La Selección Argentina se prepara para recibir este martes a Colombia en el estadio Monumental, en lo que será un encuentro cargado de contrastes: mientras los dirigidos por Lionel Scaloni ya tienen asegurado su lugar en el Mundial 2026, los cafeteros llegan con la urgencia de sumar de a tres para no complicar su clasificación.

El partido, correspondiente a la fecha 16 de las Eliminatorias Sudamericanas, se disputará desde las 21 horas con el arbitraje del paraguayo Juan Gabriel Benítez y será transmitido por TyC Sports y Telefe.

La vuelta del capitán tras siete meses de ausencia

El gran atractivo del encuentro será el regreso de Lionel Messi a la titularidad albiceleste, luego de siete meses sin vestir la camiseta nacional. El capitán volvió tras siete meses y fue el primer partido de la joya de River en el triunfo ante Chile, donde demostró que sigue siendo pieza fundamental del esquema de Scaloni.

La última aparición de Messi con la Selección había sido en la final de la Copa América 2024 ante Colombia, precisamente, donde Argentina se consagró campeón tras vencer 1-0 en tiempo suplementario. Ahora, el encuentro ante los mismos rivales adquiere un simbolismo especial, aunque con objetivos distintos para cada equipo.

Argentina ya es campeona de las Eliminatorias

Los vigentes campeones del mundo llegan a este compromiso tras conquistar matemáticamente las Eliminatorias Sudamericanas. Nadie puede desbancar a la Celeste y Blanca de la cima porque tiene 34 puntos, con 10 unidades de ventaja sobre sus escoltas Ecuador y Paraguay (24) a falta de tres fechas para el final del fixture.

El último triunfo ante Chile por 1-0, con gol de Julián Álvarez, no solo selló la clasificación anticipada sino que dejó a los trasandinos prácticamente eliminados del Mundial. Con esta victoria, Argentina demostró una vez más su solidez en el proceso clasificatorio, manteniendo una regularidad que la posiciona como una de las grandes candidatas para la cita mundialista.

Colombia llega con urgencias y problemas internos

Del otro lado, la Selección Colombia atraviesa un momento delicado. La Federación Colombiana de Fútbol (FCF) informó que Jhon Durán ha sido desconvocado de la selección nacional y no estará en el partido del próximo martes contra Argentina por la fecha 16 de las Eliminatorias sudamericanas al Mundial 2026.

La ausencia del delantero del Aston Villa genera interrogantes, especialmente tras los rumores sobre conflictos internos en la concentración. Durán tiene un problema en una vértebra desde que está en Aston Villa, que cada tanto le da dolores, explicó el técnico Néstor Lorenzo, aunque persisten las versiones extraoficiales sobre discusiones con compañeros y cuerpo técnico.

Con 21 puntos, Colombia ocupa el sexto lugar de la tabla, manteniéndose dentro de los clasificados pero en una posición incómoda. Una eventual victoria de Venezuela ante Uruguay podría complicar seriamente las aspiraciones cafeteras de llegar al Mundial.

Las formaciones y cambios obligatorios

Scaloni recuperará a figuras importantes que estuvieron ausentes ante Chile por suspensión. Nicolás Otamendi, Leandro Paredes y Enzo Fernández volverán al once titular, reemplazando a Leonardo Balerdi, Nicolás Paz y Exequiel Palacios respectivamente.

La única baja confirmada es Nicolás Tagliafico, quien fue amonestado ante Chile y no podrá estar presente. Su lugar será ocupado por Valentín Barco o Facundo Medina, siendo el primero el favorito para ocupar el lateral izquierdo.

En el ataque, junto a Messi y Julián Álvarez, la incógnita pasa por el tercer hombre del tridente. Lautaro Martínez aparece como primera opción, aunque su estado físico podría inclinar la balanza hacia Nicolás González.

Por su parte, Lorenzo realizará modificaciones forzadas tras la desconvocatoria de Durán. Luis Suárez se perfila como su reemplazante en el ataque, mientras que Luis Díaz regresará tras cumplir su suspensión por acumulación de amarillas.

Un antecedente que pesa en el ambiente

El último enfrentamiento entre ambas selecciones fue precisamente la final de la Copa América 2024, donde Argentina se impuso 1-0 tras una prórroga dramática. Aquel encuentro estuvo marcado por la lesión de Messi en el primer tiempo, quien abandonó el campo en lágrimas pero pudo celebrar el título desde el banco.

Ahora, casi un año después, el escenario es completamente diferente. Argentina llega relajada, con la clasificación asegurada, mientras Colombia necesita imperiosamente los tres puntos para no complicar su camino al Mundial.

El factor Monumental como localía

El estadio Monumental será una vez más testigo de un partido trascendental para las aspiraciones sudamericanas. Con la hinchada argentina volcada a alentar el regreso de Messi, el ambiente promete ser el marco ideal para que la Selección cierre de la mejor manera su participación en casa durante estas Eliminatorias.

Para Colombia, jugar en Buenos Aires representa un desafío adicional. La Selección Colombia llega con 1% de probabilidad y 99% de fe a territorio gaucho, según se pudo leer en medios especializados, reflejando la compleja situación que atraviesa el equipo dirigido por Lorenzo.

Puntos clave:

• Lionel Messi regresa a la titularidad argentina tras siete meses de ausencia
• Argentina ya clasificó matemáticamente al Mundial 2026 con 34 puntos
• Colombia necesita urgente una victoria para asegurar su clasificación
• Jhon Durán fue desconvocado por problemas lumbares, aunque persisten rumores de conflictos internos
• El encuentro será una revancha de la final de Copa América 2024
• Scaloni recupera a Otamendi, Paredes y Enzo Fernández tras sus suspensiones
• El partido se disputará este martes a las 21 horas en el Monumental