Сегодня отмечается 121 год непрерывного присутствия в Антарктиде. Всё началось 22 февраля 1904 года, когда был поднят аргентинский флаг на острове Лори, входящем в архипелаг Южные Оркады.

Этот акт, ежегодно отмечаемый как День аргентинской Антарктиды (Закон № 20827/74), сделал Аргентину пионером в антарктических исследованиях. Он не только символизирует приверженность науки, но и укрепляет аргентинские территориальные претензии в этом регионе.

Исторический контекст и начало исследований

В конце XIX века Антарктида оставалась нетронутой, но не неведомой территорией. Жадность к таким ресурсам, как тюленьи жир и меха морских котиков, привлекала охотников из региона Риоплата, которые почти полностью истребили местную популяцию этих животных. Эта деятельность, скрываемая для сохранения монополии на доходы, нанесла серьёзный урон антарктической экосистеме. Дальнейшая охота на пингвинов и морских слонов только усугубила ситуацию, что стимулировало переход к научным исследованиям и охране природы.

Международная антарктическая экспедиция 1901 года, организованная Королевским географическим обществом Лондона, стала переломным моментом. Она была направлена на научные исследования, но также отражала растущую международную конкуренцию за Антарктиду. Аргентина приняла активное участие в этой экспедиции, решив создать магнитную и метеорологическую обсерваторию на острове Лос-Эстадос в южной части Атлантики, к востоку от Огненной Земли. Установка маяка началась в ноябре 1901 года, а в эксплуатацию он был введён 1 октября 1902 года.

Шведская экспедиция доктора Отто Норденшёльда с участием младшего лейтенанта Хосе Марии Собраля стала примером международного научного сотрудничества. После крушения корабля участники экспедиции вынуждены были провести зиму 1902 года в Антарктиде, став первыми людьми, перезимовавшими на Белом континенте. В 1903 году их спас корвет ARA Uruguay, который прибыл в порт Дардена Норте 2 декабря. Это историческое спасение стало началом пути Аргентины к солидарности и сотрудничеству в Антарктиде и укрепило её присутствие в этом регионе.

Шотландская экспедиция Уильяма Брюса в 1902 году оказала решающее влияние на антарктическую историю Аргентины. После того как экспедиция оказалась на острове Лори, они построили убежище «Омонд Хаус». Вернувшись в Буэнос-Айрес за припасами, доктор Брюс предложил аргентинскому правительству оставить убежище вместе с научным оборудованием. Этот жест положил начало Аргентинской метеорологической обсерватории на Оркнейских островах, которая стала символом настойчивости и преданности науке, способствуя глобальному изучению Антарктиды.

База Оркадас: прошлое и настоящее

База Оркадас включает в себя Омонд Хаус (оригинальную каменную обсерваторию, построенную в 1903 году) и Дом Монета (1905), который теперь служит музеем и назван в честь Хосе Мануэля Монета, метеоролога и автора книги «Четыре года на Южных Оркнейских островах», где описан его личный опыт работы на антарктической базе. Оба дома и соседнее кладбище были объявлены Историческим памятником № 42 Договора об Антарктике. В 1927 году здесь была открыта первая антарктическая радиотелеграфная станция, а в 1946 году состоялась первая католическая месса.

Сегодня в базе Оркадас учёные Аргентинского антарктического института проводят исследования в таких областях, как метеорология, геология, гляциология, геофизика, магнетизм, атмосфера и биология. Особую роль играет Междисциплинарная антарктическая лаборатория Оркадас (LABORC).

История, исследования и столетняя приверженность

За 121 год Аргентина установила семь постоянных баз (действующих круглый год) и шесть временных (функционирующих только летом) на антарктическом полуострове и прилегающих территориях. Также были созданы 67 убежищ (для поддержки исследовательской деятельности и использования в чрезвычайных ситуациях). Аргентина проводила исследования, картографические работы, важные международные спасательные операции и трижды достигала Южного полюса (первый раз по воздуху, а два других — наземными экспедициями).

Таким образом, Аргентина смогла укрепить своё значительное присутствие к югу от полярного круга, демонстрируя свою приверженность науке и охране этого уникального экосистемного региона.