Lionel Messi recibió el Premio Princesa de Asturias en silencio y entre ovaciones. A diferencia de otros galardonados de la noche, el capitán argentino no pronunció un discurso al subir al escenario.

El futbolista del Inter Miami y excapitán de la Selección argentina recibió este viernes el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 en el Teatro Campoamor de Oviedo, en una ceremonia presidida por los Reyes de España, Felipe VI y Letizia. La princesa Leonor le entregó el galardón, que la Fundación Princesa de Asturias había anunciado el 3 de junio. Antonela Roccuzzo lo siguió con una sonrisa desde el público.

Una ovación, un estrecho saludo y ninguna palabra

Los aplausos acompañaron a Messi durante todo su paso por el escenario y solo se detuvieron para escuchar a la presentadora leer los fundamentos del jurado. El texto lo describió como el jugador que más títulos conquistó en la historia del fútbol y destacó su labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos. El jurado también valoró que se ganó el respeto de todos por su “constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo”.

Cuando se anunció el premio, en junio, Messi había expresado su deseo de que su historia sirva a muchos chicos “para seguir soñando”. En Oviedo eligió que hablara el gesto: estrechó la mano de la princesa, aceptó la distinción y saludó al público.

El palmarés que la Fundación puso en primer plano

Horas antes de la ceremonia, la Fundación Princesa de Asturias difundió en redes sociales la audiencia de la princesa Leonor con los premiados. Allí presentó a Messi como “el futbolista más exitoso de todos los tiempos”, con 49 títulos en su palmarés y una trayectoria de “impacto deportivo excepcional y muy regular en el tiempo”. El galardón apunta tanto a lo que ganó dentro de la cancha como a lo que sostiene fuera de ella.

El jurado lo eligió entre 27 candidaturas de 12 nacionalidades. En su mensaje de junio, Messi recordó el vínculo con el país que ahora lo homenajea: “España y Catalunya son parte de mi vida”, dijo, y agregó que allí “creció como futbolista” y nacieron sus hijos.

Un viaje exprés y una agenda a contrarreloj

La visita de Messi a España fue breve y muy pautada. Llegó a Oviedo junto a Antonela Roccuzzo, se acercó a saludar a los hinchas que lo esperaban en la puerta del hotel y, antes de la gala, se presentó ante niños y adolescentes en un estadio, donde más de 6000 personas lo ovacionaron. Allí dijo que volver a recibir ese cariño era “una felicidad enorme y un privilegio”.

Según trascendió, tras la ceremonia el crack volvió a Estados Unidos en un avión privado, porque este sábado el Inter Miami enfrenta a los New York Red Bulls. El lunes se entrega el Balón de Oro 2026 en Londres, donde Messi figura entre los nominados.

Un premio en una lista con pocos futbolistas

El Premio Princesa de Asturias de los Deportes se entrega desde 1987 y sucede en el palmarés a la tenista estadounidense Serena Williams, ganadora en 2025. El fútbol fue distinguido en pocas ocasiones: la selección brasileña lo recibió en 2002 y la española en 2010. El galardón incluye una escultura de Joan Miró, un diploma, una insignia y 50.000 euros.

Messi compartió escenario con el resto de los premiados de esta edición: Julian Barnes (Letras), Patti Smith (Artes), Studio Ghibli (Comunicación y Humanidades), Timothy Garton Ash (Ciencias Sociales), la astronauta Christina Koch (Concordia), la Bóveda Global de Semillas de Svalbard (Cooperación Internacional) y los científicos David Klenerman, Shankar Balasubramanian y Pascal Mayer (Investigación Científica y Técnica). El fútbol compartió así la noche con la literatura, la música, la ciencia y la cooperación internacional.

Lo que tenés que saber:

• Messi recibió el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 este viernes 23 de octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo.
• La princesa Leonor le entregó el galardón en una ceremonia presidida por los Reyes de España.
• El capitán argentino no pronunció un discurso al recibir la distinción.
• La Fundación destacó su palmarés de 49 títulos y su labor solidaria con niños vulnerables.
• El premio incluye una escultura de Joan Miró, un diploma, una insignia y 50.000 euros.