Rusia liberó a Stephen Hubbard, un jubilado estadounidense de 74 años condenado por mercenarismo, en medio de una reunión de Vladimir Putin con el enviado de Donald Trump, Steve Witkoff. El Kremlin dijo que está dispuesto, en principio, a retomar las conversaciones trilaterales con Estados Unidos y Ucrania, pero no anunció un acuerdo de paz ni un cese del fuego.

Putin recibió a Witkoff el 21 de octubre de 2026 en el Palacio Konstantín, en las afueras de San Petersburgo. Según el Kremlin, también participaron el asesor Yuri Ushakov y Kirill Dmitriev, representante ruso para la cooperación económica y las inversiones. Según la transcripción oficial, Witkoff agradeció la liberación de Hubbard y Putin respondió que estaba en el aeropuerto de Púlkovo, donde el enviado dijo que se encontraría con él.

Quién es Hubbard

Hubbard, profesor de inglés jubilado y oriundo de Michigan, fue detenido en el este de Ucrania en abril de 2022 y condenado en octubre de 2024, en un juicio a puertas cerradas, a casi siete años de prisión por combatir como mercenario del lado ucraniano, cargos que él niega. Según la cadena ABC, era el único estadounidense preso en Rusia que el Departamento de Estado había designado oficialmente como detenido injustamente, y será trasladado a San Antonio, donde los estadounidenses liberados suelen recibir atención.

Witkoff dijo que se había reunido días atrás con el hijo de Hubbard, pastor, y agradeció a Putin haber liberado a su padre. Le dijo también que, así como habla tanto del presidente Trump como un humanitario, “usted también es un humanitario”. Trump escribió en redes sociales que le pidió a Putin la liberación en una llamada telefónica de la semana pasada y afirmó que no hubo un canje. Las fuentes consultadas informan la liberación de Hubbard y no confirman la de otros estadounidenses detenidos en Rusia.

Propuestas y conversaciones trilaterales

Según el mismo registro, Witkoff informó que llevó documentos con propuestas para un arreglo del conflicto entre Rusia y Ucrania, y pidió considerar la reanudación de conversaciones trilaterales entre Ucrania, Rusia y Estados Unidos, con equipos técnicos que discutieran los pasos siguientes. Tras el encuentro, que duró casi tres horas, Ushakov dijo que Putin le informó que Rusia está “en principio, lista” para reanudar esas conversaciones.

Witkoff había viajado a San Petersburgo desde Oslo, donde se reunió el martes con el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, y calificó el encuentro de “productivo”. La disposición a retomar el diálogo quedó planteada como una apertura, no como una decisión conjunta: la transcripción no establece un cese del fuego ni un acuerdo.

El contexto de la presión sobre Kiev

La gestión de Trump aumentó en las últimas semanas la presión sobre Zelenski: levantó sanciones a Moscú, volvió a culpar a Kiev por la falta de avances y llegó a sugerir que Zelenski debería ser reemplazado, según el mismo medio. El martes, Trump dijo ante periodistas que Estados Unidos no obtuvo “nada” a cambio de su apoyo a Ucrania y que quiere que Zelenski llegue a un acuerdo. La liberación de un detenido y la apertura a conversar no equivalen a un avance hacia un cese del fuego.

Lo que tenés que saber:

• Rusia liberó a Stephen Hubbard, de 74 años, condenado en 2024 por mercenarismo; él niega los cargos.
• Putin y Witkoff se reunieron el 21 de octubre en las afueras de San Petersburgo.
• Witkoff llevó propuestas sobre Ucrania y planteó retomar las conversaciones trilaterales.
• Ushakov dijo que Rusia está, en principio, lista para reanudarlas.
• No se anunciaron un acuerdo de paz ni un cese del fuego.