La segunda fecha de los Grupos A y B del Mundial 2026 dejó resultados que empiezan a definir el mapa de clasificación. Suiza aplastó 4-1 a Bosnia y Herzegovina en Los Ángeles con cuatro goles en los últimos 22 minutos y se instaló como líder del Grupo B. En Atlanta, Chequia y Sudáfrica igualaron 1-1 en un duelo donde ambas habían perdido en su debut, resultado que las mantiene con vida pero con el agua al cuello. La jornada cierra esta noche con México vs. Corea del Sur y Canadá vs. Qatar.

Un partido tranquilo que explotó sobre el final

El partido entre Suiza y Bosnia y Herzegovina, disputado en el SoFi Stadium de Los Ángeles, fue parco durante casi todo su desarrollo. Los suizos controlaron la posesión y generaron algunas ocasiones de peligro, pero el arquero bosnio respondió con solidez. Bosnia, por su parte, apostó por un bloque bajo y transiciones rápidas que inquietaron en algunos momentos a la defensa helvética.

Todo cambió en la segunda mitad, durante la pausa de hidratación del minuto 72. El entrenador suizo realizó tres cambios simultáneos que transformaron el juego: ingresaron Rubén Vargas, Djibril Sow y Johan Manzambi. El resultado de esos cambios fue demoledor. A los 74 minutos, Manzambi recibió un centro de Vargas por la banda izquierda y conectó de volea desde el punto de penalti para abrir el marcador con un verdadero golazo.

Apenas seis minutos después, la expulsión del defensor bosnio Tarik Muharemović terminó de desequilibrar el partido. Con un hombre más, Suiza no perdonó: Vargas amplió la ventaja al 84 y Manzambi firmó su doblete al 90, sellando una goleada que el marcador no reflejó durante la mayor parte del encuentro. El descuento de Ermin Mahmić llegó en el tiempo adicional y fue apenas cosmético. El cierre lo puso el capitán Granit Xhaka, que convirtió un penal en el tramo final para establecer el resultado definitivo de 4-1.

Con este triunfo, Suiza lideró el Grupo B con 4 puntos. Bosnia se complicó seriamente y deberá ganarle a Qatar en la última fecha para mantener sus chances de clasificación. Hay que recordar que en la primera jornada, Suiza había empatado 1-1 con Qatar en un polémico partido que incluyó una falla técnica reconocida por la FIFA en el sistema de VAR, mientras que Bosnia igualó 1-1 con Canadá en Toronto.

Chequia y Sudáfrica: un empate que no conformó a nadie

El otro partido de la jornada, en el Atlanta Stadium, enfrentó a dos selecciones que llegaban al límite. Tanto Chequia como Sudáfrica habían caído en sus debuts, los checos ante Corea del Sur (2-1) y los africanos ante México (2-0), por lo que una derrota en este cruce hubiera significado la eliminación anticipada.

El partido arrancó rápido: apenas a los 6 minutos, el mediocampista Michal Sadílek conectó un zurdazo preciso para poner en ventaja a Chequia. Los checos mantuvieron esa diferencia durante la mayor parte del encuentro, con solvencia defensiva y algunas situaciones de contragolpe que no lograron ampliar. Sudáfrica buscó pero no encontró, hasta que en el minuto 83 el árbitro señaló penal por una mano de Pavel Suluc en el área checa. El mediocampista Teboho Mokoena fue a la derecha del arquero y estableció el empate definitivo 1-1.

El resultado beneficia a México, que llega a su partido de esta noche ante Corea del Sur (22 horas, Estadio Guadalajara) en la cima del Grupo A con 3 puntos. Un triunfo lo acercaría significativamente a los dieciseisavos de final como local. Corea del Sur tiene la misma cantidad de puntos y busca el mismo objetivo.

El nuevo formato y la lógica de los terceros

El formato inédito del Mundial 2026, que por primera vez reúne a 48 selecciones divididas en 12 grupos de cuatro, otorga el pasaje directo a los dos primeros de cada zona pero también a los ocho mejores terceros del torneo. Esa regla convierte cada punto en oro desde el inicio, y explica por qué selecciones como Chequia o Sudáfrica, con apenas un punto tras dos fechas, todavía tienen posibilidades matemáticas de avanzar siempre que ganen en la última jornada y los resultados acompañen.

Esta noche también se definirá la situación del Grupo B con el partido entre Canadá y Qatar (19 horas, BC Place de Vancouver). Los canadienses buscarán acercarse a Suiza en la tabla con un triunfo que los colocaría con 4 puntos, igualando al líder antes de la última fecha.