Cuatrocientas mil hostias en poco más de un mes. Ese es el encargo que recibió la comunidad religiosa Las Hijas de San José, con sede en un convento del centro de la capital cordobesa, para abastecer la misa multitudinaria que encabezará el papa León XIV durante su visita a la Argentina. A mediados de septiembre, la congregación ya llegó a la mitad del objetivo: 200.000 hostias producidas y otras 200.000 por elaborar.

La hermana Mónica, al frente de la producción diaria, explicó el proceso y el espíritu con que enfrenta la tarea. «Acá estamos produciendo con mucha alegría todo lo que es las hostias para la celebración de la misa con el Santo Padre y bueno, dando lo mejor de nosotros porque es nuestra tarea cotidiana, pero ahora esperando a alguien muy especial», afirmó.

25 kilos de harina al día, desde las 6 de la mañana

La elaboración comienza en la madrugada con una receta que no tiene secretos: harina de trigo 0000 y agua, nada más. «El proceso comienza desde el fondo. Es una empastadora, una máquina apropiada para amasar la harina. Son 25 kg de harina normalmente cada día y esto nos lleva a media jornada de trabajo empezando desde las 6 de la mañana hasta las 11:30 más o menos», detalló la hermana Mónica. La mezcla requiere entre 20 y 30 minutos de batido antes de pasar a las etapas siguientes.

En condiciones habituales, la congregación produce alrededor de 50.000 hostias por día, unas 200.000 semanales, y abastece a parroquias, librerías religiosas y capillas de manera continua. Para cumplir con el encargo papal sin descuidar esos compromisos previos, la comunidad sumó un margen adicional de unas 45.000 hostias por tanda semanal. El esfuerzo logístico implica mantener el ritmo de producción ordinaria y, al mismo tiempo, acumular el stock destinado exclusivamente a la misa papal.

En la etapa final de corte y empaquetado, el criterio también tiene su método: «Contamos 1.000 hostias chicas por una vuelta. 1.000 y la ‘yapa’, como decimos nosotros, nunca 1.000 justo, por las dudas. Eso se pesa y después ya pesamos el resto, vamos embolsando y sellando. Es un proceso en cadena«, explicó la religiosa.

4.000 hostias sin TACC para los feligreses con celiaqía

Una de las novedades de la producción para la visita papal es la inclusión de hostias aptas para personas con celiaqía. La congregación recibió el pedido de 4.000 unidades sin TACC, que ya están elaboradas, reservadas y embolsadas. Para garantizar la inocuidad del producto, la hermana Mónica implementó un protocolo estricto de limpieza: «Antes de comenzar a hacer toda esta producción, usé una de las máquinas, la limpio, la desinfecto, la limpio perfecto y se limpia todo el taller, no se deja nada dando vuelta para evitar la contaminación».

El convento también abre sus puertas a los peregrinos

Además de la producción de formas sagradas, la comunidad prepara su casa de acogida para recibir peregrinos de distintas provincias. Se esperan entre 600.000 y 800.000 personas para la misa papal, y el convento ya tiene lugar reservado para hermanas de Cruz del Eje, familias de Rosario y un sacerdote con un grupo de 58 personas. «Así que no solamente tenemos que atender este detalle de trabajar acá, sino también toda la otra parte de atención a la gente que va a venir. Es todo un evento», concluyó la hermana Mónica.