Por Alejo Brignole

En las últimas elecciones desdobladas en la provincia de Buenos Aires (septiembre de 2025), muchos municipios protagonizaron un fenómeno que subyacía latente entre el electorado, y que tiene con ver con el resurgimiento del voto vecinalista y el apoyo a partidos locales que se enmarcan dentro de una política centrada en lo funcional, en los reclamos cotidianos del propio vecindario y sus preocupaciones.

Cerca de la Ciudad de Buenos Aires, uno de los distritos electorales que fue protagonista de esta tendencia fue la ciudad de Mercedes, a 100 K. de CABA, en donde el partido Vecinos por Mercedes obtuvo dos escaños legislativos, a contramano de los pronósticos poco alentadores del resto de los grandes partidos, que vieron con sorpresa este triunfo. Por eso nos interesó hablar con los ediles ganadores que ya ocupan su banca.

El presidente y líder de la agrupación Vecinos por Mercedes es Bernardo Zubeldía, un joven de 35 años, de profesión veterinario por la UNICEN de Tandil y profesor de escuela agraria, además docente de CEPT N°4 ( un modelo de enseñanza específico denominado Pedagogía de la Alternancia).

Zubeldía, que viene recorriendo la ciudad casa por casa desde hace ya tiempo, escogió para secundarlo en el proyecto político a Romanela Vautretto, una mujer que acaba de cumplir 40 años y que ha trabajado durante mucho tiempo en el ámbito administrativo de la salud y gracias a ello conoce profundidad muchas de las preocupaciones y necesidades concretas de la localidad. A punto de graduarse como Martillera Pública, de momento escogió concentrar sus energías en la propuesta política con su compañero de fórmula para poder llegar a todos los vecinos, puerta a puerta, sin importar condición social o división política. Sus esfuerzos la llevaron a ser la primera mujer en alcanzar un escaño legislativo en Mercedes, mediante una plataforma vecinalista.

Lo que ha sucedido en Mercedes con su agrupación política Vecinos por Mercedes ha desconcertado a muchos, aunque en realidad no debería ser un factor de sorpresa… Desde finales de 2023, la experiencia nos dice que hay un resurgimiento en toda la provincia de Buenos Aires de los partidos vecinales… ¿A qué lo atribuyen?

Zubeldía: Al cambio de paradigma. Hace muchos años la política era la del texto, el discurso y además era vertical. Con la llegada de las nuevas tecnologías y con la información al alcance de la mano, en un celular o a través de las redes sociales y medios digitales, hoy las personas terminan siendo sujetos activos de la política, opinan, cuestionan y exigen cuando antes eran, en la mayoría de los casos, solo objetos pasivos de la política. También los atribuyo al deterioro de las instituciones, de los partidos políticos. También el descrédito de cierta clase política y la falta de participación contribuyen a que surjan espacios nuevos que representen esas demandas bajo la premisa de “participar para transformar la realidad”. No solo como un discurso, sino desde la comprensión de que hay que participar, debatir y generar propuestas. Hoy la gente necesita ser escuchada, necesita horizontalidad y los partidos vecinales tienen esa particularidad.

Vautretto: En efecto, el vecino necesita ser escuchado, quiere ser representado por personas que asuman sus problemas y que se ocupen de buscar soluciones posibles, sin dilaciones. Nosotros somos vecinos, parte también de esta comunidad y queremos que nuestra ciudad sea de vecinos comprometidos y que tengamos el mismo de objetivo de mejorar Mercedes.

La sanción de la Ley de Boleta Única de papel y la realización de elecciones provinciales separadas de las nacionales (por primera vez desde 1983) ¿Qué tan determinantes fueron para los dos escañosque consiguieron en el legislativo de Mercedes?

Vautretto: La boleta única de las elecciones fortalece lo local, al vecino, dejando a lo nacional en un lugar donde pierde peso porque el vecino prioriza cuestiones concretas y más inmediatas a su realidad.

Zubeldía: Fueron beneficiosas para el plano local, ya que la coyuntura nacional (la famosa grieta) se diluye, al menos en parte, y la gente enfoca su voto hacia el vecino que va en la lista, traccionando mucho menos el arrastre de candidatos provinciales o nacionales. Vecinos reunidos en el local partidario de Vecinos por Mercedes, en donde se discuten las problemáticas barriales y sus posibles soluciones.

En las elecciones legislativas de 2025, espacios como “Somos Luján”, integrante del frente «Somos Buenos Aires», o en la ciudad de Quilmes con la formación “Nuevos Aires” parece que tomaron más fuerza las propuestas locales ante la fuerte disputa entre el peronismo y los libertarios. ¿La gente estaría cansada de la “alta política” que a veces desatiende las necesidades sociales más acuciantes?

