Por Nico Lacava

El último partido de Diego Milito, en el estadio Presidente Perón, tendrá un condimento más para hacerlo inolvidable. En la previa, todos los hinchas (socios y no socios) podrán elegir qué calles cambiarán de nombre y serán reemplazados por el del ídolo y el de Roberto Perfumo. Las opciones son el tramo de la calle Italia que va de Colón hasta el Bochini o el Pasaje Deseado (que une Alsina con el Pasaje Corbatta)”.

Adivinen, ¿quién fue el más votado? Si, Milito.

Nacido en la provincia de Bs As, el 12 de junio de 1980, el «príncipe» es uno de los futbolistas más destacados en la historia reciente de Argentina. Diego fue criado en Bernal, junto a su hermano Gabriel y la pelota fue su primera amiga.  El fondo de la casa de los Milito era el estadio donde cada uno de los hermanos defendía sus colores. Alguna vez Mirta Elizari, madre de los ex jugadores declaró, «Gaby es de Independiente por el abuelo, lo llevaba siempre a la cancha, desde chiquito y Diego es de Racing por el primo. La familia está dividida por Racing e Independiente. La habitación era mitad roja y mitad celeste y blanca».

El primer club que vio las gambetas y goles del delantero fue Sociedad de Fomento Viejo Bueno, de Quilmes y después llegó la oportunidad de Racing.

Milito debutó en el primer equipo a los  20 años, en 1999, contra Unión (3-3 en Santa Fe), por la 18ª fecha del torneo Apertura de ese año, bajo la dirección técnica de Gustavo Costas y Humberto Maschio. Ahí comenzó a alternar hasta que en el año 2001 llegó la consolidación y la gloria. Diego fue parte importante de ese título que cortaría 35 años de sequía.

Sus buenos rendimientos lo llevaron a Europa. Italia fue el primer destino, más precisamente el Genoa. En la temporada 2004-2005 ascendió a la Serie A y marcó dos goles en el triunfo de su equipo, que venció 3 a 2 al Venecia.

Su gran desempeño despertó el interés de varios clubes, pero fue Real Zaragoza quien se quedó con su pase. En el club aragonés Diego vivió una etapa muy productiva, llegó a una final del rey y fue de los puntos más altos de la institución. No obstante, su mejor momento llegó en el año 2009. Milito dio un nuevo paso en su carrera y fichó para uno de los clubes más importantes de Italia, el Inter de Milán, donde alcanzó el pico más alto de su carrera profesional. En la temporada 2009-2010, bajo la dirección de José Mourinho el Inter logró el triplete, consagrándose campeón de la Serie A, la Copa de Italia y obtuvo el logro más importante, la Liga de Campeones de la UEFA. En la final de la Champions de ese año, contra el Bayern Múnich, Milito fue la gran figura del encuentro marcando los dos goles, con los que su equipo se coronó campeón europeo. Ese fue sin dudas, el punto culminante de su carrera en Europa y un hito que lo catapultó a quedar en la historia del club. Continuó en el Inter hasta 2014, dejando una marca indeleble, tanto por sus logros como por su actitud profesional y su capacidad de liderazgo dentro del campo.

Sin embargo, tras una exitosa etapa europea Diego tomó la decisión de regresar a Argentina. En 2014 regresó a Racing Club, el club que lo había formado y donde dio sus primeros pasos en el fútbol profesional. La vuelta de Milito fue un acontecimiento muy esperado y emotivo para los hinchas de Racing, quienes lo recibieron con los brazos abiertos. El hijo pródigo volvió con el campeonato bajo el brazo.

Ganó el torneo Transición, fue el capitán del equipo y anotó 6 goles en 17 partidos. Único sobreviniente de la hazaña del 2001, Diego terminó de consolidarse como ídolo máximo. Aunque sus años en la institución fueron relativamente cortos, su influencia en el vestuario fue vital para que el club mantuviera un alto nivel competitivo. Supo ser un referente para los jóvenes jugadores del club, a quienes transmitió su experiencia y visión del fútbol.

Pero su historia con Racing no terminó allí. Luego de su retiro como futbolista profesional en 2016, Diego Milito decidió dar un paso más en su vinculación con el club de Avellaneda. En 2024 decidió postularse como candidato para la presidencia de Racing Club, tomando el desafío de llevar a la institución hacia una nueva era de prosperidad. Su propuesta electoral se centró en mejorar la infraestructura del club, fortalecer las divisiones inferiores y crear una unidad más sólida entre la hinchada y los socios. Se presentó con el respaldo de una carrera ejemplar, tanto dentro como fuera del campo, logrando una victoria contundente y convirtiéndose en el nuevo presidente.

Diego Milito es, sin lugar a dudas, uno de los grandes íconos del fútbol argentino. Su paso por Europa, sus logros internacionales, su regreso a Racing y ahora su rol como presidente de la institución, lo han convertido en una figura emblemática.

El tiempo dirá si su exitoso paso por el campo de juego, puede repetirse como la máxima autoridad del club de sus amores.