River Plate quedó eliminado de la Copa Sudamericana 2026 en los octavos de final. El Millonario cayó ante Independiente Santa Fe por 8 a 7 en los penales, luego de que ambos equipos igualaran 1 a 1 en el tiempo reglamentario de la revancha disputada en el estadio Monumental. La serie, también empatada en el global (1-1), debió definirse desde los doce pasos en lo que resultó una noche dolorosa para el fútbol argentino.

Una noche de dominio sin recompensa

Las estadísticas del encuentro reflejan con crudeza la paradoja de la eliminación: River dominó el partido de manera aplastante, con 70% de posesión del balón, 23 remates contra apenas 8 del rival, y una precisión del 89% en los pases frente al 69% de Santa Fe. El equipo dirigido por Eduardo Coudet generó el doble de tiros de esquina (6 a 2) y fue notablemente superior en casi todos los registros del juego, pero esa superioridad no alcanzó para sostener la clasificación cuando el partido se trasladó a la lotería de los penales.

El único gol en el tiempo reglamentario lo anotó Sebastián Driussi a los 52 minutos, adelantando a River en el marcador y generando la ilusión de la clasificación. Sin embargo, a los 81 minutos, Franco Fagundez convirtió desde el punto del penal y dejó todo igualado para forzar la definición desde los doce pasos.

El guion cruel de los penales: arqueros al frente y Beltrán no convirtió

La tanda de penales tuvo un condimento inusual: en un formato donde el último ejecutante de cada equipo era el arquero, el desenlace quedó en manos de los porteros. El guardameta de Santa Fe convirtió su disparo y consumó la clasificación colombiana. Del lado de River, el arquero Beltrán, que debía anotar el penal decisivo del conjunto millonario, no pudo concretarlo. Ese fallo terminó de inclinar la balanza en favor del Expreso Rojo, que avanzó a los cuartos de final de la Copa Sudamericana con un 8 a 7 en la definición.

La imagen de Beltrán caminando de regreso luego de errar el penal sintetizó una noche que River no querrá recordar. El equipo que tuvo 520 pases contra 226 del rival, que generó mucho más en términos futbolísticos, quedó fuera del torneo continental por milímetros en la fatalidad de la ruleta de penales.

El costo de una serie sin margen de error

La eliminación deja a River sin participación continental por primera vez en varios años y amplifica la presión sobre Coudet, cuya gestión ya venía acumulando cuestionamientos internos. El entrenador llegó al encuentro con el antecedente del escándalo con Rafael Santos Borré en el partido de ida en Bogotá, y la derrota en casa ante un rival que planteó un juego exclusivamente defensivo y de contraataque agravó aún más el panorama del cuerpo técnico.

Independiente Santa Fe, por su parte, logró una clasificación histórica que lo coloca entre los ocho mejores equipos de la Copa Sudamericana 2026, eliminando en el camino a uno de los clubes más grandes del continente.

Puntos clave

• River empató 1 a 1 en los 90 minutos; la serie global también terminó igualada (1-1) y se definió por penales.
• Santa Fe ganó la tanda 8 a 7; el arquero de River, Beltrán, erró el penal decisivo del Millonario.
• Driussi marcó para River a los 52′; Fagundez igualó desde el punto del penal a los 81′.
• River dominó el partido con el 70% de posesión y 23 remates, pero no alcanzó en los penales.
• Independiente Santa Fe avanza a los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026.