Lionel Messi volvió a hablar desde la cancha. En el Jordan-Hare Stadium de Auburn, Alabama, la Selección argentina goleó 3-0 a Islandia en el último ensayo antes de la Copa del Mundo. El partido funcionó como termómetro emocional y físico para el plantel de Lionel Scaloni, que debuta el 16 de junio ante Argelia. Y el termómetro marcó fiebre mundialista.

El regreso esperado

Messi ingresó a los 25 minutos del segundo tiempo, con el partido ya encaminado, luego de haber llegado a la concentración días atrás con una sobrecarga muscular que generó inquietud. Solo 119 segundos después de pisar el campo, el capitán convirtió de penal. «Disfrutándolo desde el principio, tenía ganas de jugar un rato», expresó el delantero del Inter Miami al término del encuentro. También reconoció que necesitaba volver a competir para sacarse las dudas propias de cualquier recuperación: «Me sentí muy bien, tenía ganas de arrancar ya e ir sacándome los miedos que te quedan cuando tenés la molestia».

Un récord que venía desde 1957

El tanto ante Islandia fue el gol número 117 de Messi con la camiseta argentina, pero también tuvo un significado histórico que excede la estadística pura: Lionel Messi se convirtió en el goleador más longevo de la Selección, superando el récord que Ángel Labruna sostenía desde 1957. Un hito que no pasó desapercibido en el vestuario ni entre los millones de hinchas que siguieron el partido.

El mensaje para los hinchas

Más allá de los números, Messi eligió hablarle directamente a la gente. «Que la gente no tenga dudas de que vamos a dejar todo, como lo hicimos siempre», afirmó el capitán, en una declaración que resume el espíritu con el que la Selección llega al certamen. También subrayó que el grupo «sigue demostrando que está con las mismas ganas y la misma ilusión de querer competir», a pesar de los títulos acumulados en los últimos años. El mensaje fue claro: los laureles no apagan el hambre.

Messi también advirtió que a cualquier rival «le va a costar ganarle» a esta Argentina, porque es «una Selección muy competitiva» acostumbrada a convivir con la máxima exigencia. La estrategia de Scaloni será ir «paso por paso», pero sin resignar ambición. Tras el partido, el número 10 publicó en sus redes sociales un mensaje de unidad: «Vamos, más juntos que nunca».

La semana final antes del debut

Con el amistoso ante Islandia cerrado, el plantel dispone de exactamente una semana antes del debut mundialista. El objetivo inmediato del cuerpo técnico es, según el propio Messi, «ponernos bien todos y llegar bien al debut». Argentina enfrenta a Argelia el 16 de junio en lo que será el arranque de la defensa del título conquistado en Qatar 2022. Este Mundial también marcará un hito personal: Messi alcanzará sus seis participaciones en Copas del Mundo, récord que comparte con el portugués Cristiano Ronaldo y el mexicano Memo Ochoa si ambos debutan en sus respectivas selecciones.

Puntos clave

• Argentina goleó 3-0 a Islandia en el Jordan-Hare Stadium de Auburn, Alabama, en el último amistoso premundialista.
• Messi ingresó en el segundo tiempo y convirtió de penal a los 119 segundos de pisar el campo.
• El tanto fue el número 117 del capitán con la Selección y lo convirtió en el goleador más longevo del equipo, superando a Ángel Labruna (récord desde 1957).
• El debut de Argentina en el Mundial 2026 es el 16 de junio ante Argelia.
• Messi alcanzará sus seis participaciones mundialistas, récord histórico del fútbol.