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Europa ya sufre la circulación de la variante Ómicron
La OMS detalló que Sudáfrica avisó la detección de la variante dos días después de los primeros casos en el viejo continente.
Países Bajos y Alemania alertaron sobre casos positivos de la nueva cepa en personas que no viajaron al exterior, al tiempo que Escocia y Reino Unido se sumaron al anuncio. La OMS detalló que Sudáfrica avisó la detección de la variante dos días después de los primeros casos en el viejo continente.
Países Bajos anunció este martes que la variante Ómicron del coronavirus ya estaba en la nación antes de que Sudáfrica comunicara su descubrimiento, la semana pasada, y Alemania informó de un caso en una persona que no viajó al extranjero ni estuvo en contacto con nadie que lo hubiera hecho, reforzando temores de que la temida mutación ya circule de manera local en Europa.
Los anuncios llegan un día después de que autoridades de Escocia, Reino Unido, anunciaran que entre sus primeros casos de Ómicron había personas que no habían viajado y dijeran que «ya podría haber algo de transmisión comunitaria de esta variante», y de que en Portugal se descubriera que 13 jugadores de un club de fútbol de primera división estaba infectados y que solo uno de ellos había estado en Sudáfrica.

La autoridad sanitaria de Países Bajos -la ex-Holanda-, el Instituto de Salud y Medio Ambiente (RIVM), dijo que encontró la variante Ómicron en muestras de dos personas tomadas el 19 y el 23 de noviembre.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que Sudáfrica le informó de la detección de la variante el 24 de noviembre. Dos días después, el viernes pasado, científicos sudafricanos anunciaron el descubrimiento de la mutación en una conferencia de prensa.
Aún no está claro dónde o cuándo surgió la variante, pero eso no ha evitado que muchos países, preocupados, se hayan apresurado a imponer restricciones de viaje, especialmente a personas procedentes del sur de África, donde se asumió que se había generado la nueva cepa.
Sudáfrica criticó esas restricciones de viaje y la OMS las desaconsejó, argumentando que no solo tienen una eficacia limitada sino que además afectan vidas y economías.
Todavía se conoce muy poco de Ómicron, aunque la OMS advirtió el pasado lunes que el riesgo que presenta para el mundo es «muy elevado» y que evidencia preliminar indica que podría ser más contagiosa. También se teme que pueda evadir la respuesta del sistema inmunológico y, por ende, la protección de las vacunas.
El anuncio de Países Bajos profundiza la incógnita sobre cuándo apareció en realidad la variante. Hasta ahora, el Gobierno del país de la Unión Europea (UE) había dicho que los primeros casos de la variante detectados en su territorio eran de pasajeros que habían llegado del sur de África el viernes pasado. Sin embargo, los dos casos anunciados hoy son anteriores a aquellos.
En Alemania, en tanto, autoridades de la oriental ciudad de Leipzig dijeron este martes que detectaron una infección con la variante Ómicron en un hombre de 39 años que no había viajado al extranjero ni había estado en contacto con alguien que lo hubiera hecho, informó la agencia de noticias alemana DPA.
Leipzig se ubica en el estado de Sajonia, que es el que tiene la mayor tasa de infección de Covid-19 en Alemania, en un contexto en que el país enfrenta desde hace semanas su peor pico de contagios de toda la pandemia.
En tanto, Japón anunció su primer caso de la variante en un hombre de unos 30 años que estuvo en Namibia, y lo mismo hizo Francia, que detalló que la detectó en su isla africana de Reunión, en el océano Índico, en un hombre de 53 años que había viajado a Mozambique.
Pese a las preocupaciones en todo el mundo, doctores sudafricanos han informado que los pacientes infectados con Ómicron tienen síntomas leves y que en su mayoría son menores de 40.
La variante ya ha sido detectada en países de todos los continentes, incluyendo Alemania, Reino Unido, Canadá y Australia, entre otros.
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Nepal reanuda el rescate tras la tragedia: 675 muertos y miles de desaparecidos
Equipos de emergencia retomaron la búsqueda en la frontera con China tras una pausa por el clima. Las autoridades contabilizan 675 fallecidos y 2.426 personas cuyo paradero aún se desconoce, mientras calculan hasta US$5.000 millones para recuperar las zonas devastadas.
