Lamine Yamal llegó a la conferencia de prensa previa a la semifinal entre España y Francia por el Mundial 2026 con el traje de quien no necesita disimular lo que siente. A un día de cumplir el partido «más importante» de su vida, el extremo de 19 años habló con la soltura y la convicción de un jugador que ya ganó una Eurocopa y que hoy se para frente a los mejores del mundo sin que le tiemble el pulso.

«El partido de mañana es el más importante que voy a jugar, top 1. Me gusta haber podido llegar a este momento. Estamos muy ilusionados todos y yo, sobre todo», declaró el delantero del FC Barcelona ante los periodistas. La frase sintetiza el estado de ánimo de una selección española que llegó a instancias de semifinal con victorias sobre Portugal y Bélgica, dos equipos que pusieron a prueba la capacidad del equipo de Luis de la Fuente para sufrir y sobreponerse.

La ambición que no se negocia

Cuando le preguntaron si España se imagina campeona del mundo, Yamal no dudó. «Es difícil, como todos los títulos de selecciones, pero sí nos vemos todos como campeones del mundo como en el 2010. ¿Por qué no?», respondió, apelando a la única Copa del Mundo que los españoles conquistaron hasta ahora, aquella que levantó Iker Casillas en Johannesburgo.

La referencia no es menor. España del 2010 era un equipo de una generación excepcional, con un estilo de juego que dominó el fútbol mundial durante casi una década. La comparación que hace Yamal implica que este grupo también se siente capaz de escribir historia. En un torneo que tiene a Argentina como el rival más temible en la otra semifinal, la ambición española es al mismo tiempo genuina y oportuna.

«No nos da miedo ningún partido»

El crack catalán también salió a aclarar sus declaraciones previas sobre Francia, que habían generado cierto revuelo. «Mis declaraciones no se malinterpretaron. Me preguntaron si me daba miedo Francia y dije que no, obviamente. Somos dos campeones de Europa y no nos da miedo ningún partido», sostuvo. Y reforzó su posición con una cita del defensor francés Jules Koundé: «Esto es fútbol y hay que tomarlo como tal».

La alusión a Koundé no es casual. El lateral del PSG, excompañero de Yamal en el Barcelona, es uno de los pilares de la defensa de Didier Deschamps y uno de los jugadores que mejor conoce las virtudes del extremo español. Que Yamal lo cite en este contexto apunta a neutralizar cualquier intento de construir una narrativa de inferioridad para España.

El crecimiento de un equipo que sabe sufrir

Más allá de la confianza individual, Yamal también remarcó el crecimiento colectivo de la selección a lo largo del torneo. «Desde el partido del debut ante Cabo Verde hasta hoy hemos madurado mucho. Pasamos por momentos difíciles, como en el primero o contra Bélgica, cuando nos empató», analizó. La autocrítica es parte del relato: España no fue un tren sin frenos en este Mundial, pero supo encontrar la manera de pasar de ronda en cada instancia.

«Creo que desde la Eurocopa estamos creciendo mucho como equipo y familia, y estamos orgullosos de eso. Sabemos pasarla mal», añadió. La idea de un equipo que construyó una identidad basada en la cohesión y la resiliencia, y no solo en el talento individual, es uno de los mensajes que De la Fuente viene sosteniendo desde el inicio del proceso.

El regalo que se quiere dar a sí mismo

Este lunes, Yamal cumplió 19 años. La efeméride quedó subsumida en la vorágine del Mundial, aunque no pasó desapercibida. Consultado por el festejo, el delantero fue pragmático: «De momento no he recibido muchos regalos, tengo que ver a mi familia aún. Pero yo me regalaría una victoria mañana y poder ir a Nueva York», afirmó, en referencia al estadio MetLife de Nueva Jersey, sede de la final del torneo.

El jugador también fue consultado sobre las polémicas declaraciones del ex presidente del gobierno español Mariano Rajoy, quien sostuvo que Francia «no tiene jugadores franceses». Yamal eligió no entrar en la grieta: «No creo que haya espacio para hablar de eso, pero si el fútbol sirve para algo, es para integrar a la sociedad, y no hay mejor ejemplo que Francia y nosotros. Al final, el fútbol es eso», respondió con una madurez que contrasta con su edad.

El peso de las expectativas

Con la elegancia de quien ya aprendió a gestionar la presión mediática, Yamal intentó quitarse el peso de la figura estelar: «Todos dicen que no estoy en mi mejor nivel, así que no tienen que esperar nada de mí mañana. Pero yo estoy seguro de que va a ser un día muy especial». La frase tiene algo de provocación calculada: si el «Yamal disminuido» que describe la prensa es capaz de llegar a una semifinal mundialista, la pregunta es qué pasa cuando aparece el mejor.

Lo cierto es que el encuentro frente a Francia este martes definirá quién acompañará al ganador de la otra semifinal en la final del Mundial 2026. España llega con la ilusión intacta, el hambre de su estrella joven, y la memoria de que el fútbol tiene la capacidad de escribir historias que ningún análisis previo anticipó.

Puntos clave

• Lamine Yamal expresó en conferencia de prensa que España se ve «como campeones del mundo».
• El delantero de 19 años descartó sentir temor por Francia: «Somos dos campeones de Europa y no nos da miedo ningún partido».
• España llegó a la semifinal con victorias ante Portugal y Bélgica, en un camino que incluyó momentos de dificultad.
• Yamal repudió las declaraciones del ex presidente Mariano Rajoy sobre los jugadores franceses y reivindicó al fútbol como herramienta de integración social.
• El regalo de cumpleaños que eligió para sí mismo: una victoria frente a Francia y la clasificación a la final en Nueva York.