Uruguay dio un paso decisivo hacia la legalización de la eutanasia. La Cámara de Diputados aprobó un proyecto de ley que regula la muerte asistida, una medida que, de ser ratificada por el Senado, convertiría al país en el tercero de América Latina en contar con este tipo de legislación. La votación se llevó a cabo en la madrugada de este miércoles y contó con 64 votos a favor y 29 en contra, superando el mínimo requerido de 50 escaños.

El texto aprobado, producto de un extenso debate de más de cinco horas, tiene como objetivo garantizar el “derecho de las personas a transcurrir dignamente el proceso de morir, en las circunstancias que ellas determinen”. Según lo establecido, se busca proporcionar una muerte “indolora, apacible y respetuosa” a quienes cumplan con los requisitos.

Requisitos para acceder a la muerte asistida

El proyecto de ley especifica que podrán solicitar la eutanasia las personas mayores de edad con plena capacidad psíquica que se encuentren en la etapa terminal de una enfermedad incurable e irreversible, o que padezcan dolores insoportables. La solicitud debe ser aprobada por al menos dos profesionales de la salud. La norma limita el acceso a ciudadanos uruguayos o extranjeros con residencia acreditada.

El diputado del Frente Amplio, Luis Enrique Gallo, uno de los promotores del proyecto, destacó la importancia del avance legislativo. “El debate sobre la muerte asistida no es nuevo, pero esta vez la sociedad y el Parlamento han avanzado en reconocerlo como un derecho”, sostuvo durante la sesión. “Cada uno tiene el mismo derecho a elegir su muerte que elegir su vida”.

Un camino legislativo complejo

El debate sobre la eutanasia en Uruguay se inició formalmente en 2019. Una propuesta similar presentada en 2022 fracasó en el Senado, lo que muestra que el proceso legislativo no ha sido sencillo. A pesar de esto, la legislación uruguaya ya reconocía desde 2013 el derecho de los pacientes terminales a rechazar tratamientos que prolonguen su vida. Sin embargo, la eutanasia y el suicidio asistido siguen tipificados como “homicidio piadoso” en el Código Penal.

El proyecto actual, impulsado por el Frente Amplio a principios de 2025 y respaldado por sectores de la oposición, recibió el aval de la Comisión de Salud en julio. Ahora, el futuro de la ley reside en el Senado, donde el oficialismo tiene mayoría. De acuerdo con legisladores de la bancada, el objetivo es someter la propuesta a votación antes de que finalice el año.

Contexto regional e internacional

• En América Latina, de aprobarse, Uruguay se uniría a Colombia y Ecuador. Colombia cuenta con un marco regulatorio para la eutanasia desde 1997, mientras que Ecuador despenalizó la práctica en 2023, aunque aún no se ha implementado.
• A nivel internacional, la eutanasia o el suicidio asistido están permitidos en países como Bélgica, Países Bajos, España, Canadá y algunas jurisdicciones de Australia y Estados Unidos.

El respaldo social a la medida es significativo. Una encuesta de Factum realizada en 2022 indicó que un 77% de la población uruguaya está a favor de la legalización de la eutanasia en circunstancias específicas, lo que podría influir en el resultado final del debate en el Senado.

Puntos clave:

• La Cámara de Diputados de Uruguay aprobó un proyecto de ley que legaliza la eutanasia.
• El texto establece que la eutanasia será accesible para mayores de edad con enfermedades terminales o padecimientos insoportables.
• La iniciativa requiere la aprobación de al menos dos profesionales de la salud.
• El proyecto de ley pasa ahora al Senado, donde el oficialismo cuenta con mayoría.
• De aprobarse, Uruguay se convertiría en el tercer país de América Latina en legalizar la eutanasia.