Zubeldía: Exactamente. Vemos espacios con nombres nuevos, pero los apellidos son los mismos de antaño. Se cambian de color, pero los candidatos son los mismos. Y lo único que les preocupa es mantener sus cargos, aunque después ni les atienden los teléfonos a los dirigentes locales. Entonces respuestas a nuestros vecinos. Ya a muchos les ha pasado que dieron la cara y no han podido cumplirles a sus vecinos.

Vautretto: Los vecinos están cansados de las promesas. Cansados de ver los beneficios de algunos, de la desigualdad, de sentir que solo son importantes para el momento de las elecciones. Recorremos los barrios, hablamos con los vecinos y es lo que nos transmite cada uno de ellos. Quieren Nuevos representantes, que puedan hablarles sin esperar largos tiempos para una respuesta.

¿Hay un desencanto político generalizado, o hay una nueva mirada sobre la política real, que tiene que ver con lo cotidiano?

Vautretto: Sí exactamente, un desencanto provocado por falsas promesas que llevaron a un desaliento y a que el electorado deje de creer.

Eso es una tendencia global y por lo que usted señala, Mercedes no está exenta del fenómeno.

Zubeldía: Responde un poco al cambio de paradigma de la política de hoy, sumado al descontento político generalizado. La gente tiene que pelear la todos los días para llegar a fin de mes, o para poder comprarse algo que le guste. Mientras, la clase política incrementa exponencialmente sus patrimonios (declarados), se rodean de asesores y viven con lujos que a veces contradicen su discurso político. Esa hipocresía y la falta de soluciones reales para los vecinos nos llevan a estar en constante punto de ebullición.

Romanela Vautretto y Bernardo Zubeldía, los dos ediles que ocupan sus escaños luego de caminar kilómetros de la ciudad de Mercedes durante los últimos dos años, visitando a los vecinos y buscando soluciones.

Actualmente, la Junta Electoral de la Provincia de Buenos Aires dio forma a un registro de agrupaciones municipales reconocidas que operan de forma independiente. ¿Hubo algún intento de trabar u obstaculizar la formación de Vecinos por Mercedes cuando avanzó en su estructura y puesta en marcha?

Zubeldía: Para nada. No hemos tenido inconvenientes. Tenemos un gran equipo de legales en La Plata que nos acompañó en el trámite necesario durante todo el trayecto, respetando lo pedido por la Junta. Quizás eso sea lo importante a la hora de armar una agrupación: buscar personas con experiencia.

Vautretto: No, no tuvimos impedimentos. Somos un gran equipo de personas que trabajamos por un objetivo en común y es el de comprometerse para transformar nuestra ciudad.

Su ingreso como edil en el segundo escaño obtenido, Romanela, fue descrito como “histórico” por algún medio. ¿Sería arriesgado decir que el vecinalismo será la nueva tendencia política en las ciudades del interior?

Vautretto: Trabajamos muchísimo para el resultado que se logró. Estamos muy orgullosos que ser parte. Bernardo es el gran líder de este espacio, siempre dispuesto al diálogo con respeto y con compromiso. Contagiando así a todos a seguir adelante.

Zubeldía: En el 2027 te respondo si somos tendencia dominante (risas)… Tenemos la enorme responsabilidad de trabajar en pos de serlo. Entonces el desafío es mantener la coherencia entre el discurso y la praxis. Y partiendo desde ahí, no apurarse, marcar un norte y dar respuesta a los vecinos. Y logrado eso, puedo decirte que no hay techo.

¿Qué propone de diferente Vecinos por Mercedes? ¿Cuál es la filosofía que los mueve?

Vecinos por Mercedes no viene a ser parte de un vecinalismo tradicional. De esos que aparecen en elecciones legislativas y después tratan de acordar con otras fuerzas. Vecinos por Mercedes viene a dar una discusión más profunda, como el cambio generacional de dirigentes y de ideas más adecuadas al contexto que estamos viviendo. Hoy los vecinos dejaron de pensar en esas grandes utopías que décadas atrás movilizaban. Hoy tenemos que representar pequeñas utopías dentro de un espacio político y eso es lo que venimos a realizar.

Por último… ¿Parece una idea descabellada que Mercedes se convierta en sede para una convocatoria a un congreso (provincial o nacional) de partidos vecinales? Si bien La Plata y Avellaneda han sido las localidades históricas para estos encuentros, Mercedes bien podría convertirse, por ubicación e importancia, en un nuevo polo aglutinador. Esto recién comienza, yo creo.

Recién comienza, en efecto, y nosotros estamos abiertos al diálogo constantemente. Hemos tenido diálogo con vecinos de otras localidades en donde les dimos información sobre los pasos necesarios para armar agrupaciones vecinales. Queremos contagiar nuestro entusiasmo. Pero primero tenemos el foco en Mercedes.