Lionel Scaloni salió conforme del último amistoso de preparación antes del debut mundialista. La goleada 3-0 sobre Islandia, en el cierre de la gira europea previa al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026, dejó sensaciones positivas en el cuerpo técnico, pero también una incógnita sin resolver: quién ocupará el lugar de Leonardo Balerdi, el defensor desafectado por lesión.

La decisión, en 48 horas

El entrenador admitió que el partido ante el seleccionado nórdico sirvió como prueba para terminar de evaluar las alternativas. «La prueba de hoy despejó algunas dudas acerca de qué le podía faltar al equipo. Hay dos opciones y vamos a esperar», sostuvo Scaloni en conferencia de prensa, sin adelantar nombres ni perfil del convocado. La lista definitiva de 26 jugadores debe ser comunicada a la FIFA con anterioridad al debut argentino, programado para el 16 de junio ante Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City.

Scaloni precisó que la baja de Balerdi no será cubierta necesariamente con otro defensor central, lo que abre el abanico hacia perfiles de volante o jugadores polivalentes. En la nota publicada por este medio días atrás, se señaló que Guido Rodríguez, mediocampista del Valencia y campeón en Qatar 2022, era el nombre con más chances de ingresar a la nómina.

Paredes y Paz, noticias positivas

El técnico llevó tranquilidad respecto a dos jugadores que llegaban con dudas físicas. Sobre Leandro Paredes, que venía de un desgarro en el isquiotibial derecho y no había participado de los amistosos previos, Scaloni fue contundente: «A Paredes no hace falta esperarlo, está bien y se va a quedar con nosotros». En cuanto a Nicolás Paz, el joven mediocampista del Como que se transformó en una de las revelaciones de la Serie A, el entrenador destacó que «se notó que estaba muy bien» y que su actuación ante Islandia «da otra posibilidad más» al equipo.

Un equipo que transmite confianza

Scaloni subrayó que el rendimiento colectivo ante Islandia reforzó la convicción interna del grupo. «El equipo dio una muestra de que está bien. Varios jugadores demostraron que están bien y eso es lo que importa», afirmó. El entrenador valoró no solo la producción futbolística sino también el compromiso físico: «Cuando juegan son un espectáculo y cuando tienen que correr también lo son, porque ver a jugadores de esa categoría correr como lo hacen te da la sensación de que el equipo está».

Consultado sobre las perspectivas mundialistas, Scaloni apeló a la identificación del público con el plantel como un factor diferencial: «La gente se va a sentir identificada con este equipo. Muy pocas veces el Mundial lo gana el que juega mejor, hay muchos componentes que deberían ayudarnos y garantizarnos que vamos a pelear hasta el último momento».

Puntos clave

• Scaloni confirmó que el nombre del reemplazante de Balerdi se anunciará en uno o dos días; hay dos candidatos en evaluación.
• El partido ante Islandia, ganado 3-0, fue utilizado como prueba final para definir la convocatoria.
• Leandro Paredes superó su lesión y estará en el Mundial; Nicolás Paz también mostró su mejor versión ante el seleccionado nórdico.
• La lista definitiva de 26 jugadores debe enviarse a la FIFA antes del debut argentino el 16 de junio ante Argelia en Kansas City.
• Scaloni destacó el compromiso colectivo del equipo y la capacidad de identificación con el público como valores clave de cara al torneo.