★ El presidente Javier Milei encabezará este domingo el acto oficial de presentación de los seis aviones de combate F-16 A/B Fighting Falcon adquiridos por el Ministerio de Defensa a Dinamarca, según confirmaron fuentes oficiales. La llegada de las aeronaves al Área Material Río Cuarto (ARMACUAR) representa un cambio de doctrina en materia de defensa aérea, ya que el país recuperará capacidad de interceptación supersónica tras la desprogramación de los Mirage en 2015.

El evento se realizará durante la mañana y contará con la presencia del mandatario y de buena parte del Gabinete nacional. Según informó el propio Ministerio de Defensa en comunicaciones previas, el acuerdo fue formalizado en Copenhague por el ministro Luis Petri, con participación virtual del Presidente.

Características técnicas verificadas

Los F-16 adquiridos corresponden a plataformas de cuarta generación modernizadas al estándar “Tape 6.5”, similares a las que operan actualmente distintos países de la OTAN. De acuerdo con la información técnica difundida por Defensa, cada aeronave incorpora un radar capaz de rastrear múltiples objetivos de manera simultánea con un alcance superior a los 100 kilómetros.

Además de las capacidades del fuselaje, el punto central del paquete acordado con Estados Unidos es el equipamiento asociado. El lote de armamento incluye misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM, AIM-9 Sidewinder y municiones guiadas para ataques a superficie, junto con pods de reconocimiento y sistemas de guerra electrónica.

Costos y alcances del acuerdo

Según la información oficial difundida por el Ministerio de Defensa, el conjunto de aeronaves y repuestos fue valuado en 340 millones de dólares. Esa cifra corresponde a 24 aviones operativos más un bloque adicional destinado a entrenamiento en tierra y provisión de partes. En paralelo, el paquete de armamento asociado tiene un valor estimado en 310 millones de dólares.

La operación —que se negoció con aval del gobierno estadounidense— supone uno de los contratos de defensa más importantes de la última década. Implica, además, la integración de la Fuerza Aérea Argentina al ecosistema logístico y de interoperabilidad del sistema F-16, un esquema utilizado por múltiples fuerzas aéreas occidentales.

Un giro doctrinario: qué significa la recuperación de la capacidad supersónica

La Fuerza Aérea había perdido su capacidad de interceptación supersónica en noviembre de 2015, cuando se dieron de baja los Mirage III y Mirage V por obsolescencia y altos costos de mantenimiento. Desde entonces, la Argentina operó aeronaves subsónicas, lo que limitó la respuesta ante eventuales incursiones aéreas de alta velocidad.

Con la incorporación de los F-16, la doctrina de defensa aérea vuelve a incluir interceptación supersónica y combate más allá del alcance visual (BVR), una capacidad posible gracias al paquete de misiles AMRAAM incluido en el acuerdo. Este tipo de equipamiento permite detectar y atacar aeronaves enemigas a distancias superiores a los 50 kilómetros, según información técnica pública del propio fabricante.

Implicancias estratégicas

La presentación del domingo marcará el inicio del proceso de incorporación formal de las aeronaves. A partir de entonces, quedarán por delante las etapas de entrenamiento, certificación de pilotos, adaptación de infraestructura y despliegue operativo. Según pudo confirmar este medio en base a fuentes oficiales, ese cronograma será comunicado en detalle después de la ceremonia.

Más allá del acto protocolar, el arribo de los F-16 abre una nueva fase en la política de defensa: desde la alineación estratégica con Estados Unidos hasta la actualización tecnológica de la Fuerza Aérea, pasando por el impacto presupuestario de una inversión que supera los 600 millones de dólares entre aeronaves y armamento.

Puntos clave

• El Presidente encabezará el domingo la presentación oficial de los seis F-16 en Río Cuarto.
• La Argentina recupera capacidad de interceptación supersónica por primera vez desde 2015.
• Las aeronaves son F-16 A/B modernizados al estándar “Tape 6.5”.
• El acuerdo incluye misiles AMRAAM, Sidewinder y equipamiento guiado.
• La compra total supera los 600 millones de dólares entre aviones y armamento.