La ausencia de brotes no significó la ausencia de riesgo. Esa fue una de las principales conclusiones del Latam Dengue Fórum, donde especialistas de distintos países analizaron cómo fortalecer la prevención y la respuesta sanitaria frente a la enfermedad en América Latina.

El encuentro se realizó en Cartagena, Colombia, y fue organizado por la biofarmacéutica Takeda. Participaron científicos, profesionales de la salud y líderes de opinión, quienes advirtieron que los períodos de calma representaron una oportunidad para preparar a las comunidades y a los sistemas públicos de salud antes del próximo brote.

En Argentina, la temporada 2023 y 2024 alcanzó una magnitud sin precedentes desde el inicio de los registros epidemiológicos modernos. Durante ese período se confirmaron más de 580.000 casos y se produjeron 419 fallecimientos asociados al dengue. En América Latina se registraron más de 13 millones de casos y 8.400 muertes. Aunque las cifras descendieron durante 2025, los especialistas señalaron que el riesgo continuó vigente.

Una enfermedad que exigió anticipación

El comportamiento cíclico del dengue pudo generar una falsa sensación de seguridad cuando disminuyeron los casos. Sin embargo, la urbanización acelerada, la movilidad de las personas, las condiciones habitacionales, las dificultades en el abastecimiento de agua y los fenómenos climáticos como El Niño continuaron creando condiciones favorables para la transmisión.

Los especialistas también observaron que cambió el perfil de las personas afectadas. Aunque niños y adolescentes siguieron representando una parte importante de los casos, aumentó la proporción de adultos y personas mayores, con una carga creciente sobre quienes presentaron enfermedades preexistentes o riesgos clínicos particulares. Por eso, recomendaron adaptar la vigilancia, fortalecer el diagnóstico diferencial y preparar los servicios de salud para atender a una población más diversa.

Una respuesta que involucró a todo el sistema

El foro concluyó que ninguna medida aislada resultó suficiente. La estrategia debía incluir vigilancia epidemiológica, información climática para anticipar escenarios, control del mosquito, eliminación de criaderos, diagnóstico oportuno, reconocimiento temprano de los signos de alarma, atención clínica adecuada, educación y participación comunitaria. La vacunación fue considerada una medida complementaria cuando estuvo indicada.

La innovación tecnológica también ofreció herramientas para analizar información epidemiológica, climática, entomológica y territorial, identificar patrones y anticipar riesgos. La inteligencia artificial pudo contribuir a ese trabajo, aunque los especialistas remarcaron la necesidad de articular a científicos, autoridades sanitarias, profesionales, comunicadores y creadores de contenido para evitar la desinformación.

La respuesta frente al dengue requiere anticipación: comienza antes de que se registre un brote, mediante la preparación, la prevención y el trabajo conjunto, afirmó Vanesa Castellano, directora médica del Departamento Científico de la Fundación Vacunar y médica del Servicio de Epidemiología del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez.

La especialista sostuvo que resultó fundamental articular el conocimiento científico, la evidencia regional y la colaboración entre sectores para aplicar estrategias integrales que incluyeran el control del vector, la comunicación y la vacunación cuando correspondiera. La advertencia volvió a poner en el centro la necesidad de sostener políticas de salud pública incluso durante los períodos sin brotes.

Las cinco conclusiones del foro

• El riesgo continuó durante la calma: la disminución de casos no eliminó las condiciones que favorecieron la transmisión.
• El perfil de los afectados cambió: aumentó la necesidad de preparar la atención para adultos y personas mayores con riesgos clínicos particulares.
• La respuesta debió ser integral: vigilancia, control vectorial, atención clínica, educación, participación comunitaria y vacunación complementaria.
• La innovación pudo acelerar la prevención: el análisis de datos y la comunicación clara ayudaron a anticipar escenarios y combatir la desinformación.
• La colaboración resultó esencial: gobiernos, sistemas de salud, academia, comunidades, organismos internacionales y sector privado debieron coordinar sus acciones.