Las tareas de rescate en la frontera entre Nepal y China se reanudaron luego de permanecer suspendidas debido a las lluvias y la niebla que complicaron las operaciones. La emergencia mantiene a los equipos desplegados en una extensa zona afectada por el desprendimiento de hielo, rocas y barro.
Hasta el momento, las autoridades de Nepal contabilizan 675 muertos y 2.426 desaparecidos, mientras continúa la búsqueda de personas que podrían encontrarse atrapadas o aisladas por la destrucción de caminos y puentes.
El fenómeno también provocó graves daños en infraestructura estratégica, entre ellos centrales hidroeléctricas, y dejó a más de un centenar de personas posiblemente atrapadas dentro de un túnel.
Un alud arrasó aldeas y provocó una emergencia de gran magnitud
El desastre se originó con un enorme deslizamiento de hielo y rocas en una zona montañosa del Himalaya. La masa se precipitó sobre el río Lhende Khola y generó una vibración equivalente a un sismo de 5,2 grados, según la información incluida en el reporte.
La avalancha de barro avanzó sobre las localidades ubicadas en la zona y destruyó viviendas, carreteras y puentes. También afectó instalaciones vinculadas con la generación de energía eléctrica.
El guía de turismo Ramesh Katiwada, quien habló con C5N desde Nepal, señaló que la montaña donde se encontraba el glaciar alcanza los 7.200 metros sobre el nivel del mar.
Sobre las posibles causas, sostuvo: «Creo que el calentamiento global, la industrialización, no cuidar el ambiente creo que fue una causa de este tipo de catástrofe natural».
Las lluvias y la niebla complican la búsqueda de desaparecidos
La continuidad del monzón mantiene condiciones adversas en la región. Katiwada explicó que todavía quedan aproximadamente dos semanas de esta temporada de precipitaciones, por lo que la situación continúa siendo difícil para los equipos desplegados.
El Gobierno movilizó más de 15.000 oficiales de seguridad y voluntarios para participar de las tareas de asistencia, rescate y búsqueda.
El guía también señaló que antes de la riada algunos habitantes recibieron mensajes de alerta y llamadas telefónicas. Sin embargo, según su relato, varias personas se dirigieron hacia los puentes para observar el crecimiento del río.
«La gente salió hacia los puentes, pensando que el río no iba a crecer tanto y empezaron a tomar fotos y videos», explicó.
Las autoridades esperan avanzar durante los próximos días con la identificación de víctimas y con un balance más preciso de muertos, rescatados y desaparecidos.
Nepal calcula hasta US$5.000 millones para reconstruir las zonas afectadas
La dimensión de los daños también abrió un segundo frente: la reconstrucción. El ministro de Finanzas, Swarnim Wagle, estimó que Nepal necesitará entre US$4.000 y US$5.000 millones para recuperar las áreas devastadas.
El monto representa cerca del 10% de la economía nepalí y contempla los daños provocados en infraestructura, localidades, caminos, puentes y centrales hidroeléctricas.
Las instalaciones afectadas representan más del 12% de la capacidad de generación eléctrica del país, de acuerdo con el material difundido sobre la emergencia.
Mientras continúa la evaluación de pérdidas, las autoridades también solicitaron asistencia técnica para afrontar las tareas más complejas de recuperación.
Las autoridades recurrirán a muestras de ADN para identificar víctimas
La identificación de los fallecidos representa otra dificultad para los equipos de emergencia. Debido a las condiciones en las que fueron recuperados algunos cuerpos y a la imposibilidad de reconocerlos de manera inmediata, las autoridades prevén tomar muestras de ADN antes de los entierros.
La medida busca facilitar la identificación de las víctimas mientras continúan las tareas de recuperación en las zonas afectadas.
La emergencia mantiene así dos operaciones simultáneas: la búsqueda de personas desaparecidas y el relevamiento de los daños que dejó el desastre.
El Himalaya concentra una enorme cantidad de glaciares
La zona donde ocurrió el desastre forma parte del Himalaya, una región que concentra más de 63.000 glaciares y uno de los mayores volúmenes de nieve y hielo fuera de las regiones polares.
Estos sistemas abastecen grandes cuencas fluviales y tienen un papel central en la seguridad hídrica y alimentaria de millones de personas en Asia.
Según el material proporcionado, el calentamiento global y la inestabilidad de las laderas incrementan el riesgo de desprendimientos y colapsos en estas áreas.
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