Por primera vez en la historia, los líderes de Escocia, Gales e Irlanda del Norte se reunieron en Cardiff para firmar una declaración conjunta que desafía de manera abierta la autoridad de Londres: «Nuestras naciones tienen derecho a la autodeterminación. Ningún gobierno de Westminster tiene derecho a poner trabas a la democracia». La cumbre, celebrada este lunes 14 de septiembre, marca un punto de inflexión en el mapa político del Reino Unido.

El primer ministro escocés, John Swinney (Partido Nacional Escocés), su par galés, Rhun ap Iorwerth (Plaid Cymru), y la primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill (Sinn Féin), también acompañados por la presidenta del Sinn Féin, Mary Lou McDonald, suscribieron el texto desde la capital galesa. Los cuatro representan formaciones independentistas con posiciones diferentes sobre los plazos y los métodos, pero unidas en el diagnóstico: el tiempo de la subordinación a Westminster está llegando a su fin.

«El paisaje político de estas islas está cambiando»

«Por primera vez en la historia, la población de todas estas islas tiene primeros ministros en Escocia, en Gales y en Irlanda del Norte que están comprometidos con independizarse del Reino Unido«, sostiene el comunicado. La frase sintetiza lo que el texto llama un cambio de época: una reconfiguración del poder territorial en el archipiélago británico que los firmantes consideran inevitable.

El documento no esquiva la dimensión económica del debate. «Rechazamos el modelo económico roto de Whitehall», señalan los líderes, en referencia al ministerio de Economía británico. En su lugar, proponen construir economías que garanticen «justicia social» y reduzcan la desigualdad en sus propias naciones, con soberanía energética propia basada en recursos renovables. El futuro que proyectan no es solo político sino también material: un modelo alternativo al que impone Londres desde hace décadas.

El reclamo formal: que Londres «facilite el cambio constitucional»

La declaración concluye con un llamado explícito al gobierno central: «Llamamos al Gobierno Británico a prepararse, planear y facilitar un cambio constitucional en cada jurisdicción». La exigencia choca con la posición del primer ministro laborista, Andy Burnham, quien descartó nuevos referendos de independencia y condicionó cualquier consulta popular a la existencia de una mayoría clara y sostenida. Según las encuestas actuales, esa mayoría no existe en ninguna de las tres naciones, aunque el apoyo a la independencia crece en todas ellas.

La ley vigente en el Reino Unido es inequívoca: no admite procesos secesionistas sin autorización del gobierno central. En 2022, el Tribunal Supremo lo ratificó al rechazar el recurso presentado por el gobierno escocés para convocar un referéndum de manera unilateral. El reclamo de hoy no cambia ese marco legal, pero lo presiona desde la legitimidad política.

El contexto internacional: Malvinas, Trump y el fin del consenso colonial

La declaración conjunta no ocurre en el vacío. El escenario geopolítico que rodea al Reino Unido suma presiones desde múltiples frentes. El reclamo argentino de soberanía sobre las Islas Malvinas cobró nuevo impulso popular tras el impacto que generó la bandera que los jugadores de la selección argentina levantaron después del partido semifinal frente a Inglaterra, reavivando el debate internacional sobre el colonialismo británico y sus resabios.

A eso se suma la postura del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien en su estrategia de presión a Westminster para obtener más apoyo militar en el conflicto de Oriente Medio no descarta insinuar respaldo a los reclamos de Argentina e incluso de Irlanda. El aislamiento diplomático del Reino Unido es, en este contexto, una variable que amplifica la fuerza política del reclamo interno.

El texto de Cardiff también menciona el retorno a la Unión Europea como destino compartido: «El futuro de nuestras naciones está en la Unión Europea», dicen los firmantes. El Brexit, ejecutado en 2020 contra la voluntad mayoritaria de Escocia e Irlanda del Norte, sigue siendo la herida abierta sobre la que se apoya buena parte de la demanda independentista. Para millones de ciudadanos de esas naciones, la salida del bloque europeo no fue una decisión suya sino una imposición de una mayoría que no los representaba.

Lo que tenés que saber

• Los primeros ministros de Escocia, Gales e Irlanda del Norte firmaron una declaración conjunta inédita en Cardiff, reivindicando el derecho a la autodeterminación y el fin del dominio de Westminster.
• Los cuatro firmantes (John Swinney, Rhun ap Iorwerth, Michelle O’Neill y Mary Lou McDonald) representan partidos independentistas con distintas estrategias pero el mismo objetivo: separarse del Reino Unido.
• El gobierno de Andy Burnham rechaza habilitar nuevos referendos y la ley británica no lo permite sin autorización central; el Tribunal Supremo lo ratificó en 2022.
• Los líderes llaman a la Unión Europea como destino futuro compartido, en contraste directo con el Brexit de 2020 que Escocia e Irlanda del Norte rechazaron en referéndum.
• El reclamo se produce en un momento de presión geopolítica sobre Londres, con el tema Malvinas reactivado y la ambigüedad de Trump sobre su apoyo a los reclamos de soberanía frente al Reino Unido.