El recambio generacional en la Selección argentina empieza a tomar forma concreta. Lionel Scaloni definió que Cristian «Cuti» Romero asumirá el brazalete de capitán del equipo nacional, el lugar que durante años ocupó Lionel Messi y que, antes del cierre del Mundial 2026, también había pasado por Nicolás Otamendi, ambos retirados ahora del conjunto albiceleste.

La elección de Scaloni no fue improvisada. En el último torneo ecuménico, Romero ya figuraba en la escala jerárquica del plantel como el tercer referente; con la partida de las dos primeras figuras, tomó de manera natural la conducción del vestuario. El defensor surgido en Belgrano de Córdoba tiene 58 partidos disputados con la camiseta argentina, todos bajo la conducción de Scaloni, y ya lució la cinta en tres oportunidades.

Una elección por encima de Dibu y Tagliafico

La designación de Romero se impuso por sobre otras figuras de peso en el plantel. Scaloni evaluó las alternativas disponibles, entre ellas el arquero Emiliano «Dibu» Martínez y el lateral Nicolás Tagliafico, y se inclinó por el marcador central del Atlético de Madrid. La decisión refleja la confianza del cuerpo técnico en el perfil del defensor cordobés: agresivo, de mando natural y con presencia dentro del campo de juego, condiciones que el DT valoró por encima de la experiencia acumulada de otras opciones.

El nombramiento llega en un contexto de negociación contractual entre Scaloni y las autoridades de la Asociación del Fútbol Argentino sobre la continuidad del técnico de cara a la fecha FIFA de septiembre y al proceso rumbo a 2027. La definición del capitán es, en ese marco, también una señal de que la planificación avanza con independencia de los tiempos administrativos.

Sus antecedentes como capitán

Las tres veces que Romero portó la cinta no fueron en partidos menores. Debutó como capitán en el triunfo 1-0 frente a Chile como visitante en las Eliminatorias Sudamericanas, distinción que repitió en el amistoso ante Venezuela en octubre y en la victoria por 2-1 sobre Mauritania en marzo. En todos los casos, el equipo ganó.

El palmarés del defensor incluye cuatro títulos internacionales conseguidos en el ciclo más exitoso de la historia reciente del seleccionado: la Copa América 2021, la Finalissima 2022, la Copa del Mundo de Qatar 2022 y la Copa América 2024. Con tres goles convertidos en sus 58 presentaciones con la albiceleste, Romero es además uno de los defensores más activos en el ataque de pelota parada.

El peso de una herencia sin precedentes

Suceder a Messi como referente de la Selección argentina no es una carga menor. El cordobés hereda la cinta de un equipo que ganó todo lo que se propuso en cuatro años y debe ahora construir una identidad propia en el período de transición más delicado de las últimas décadas. La generación que viene, con nombres como Nicolás Paz, Giuliano Simeone y Valentín Barco, necesita un referente que trace el camino; Scaloni decidió que ese referente es Romero.

La fecha FIFA de septiembre será la primera prueba formal del nuevo liderazgo. El capitán de 28 años estrenará el brazalete de manera permanente ante la mirada de un fútbol argentino que empieza a cerrar una era y, con más dudas que certezas, intenta abrir la siguiente.