Con la camiseta azul de Maradona como estandarte y una épica remontada como sello, la Selección Argentina venció 2-1 a Inglaterra en la semifinal del Mundial 2026 disputada en el Atlanta Stadium y se clasificó a la final que se jugará el domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey frente a España. El partido fue todo lo que la historia prometía: áspero, cargado de tensión, con un primer tiempo sin goles y un segundo acto que pasará a los libros.

Gordon rompe el cero y pone en ventaja a Inglaterra

Apenas iniciada la segunda mitad, Anthony Gordon abrió el marcador tras recibir un centro preciso de Morgan Rogers por la banda y definir ante Emiliano Martínez. El gol del atacante inglés, que marcó así su primer tanto en una Copa del Mundo y en una instancia de semifinal, encendió las alarmas en el banco argentino. Cristian Romero ya cargaba con una tarjeta amarilla desde el minuto 51, lo que condicionó la gestión defensiva de Lionel Scaloni. Casi en paralelo, Julián Álvarez había tenido la primera clara del complemento para Argentina, pero Jordan Pickford respondió con una atajada espectacular para mantener el 0-0 antes del gol inglés.

El mediocampo argentino no bajó los brazos

Argentina buscó el empate con insistencia. Entre los minutos 74 y 77, la presión albiceleste fue asfixiante: un cabezazo de Alexis Mac Allister dio en el palo de la portería inglesa y en la siguiente jugada Pickford volvió a tapar. Nico González también remató de cabeza rozando el poste, aunque la acción quedó anulada por offside. Thomas Tuchel reaccionó refrescando el equipo: salieron Declan Rice y un Reece James lesionado, y entraron Nico O’Reilly y Dan Burn. Del lado argentino, Scaloni apostó por Lautaro Martínez en lugar de Nicolás Tagliafico en una apuesta claramente ofensiva para los minutos finales.

Enzo Fernández empata y Lautaro Martínez da vuelta el partido

Con nueve minutos de tiempo añadido decretados por el árbitro Ismail Elfath, Argentina encontró el empate cuando parecía que el partido podía irse a la prórroga. Enzo Fernández, una de las figuras del partido, definió ante Pickford para poner el 1-1 y desatar el delirio entre los miles de hinchas argentinos que coparon el estadio. Pero la noche no había terminado. En pleno descuento, cuando los ingleses intentaban sostener el empate, Lautaro Martínez apareció en el momento exacto para marcar el 2-1 y completar la remontada. El delantero, que ya había sido decisivo en cuartos de final ante Suiza, volvió a aparecer cuando más se lo necesitaba. Inglaterra quedó sin tiempo y sin respuesta.

Un partido que es mucho más que fútbol

El contexto histórico pesó sobre cada minuto del encuentro. Argentina eligió la camiseta azul oscuro en honor directa al México 1986, donde Maradona convirtió la Mano de Dios y el Gol del Siglo ante el mismo rival, en un partido que cargaba con la sombra de la Guerra de Malvinas de 1982. Cuarenta años después, el mismo rival, la misma tensión histórica y una remontada que los argentinos recordarán durante décadas. El FBI había catalogado el partido como de máximo riesgo por la rivalidad entre las hinchadas, con un despliegue de más de 1.600 efectivos policiales en el estadio y sus inmediaciones. En las tribunas, los hinchas argentinos no dejaron de cantar durante el himno inglés y vivieron los goles finales con una explosión que sacudió el estadio techado de Atlanta.

Scaloni, a un paso de la historia

Con este triunfo, Lionel Scaloni se convirtió en el segundo técnico argentino en llegar a dos finales mundiales, igualando a Carlos Salvador Bilardo (1986 y 1990). La Selección Argentina, campeona defensora del título, disputará la final del domingo frente a España, que eliminó a Francia 2-0 en la primera semifinal. Lionel Messi, con 39 años, jugó su primer partido ante Inglaterra en la historia y sigue como uno de los máximos goleadores del torneo con 8 tantos. La final de Nueva Jersey será también la última oportunidad del capitán para alzar una segunda Copa del Mundo.

• Gordon abrió el marcador para Inglaterra con un remate tras centro de Rogers al inicio del segundo tiempo.
• Enzo Fernández empató el partido en tiempo añadido con un remate que superó a Pickford.
• Lautaro Martínez marcó el 2-1 también en el descuento y consumó la remontada albiceleste.
• Argentina usó la camiseta azul de Maradona del 86, a 40 años del Gol del Siglo ante el mismo rival.
• Scaloni igualó a Bilardo como único técnico argentino en dirigir dos finales mundiales.