Gobernantes y exgobernantes, líderes religiosos y activistas por los derechos humanos recordaron este domingo con elogios la inconmensurable figura del arzobispo sudafricano Desmond Tutu luego de conocida la noticia de su muerte, a los 90 años. Fue ganador del Premio Nobel de la Paz y una de las inspiraciones que reconoció el papa Francisco en su última encíclica, Fratelli tutti, de 2020.

Tutu, un símbolo de la lucha contra el apartheid en Sudáfrica, fue uno de los «hermanos» a los que el pontífice reconoció como motivaciones que lo llevaron a escribir su encíclica dedicada a la fraternidad.

Tras la llegada de la democracia en 1994, y la elección de su amigo Nelson Mandela como presidente, Desmond Tutu, que dio a Sudáfrica el apelativo de «Nación del Arcoíris», presidió la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR), creada con la esperanza de que pasara la página del odio racial.

El papa Francisco expresó su «tristeza» por la muerte del arzobispo anglicano Desmond Tutu y destacó su rol en la «promoción de la igualdad racial y reconciliación» en su país, al recordar la figura del Premio Nobel que fue una de las inspiraciones para su última encíclica.

«Su Santidad el papa Francisco se entristeció al conocer la muerte del arzobispo Desmond Tutu, y ofrece condolencias de corazón a su familia y seres queridos», planteó el secretario de Estado Pietro Parolin en un telegrama enviado hoy al nuncio apostólico de Sudáfrica, Peter Wells.

«En este espacio de reflexión sobre la fraternidad universal, me sentí motivado especialmente por san Francisco de Asís, y también por otros hermanos que no son católicos: Martin Luther King, Desmond Tutu, el Mahatma Mohandas Gandhi y muchos más», planteó Jorge Bergoglio en el punto 286 de Fratelli tutti.

«Consciente de su servicio al Evangelio a través de la promoción de la igualdad racial y la reconciliación en su Sudáfrica nativa, Su Santidad encomienda su alma al amor misericordioso de Dios todopoderoso», agregó la misiva dada a conocer por la oficina de Prensa de la Santa Sede.

Otras grandes personalidades a nivel mundial reaccionaron a su fallecimiento.

«El fallecimiento del arzobispo emérito Desmond Tutu es otro capítulo de duelo para nuestra nación que despide a una generación de sudafricanos excepcionales que nos legaron un país liberado», afirmó este domingo el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa al anunciar la muerte del religioso.

Barack Obama, ex presidente de Estados Unidos y premio Nobel de la Paz: Tutu «fue un mentor, un amigo y una brújula moral para mí y muchos otros. Un espíritu universal, el arzobispo Tutu se basó en la lucha por la liberación y la justicia en su propio país, pero también se preocupó por la injusticia en otras partes. Su calor humano y su compasión nos han dejado un mensaje espiritual para la eternidad».

Dalai Lama, líder espiritual de los budistas: «La amistad y el vínculo espiritual entre nosotros era algo que valorábamos. El arzobispo Desmond Tutu estuvo dedicado por entero a servir a sus hermanos y hermanas y al bien común. Fue un auténtico activista por los derechos humanos, humanitario y comprometido».

Boris Johnson, primer ministro británico: “Me entristece profundamente enterarme de la muerte del arzobispo Desmond Tutu. Fue una figura crítica de la lucha contra el apartheid y en el esfuerzo por crear una nueva Sudáfrica. Será recordado por su liderazgo espiritual y su buen humor irreprimible».

Shenilla Mohamed, directora ejecutiva de Amnistía Internacional para el Sur de África: Tutu «nunca tuvo miedo de denunciar a violadores de los derechos humanos, sin importar quiénes fueran, y su legado debe ser honrado continuando su trabajo para garantizar la igualdad para todos».

Justin Welby, arzobispo de Canterbury, líder espiritual de los anglicanos: «La muerte del arzobispo Desmond Tutu (siempre conocido como ‘Arch’) es una noticia que recibimos con profunda tristeza, pero también con profunda gratitud al reflexionar sobre su vida. El amor de Arch transformó las vidas de políticos y sacerdotes, habitantes de zonas deprimidas de Sudáfrica y líderes mundiales. El mundo es diferente por este hombre».

Bernice King, hija menor del reverendo Martin Luther King Jr: «Me entristece enterarme de la muerte de un sabio global, activista de derechos humanos y poderoso peregrino en la tierra…Un enorme, influyente anciano es ahora un ancestro eterno que nos mira. Y somos mejores porque estuvo aquí».

Mary Robinson, ex presidenta de Irlanda y presidenta de The Elders (Los Ancianos o Los Mayores), un grupo independiente de líderes mundiales y activistas de derechos humanos: “Estamos todos devastados por la pérdida del arzobispo Desmond Tutu. Los Ancianos no serían quienes son hoy sin su pasión, compromiso y aguda brújula moral. Me inspiró a ser ‘prisionera de la esperanza’, en su frase inimitable. Arch fue respetado en todo el mundo por su dedicación a la justicia, la igualdad y la libertad. Hoy lamentamos su muerte, pero afirmamos nuestra determinación de mantener vivas sus creencias».

Mohamed ElBaradei, ex vicepresidente de Egipto y premio Nobel de la Paz: Tutu fue «una voz poderosa y valiente por la no violencia, la reconciliación y la paz. Lo extrañaremos mucho en nuestro mundo atribulado. Puede él descansar en paz.»

Fawzi Barhoum, portavoz del grupo islamista palestino Hamas: “Desmond Tutu (fue) uno de los símbolos de la lucha contra la injusticia y el apartheid, y es un destacado defensor de la causa palestina. Por lo tanto, hacemos un llamado a todas las personas libres del mundo y a todos aquellos que aman a Palestina a seguir sus pasos, apoyar y defender a nuestro pueblo palestino, defender sus causas justas y exponer los crímenes de ocupación».

Mohammed Shtayyeh, primer ministro del Gobierno autónomo palestino: La muerte de Tutu fue “una pérdida para la justicia, la verdad y la paz en el mundo. … Amaba a Palestina y Palestina lo amaba a él».