La «Canarinha» sufrió más de lo esperado ante un Japón ordenado y aguerrido, pero Casemiro y el ingresado Martinelli le dieron vuelta el partido en la segunda mitad. Brasil ahora espera rival entre Costa de Marfil y Noruega.

Brasil clasificó a los octavos de final del Mundial 2026 con una victoria agónica sobre Japón por 2 a 1, disputada este lunes en el Estadio de Houston, con el árbitro italiano Maurizio Mariani a cargo del encuentro correspondiente a los dieciseisavos de final. Los goles de la remontada brasileña llegaron de Casemiro a los 10 minutos del segundo tiempo y de Gabriel Martinelli a los 49 (el minuto 94 del partido), en un final dramático que evitó la prórroga cuando todo parecía encaminarse hacia el tiempo extra.

Japón golpeó primero y puso en crisis a la «Canarinha»

El equipo dirigido por Carlo Ancelotti arrancó con la iniciativa, con mayor posesión de pelota y aproximaciones peligrosas a través de Bruno Guimarães, Matheus Cunha y Vinícius Júnior. Sin embargo, la solidez del arquero Zion Suzuki y la organización táctica del seleccionador japonés Hajime Moriyasu frustraron los intentos iniciales de la «Canarinha».

Fue Japón quien rompió el cero a los 29 minutos, cuando Kaishu Sano recuperó el balón en el mediocampo, condujo con decisión hasta el borde del área y sacó un preciso remate cruzado que dejó sin respuesta a Alisson Becker. La ventaja japonesa fue un baldazo de agua fría para Brasil, que no logró reaccionar antes del descanso pese a los intentos de Vinícius, Lucas Paquetá y Cunha.

Remontada con suspenso: Casemiro empató y Martinelli selló el pase

En el complemento, Ancelotti movió el banco desde el inicio con el ingreso de Endrick en lugar de Paquetá, y Brasil salió decidido a cambiar la historia. Suzuki volvió a ser figura al contener un cabezazo de Bruno Guimarães, y Japón respondió con una defensa que se replegó sobre su área buscando sostener la ventaja.

La resistencia asiática se quebró a los 10 minutos del segundo tiempo, cuando Casemiro apareció por el segundo palo para conectar de cabeza un centro preciso y decretar el empate 1-1, tanto que fue convalidado luego de la revisión del VAR. A partir de allí, el dominio brasileño fue absoluto: Vinícius estrelló un remate en el palo, Martinelli desperdició una clara ocasión y Japón prácticamente no volvió a inquietar a Alisson.

A los 20 minutos del segundo tiempo, Ancelotti incorporó a Gabriel Martinelli en lugar de Matheus Cunha, y fue precisamente el delantero del Arsenal quien tuvo la última palabra. Ya en el quinto minuto del tiempo añadido, Bruno Guimarães filtró un pase magistral para Martinelli, quien controló dentro del área y definió con categoría al segundo palo para sellar el 2-1 definitivo, que desató la euforia en el banco brasileño. Casemiro, que había abandonado el campo lesionado minutos antes reemplazado por Fabinho, fue uno más en los festejos desde el banco de suplentes.

Las estadísticas del partido

Los números del encuentro grafican el dominio brasileño: 20 remates contra 5 de Japón, con 7 al arco por parte de Brasil frente a solo 2 de Japón. La «Canarinha» tuvo el 60% de la posesión, realizó 679 pases con una precisión del 92%, contra los 300 pases de Japón con el 86% de efectividad. En el capítulo disciplinario, Brasil recibió 2 tarjetas amarillas y Japón 3; ninguno llegó a la roja. Brasil ejecutó 6 tiros de esquina por 2 de Japón.

Brasil espera rival: Costa de Marfil o Noruega

Con la clasificación en el bolsillo, la «Canarinha» aguarda conocer a su próximo rival en los octavos de final del Mundial 2026. El cruce lo definirá el partido entre Costa de Marfil y Noruega, previsto para este martes. Brasil buscará contra quien sea avanzar hacia los cuartos de final en su camino hacia el tan ansiado hexacampeonato.

Síntesis del partido

Mundial 2026, dieciseisavos de final
Brasil 2-1 Japón
Estadio: Estadio de Houston, Houston
Árbitro: Maurizio Mariani (Italia) | VAR: Marco Di Bello (Italia)

Brasil: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães, Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães; Rayan, Lucas Paquetá, Vinícius Júnior; Matheus Cunha. DT: Carlo Ancelotti.

Japón: Zion Suzuki; Hiroki Itō, Takehiro Tomiyasu, Shogo Taniguchi, Ritsu Dōan, Daizen Maeda, Keito Nakamura, Junya Ito, Daichi Kamada, Kaishu Sano; Ayase Ueda. DT: Hajime Moriyasu.

Goles: 29m. Kaishu Sano (J); ST: 10m. Casemiro (B), 49m. Gabriel Martinelli (B).

Cambios en el segundo tiempo: 0m. Endrick por Paquetá (B); 20m. Gabriel Martinelli por Matheus Cunha (B), Yukinari Sugawara por Ritsu Dōan (J), Junnosuke Suzuki por Keito Nakamura (J); 33m. Ao Tanaka por Daichi Kamada (J), Shuto Machino por Junya Ito (J); 48m. Fabinho por Casemiro (B); 52m. Koki Ogawa por Daizen Maeda (J), Danilo Santos por Bruno Guimarães (B).

Puntos clave

• Brasil venció a Japón 2-1 en Houston y clasificó a octavos de final del Mundial 2026.
• Kaishu Sano abrió el marcador a los 29 minutos del primer tiempo.
• Casemiro (10m. ST) y Gabriel Martinelli (49m. ST) completaron la remontada.
• Brasil dominó con 20 remates y 60% de posesión pero sufrió hasta el final.
• La «Canarinha» espera rival en octavos entre Costa de Marfil y Noruega.