Lo que tenés que saber

• Alex Zanardi murió a los 59 años
• Fue piloto de Fórmula 1 y atleta paralímpico
• Compitió en 44 Grandes Premios
• En 2001 sufrió la amputación de ambas piernas
• Luego se destacó en handbike
• Ganó medallas en Juegos Paralímpicos de Londres 2012 y Río 2016
• En 2020 sufrió otro grave accidente en una carrera benéfica
• Permaneció en recuperación durante meses
• Su fallecimiento fue confirmado por su familia

Trayectoria de Alex Zanardi en el automovilismo

El italiano Alex Zanardi desarrolló una carrera en el automovilismo internacional que incluyó su paso por la Fórmula 1, donde disputó 44 Grandes Premios. Su debut ocurrió en 1991 en España con el equipo Jordan, en reemplazo de Roberto Moreno.

Luego compitió con Minardi y Lotus, donde logró su mejor resultado con un sexto puesto en 1993. Más adelante, regresó a la categoría en 1999 con Williams tras competir en la serie CART.

El accidente que cambió su vida

En 2001, durante una competencia de CART, Zanardi sufrió un accidente que derivó en la amputación de ambas piernas. Su estado fue crítico y atravesó múltiples intervenciones médicas.

Tiempo después, el propio deportista expresó: “El accidente me dio la oportunidad de hacer cosas que quizás en otra vida nunca habría tenido la oportunidad de intentar”.

Su etapa como atleta paralímpico

Tras su recuperación, Zanardi inició una nueva etapa en el deporte adaptado. En 2007 debutó en la Maratón de Nueva York en handbike, donde obtuvo el primer lugar con récord.

Ese mismo año también ganó en Roma. Su mayor logro llegó en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, donde consiguió dos medallas de oro y una de plata. En Río 2016 repitió resultados con dos preseas doradas y una plateada.

El accidente de 2020 y su recuperación

El 19 de junio de 2020, durante una carrera benéfica en bicicleta de mano, sufrió otro accidente de gravedad. Permaneció internado durante meses en el Hospital de Padua, donde atravesó varias operaciones.

En enero de 2021 recuperó la consciencia y en diciembre de ese año regresó a su hogar, donde permaneció junto a su familia.

Repercusiones tras su fallecimiento

La Federación Internacional del Automóvil (FIA) expresó: “La FIA lamenta profundamente la noticia del fallecimiento de Alex Zanardi, el ex piloto de Fórmula 1, bicampeón de CART, cuyo viaje desde un accidente que cambió su vida hasta convertirse en medallista de oro en los Juegos Paralímpicos lo convirtió en uno de los competidores más admirados del deporte y en un símbolo perdurable de coraje y determinación”.

Por su parte, la presidenta de Italia, Giorgia Meloni, señaló: “Italia pierde a un gran campeón y a un hombre extraordinario, capaz de transformar cada prueba de la vida en una lección de coraje, fuerza y dignidad” y agregó: “Supo ponerse en juego una y otra vez, enfrentando incluso los desafíos más duros con determinación, lucidez y una fortaleza de ánimo fuera de lo común”.

También destacó: “Con sus resultados deportivos, con su ejemplo y con su humanidad, nos dio a todos nosotros mucho más que una victoria: nos dio esperanza, orgullo y la fuerza de no rendirse nunca”.