207 partidos. 125 goles. Seis títulos con la camiseta nacional. Los números que deja Lionel Messi tras anunciar su retiro de la Selección Argentina componen una estadística sin precedentes en la historia del fútbol sudamericano y, en varios capítulos, en la historia misma de la Copa del Mundo. El rosarino es el jugador con más presencias y más goles en la historia del seleccionado mayor, cifras que lo ubican también como el futbolista sudamericano con más partidos y más tantos a nivel de selecciones masculinas.

Su ciclo comenzó el 17 de agosto de 2005 en Budapest, ante Hungría, en un amistoso que terminó con una expulsión a los pocos segundos de ingresar. Cerró el 19 de julio de 2026 en Nueva York/Nueva Jersey, en la final del Mundial ante España. Entre ese debut accidentado y ese último partido pasaron 21 años y más de 200 encuentros de una trayectoria que redefinió los límites de lo posible para un jugador de fútbol.

El desglose goleador de una carrera histórica

Los 125 goles de Messi con la Selección mayor se distribuyen en cuatro competiciones: 54 en amistosos, 36 en Eliminatorias Sudamericanas, 21 en Copas del Mundo y 14 en Copa América. Ese promedio de 0,60 tantos por partido sostenido a lo largo de dos décadas y en contextos de máxima exigencia define la consistencia excepcional del capitán albiceleste. Sus 36 goles clasificatorios lo mantienen además como el máximo anotador histórico de las Eliminatorias de la CONMEBOL, compitiendo durante años con adversarios que centraron sus mejores esfuerzos defensivos en neutralizarlo.

En Eliminatorias también comparte el récord de presencias con el ecuatoriano Iván Hurtado, con 72 partidos disputados. Una cifra que habla de regularidad y de la confianza que todos los cuerpos técnicos que lo dirigieron depositaron en él como titular indiscutido del proceso clasificatorio.

Seis Mundiales y un palmarés sin igual

Messi disputó seis Copas del Mundo: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026. En esas seis ediciones acumuló 34 partidos, 21 goles y 23 victorias. Es el futbolista con más encuentros disputados y más triunfos en la historia de la Copa del Mundo. Alcanzó tres finales y obtuvo dos subcampeonatos (Brasil 2014 y Estados Unidos-México-Canadá 2026) y un título (Qatar 2022), el más esperado y celebrado de su carrera.

Sus 21 goles mundialistas lo ubican segundo en la tabla histórica, detrás de Kylian Mbappé, quien terminó el Mundial 2026 con 22. En la edición de Qatar 2022, Messi se convirtió en el único jugador en la historia que marcó en fase de grupos, octavos, cuartos, semifinal y final dentro de un mismo torneo. También es el único futbolista que ganó dos veces el Balón de Oro al mejor jugador de un Mundial, en Brasil 2014 y Qatar 2022. Y en el torneo disputado en suelo norteamericano, estableció el récord como argentino de mayor edad en convertir en una Copa del Mundo, con 39 años: ocho goles y cuatro asistencias en el camino hasta la final.

La Copa América y el cierre de un ciclo continental

En Copa América, Messi disputó 39 encuentros en siete ediciones entre 2007 y 2024, la mayor cantidad de partidos de cualquier futbolista en la historia del torneo. Convirtió 14 goles y llegó a cinco finales (2007, 2015, 2016, 2021 y 2024), con títulos en las últimas dos. La consagración del Maracaná en 2021 ante Brasil representó el primer título mayor de su carrera con la Selección, el que desbloqueó todo lo que vino después.

Con la Selección mayor obtuvo cuatro títulos: la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. Si se suman las categorías juveniles y olímpica, el total asciende a seis: el Mundial Sub 20 de Países Bajos 2005 (donde fue goleador y mejor jugador del torneo) y la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 completan el palmarés de una carrera sin antecedentes en el fútbol argentino.

Puntos clave

• Messi cierra su ciclo con 207 partidos y 125 goles, como máximo goleador y futbolista con más presencias en la historia de la Selección argentina.
• Sus 21 goles lo ubican segundo en la tabla histórica de goleadores de Copas del Mundo, detrás de Mbappé (22).
• Es el futbolista con más partidos disputados y más victorias en la historia de los Mundiales, con 34 encuentros y 23 triunfos.
• Sus 36 goles en Eliminatorias lo mantienen como máximo anotador histórico de la clasificación de la CONMEBOL.
• Con la Selección mayor conquistó cuatro títulos; seis si se incluyen el Mundial Sub 20 de 2005 y la medalla olímpica de Beijing 2008.