“Siento que lo dejaron morir”. Jorge «Roña» Castro no eligió las palabras con cuidado cuando le preguntaron por la muerte de Diego Maradona. Habló como hablaba de todo: de frente, con bronca y sin pedir permiso. Dos años y medio después de aquella entrevista, el excampeón mundial murió en la madrugada de este miércoles 14 de octubre, tras descompensarse en el Bingo de Morón, a los 59 años.

Entre el boxeador de Caleta Olivia y el futbolista de Villa Fiorito hubo mucho más que una coincidencia de apodos y de golpes. Hubo una amistad, una familia que se conoció de cerca y una frase compartida que los unió para siempre en la memoria popular: la mano de Dios.

Un asado, la Tota y Don Diego

Castro contó en marzo de 2023, en una extensa entrevista con el periodista Germán «Turco» Bellizzi en TyC Sports, cómo había nacido el vínculo: «Maradona era mi amigo, hicimos mucha amistad cuando estuve viviendo en Italia. Conocí a la Tota, a Don Diego, yo era el ídolo de su papá. Fue a comer a mi casa un asado».

El detalle de Don Diego no era menor: el padre del mejor futbolista del mundo era hincha del boxeador que se forjó en la calle. Los dos venían del mismo lugar social, de la infancia con hambre y del barrio que nunca dejaron de nombrar.

Dos manos de Dios, las dos en México

El 22 de junio de 1986, en el estadio Azteca, Maradona le marcó con la mano el primer gol a Inglaterra en los cuartos de final del Mundial de México, y luego lo bautizó como «la mano de Dios». Ocho años más tarde, el 10 de diciembre de 1994, también en suelo mexicano, Castro perdía en las tres tarjetas ante John David Jackson en el Estadio de Béisbol de Monterrey cuando sacó un zurdazo en el noveno asalto que dio vuelta la pelea.

En la conferencia de prensa posterior, el Roña no dudó en ponerle nombre a aquel golpe: lo llamó «la mano de Dios», en homenaje directo a Diego. Desde entonces, aquella noche de Monterrey quedó como la versión boxística de la jugada más famosa del fútbol argentino.

«Lo dejaron morir»

Maradona murió el 25 de noviembre de 2020, a los 60 años, por un paro cardiorrespiratorio, en la casa del barrio San Andrés, en Tigre, donde se recuperaba de una operación por un hematoma subdural. Su muerte abrió una causa judicial que puso bajo investigación al equipo de salud que lo atendía.

Castro tenía su propia lectura y la expresó sin filtro en aquella entrevista: «Siento que lo dejaron morir. Fue un ídolo del mundo y lo dejaron morir. Con toda la que él tenía yo le hubiese puesto un hospital dentro de la casa. Después de que se murió, salió todo a la luz. Todas esas lacras que estaban alrededor de él eran unos vividores».

De esa experiencia sacó también una conclusión sobre su propia vida: «Por eso a los amigos me los consigo yo. Tengo amigos contados con los dedos de la mano. Amigos del boxeo no tengo, tengo conocidos». En ese puñado de amigos verdaderos, Diego tenía un lugar asegurado.

Ídolos de la misma tribu

Maradona y Castro compartieron algo más que una frase. Fueron ídolos populares que nunca se olvidaron de dónde venían, que hablaron sin pedir permiso y que convirtieron su origen humilde en una bandera. El pueblo los quiso no a pesar de sus excesos, sino porque se reconocía en ellos.

A sus hijos y nietos, el Roña solía repetirles una frase sobre aquella noche en Monterrey: «Me voy a morir y esto va a seguir vigente». Hoy, su mano de Dios y la de Diego vuelven a quedar juntas, como dos golpes de una misma historia argentina.

Lo que tenés que saber:

• Castro contó que se hizo amigo de Maradona cuando vivía en Italia y que conoció a la Tota y a Don Diego, de quien era ídolo.
• Maradona fue a comer un asado a la casa del boxeador.
• En 1994, en Monterrey, Castro bautizó como «la mano de Dios» el golpe con el que venció a John David Jackson, en homenaje al gol de Diego en México 86.
• Tras la muerte de Maradona, en 2020, Castro dijo: «Siento que lo dejaron morir».
• El Roña murió este miércoles 14 de octubre en el Bingo de Morón, a los 59 años.