La empresa británica Oxitec, especializada en el control biológico de plagas, inauguró en Campinas, estado de San Pablo, una planta con capacidad para producir hasta 190 millones de mosquitos modificados por semana destinados a frenar la transmisión del dengue, el zika y la chikunguña.

El complejo es presentado como una instalación de producción “sin precedentes” y fue diseñado para escalar dos tipos de tecnologías: los mosquitos con Wolbachia y la línea Aedes do Bem.

Tecnologías en juego

Aedes do Bem: mosquitos creados para reducir poblaciones del Aedes aegypti en más de un 95 % en áreas urbanas. Se utilizan en Brasil desde 2022. Wolbachia: técnica que introduce una bacteria presente en insectos para limitar la capacidad del mosquito de transmitir enfermedades. Ensayos piloto mostraron una reducción de más del 75 % en la transmisión del dengue.

Alcance y aprobación

La planta puede suministrar semanalmente hasta 190 millones de huevos de mosquitos Wolbachia, lo que —según la empresa— permitiría proteger a 100 millones de personas al año. Aunque la tecnología aún espera la aprobación de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), ya cuenta con reconocimiento de la OMS y fue adoptada por el Ministerio de Salud de Brasil en su Programa Nacional de Control del Dengue.

“Con el nuevo complejo de Oxitec en Campinas, estamos equipados para responder de inmediato a los planes de expansión de Wolbachia del Ministerio de Salud, asegurando que la tecnología pueda llegar rápidamente a las comunidades de todo el país”, manifestó Natalia Verza Ferreira, directora ejecutiva de la filial brasileña.