River igualó 1 a 1 ante Bragantino y está a un paso de octavos

★ Con un equipo casi completamente alternativo, pensado en la final del Torneo Apertura del próximo domingo ante Belgrano, River Plate igualó 1 a 1 frente a Red Bull Bragantino por la quinta fecha del Grupo H de la Copa Sudamericana 2026. El partido, disputado la noche del martes 20 de mayo en el estadio Monumental, dejó un sabor agridulce: la actuación fue pobre y el equipo de Eduardo «Chacho» Coudet estuvo a punto de perder, pero un remate de Juan Fernando Quintero y el olfato de Lautaro Pereyra en el rebote salvaron un punto que puede ser clave para la clasificación.

Un equipo de suplentes con la vista en el domingo

Coudet no guardó secretos sobre sus prioridades. Parado frente al desafío de administrar esfuerzos entre la Copa Sudamericana y la final doméstica, el entrenador presentó una formación repleta de rotaciones: Franco Armani regresó al arco, mientras que varios jóvenes y habituales suplentes ocuparon los puestos de los titulares. La formación inicial fue: Franco Armani; Ulises Giménez, Germán Pezzella, Paulo Díaz, Facundo González; Kevin Castaño; Giuliano Galoppo, Maxi Meza, Juanfer Quintero; Ian Subiabre y Maxi Salas.

El resultado de esa apuesta fue, en términos futbolísticos, un primer tiempo de escaso nivel. River no pudo mantener la pelota, careció de ideas y se mostró inconexo. Bragantino, más organizado, aprovechó esa desconcentración colectiva para ponerse en ventaja.

El gol brasileño y la reacción tardía

A los 35 minutos del primer tiempo, tras un tiro libre, Isidro Pitta recibió en el segundo palo y centró para que Alix Vinicius convirtiera sin marca. El 1 a 0 fue justo premio para el conjunto brasileño, que había administrado el partido con mayor claridad que su rival.

La situación más clara para el local hasta ese momento había sido una cabezazo de Maxi Salas, solo en el área chica, que se fue desviado de manera inexplicable. En el entretiempo, Coudet realizó dos cambios buscando oxígeno ofensivo: ingresaron Santiago Lencina y Lautaro Pereyra en lugar de Subiabre y Meza.

El segundo tiempo fue más de lo mismo durante largos tramos. Kevin Castaño fue amonestado por cortar una contra visitante. Armani respondió con eficacia a un remate del peligroso Herrera. El Monumental, con la cabeza ya puesta en la final del domingo, comenzó a reclamar con el clásico «movete, River, movete».

Pereyra apareció en el momento justo

En los minutos finales, cuando el empate parecía imposible, Quintero tomó el partido en sus manos. A los 90′, el mediocampista colombiano sacó un remate potente desde afuera del área que el arquero de Bragantino no pudo retener. Lautaro Pereyra, atento al rebote, llegó a empujar la pelota para sellar el 1 a 1 definitivo y marcar su primer gol con la camiseta de River.

El Monumental estalló, aunque rápidamente el canto viró hacia la final del domingo. Tras el pitazo final, Coudet resumió lo sucedido con pragmatismo: «La suerte la construyen los jugadores y es mérito de su trabajo.»

En el tramo final también tuvo su momento Jonathan Spiff, el joven extremo que ingresó en el minuto 89 para hacer su debut oficial con la institución.

La situación en el Grupo H y el camino a octavos

Con este empate, River mantiene su posición en el Grupo H en buen estado. Según la información publicada por La Página Millonaria, si en la fecha paralela Carabobo no vence a Blooming en Bolivia, el Millonario quedará clasificado a los octavos de final sin depender de su último partido. En caso contrario, River deberá ganarle a Blooming el próximo martes 27 de mayo para asegurarse el primer lugar del grupo y evitar el playoff.

El objetivo de terminar primero cobra especial relevancia: según se informó, el mejor primero de la fase de grupos de la Copa Sudamericana definiría todas las llaves eliminatorias de local, una ventaja nada menor para el club de Núñez.

Puntos clave

• River igualó 1 a 1 frente a Bragantino por la quinta fecha del Grupo H de la Copa Sudamericana 2026.
• Bragantino abrió el marcador a los 35′ mediante Alix Vinicius; Lautaro Pereyra igualó en tiempo de descuento.
• Coudet dispuso un equipo alternativo con la vista puesta en la final del Torneo Apertura del domingo ante Belgrano.
• Jonathan Spiff hizo su debut oficial con la camiseta de River en los minutos finales.
• River puede clasificar a octavos sin jugar, dependiendo del resultado entre Carabobo y Blooming.