A dos días de la semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra en Atlanta, la previa futbolística se llenó de voces desde ambos lados del Atlántico. El ex delantero inglés Ian Wright encendió la mecha con declaraciones a Sky Sports que rápidamente circularon en los medios argentinos: afirmó que no le tiene «el mismo miedo» a la Selección argentina que a Francia o España, y sostuvo que el equipo de Lionel Scaloni presenta «muchas debilidades defensivas que Inglaterra debe saber aprovechar». La frase, cargada de historia, llegó con el peso de lo que ocurrió cada vez que alguien habló antes de tiempo.

La confianza inglesa y el aviso del historial

Wright se mostró «ilusionado» con las chances del conjunto dirigido por Thomas Tuchel y valoró el rendimiento de Harry Kane en el torneo. Su análisis apuntó a los seis goles que la Selección argentina recibió en sus últimos cuatro partidos, y a las dificultades que mostró el mediocampo albiceleste para sostener el nivel colectivo que exhibió en Qatar 2022. En eso, el ex jugador no miente: el propio análisis periodístico argentino reconoció esas fisuras a lo largo del torneo. Pero el historial entre ambas selecciones en mundiales dice otra cosa. Argentina y Inglaterra se enfrentaron en dos ocasiones en Copas del Mundo y, en ambas, la victoria fue argentina: en México 1986 con el doblete histórico de Diego Maradona y en Francia 1998 en una definición por penales. En las dos, la Selección vistió la camiseta suplente. Este miércoles también lo hará.

Gámez y la memoria del 86: «No nos vamos a hacer las víctimas»

Desde otra orilla, Raúl Gámez, histórico dirigente de Vélez Sársfield y uno de los argentinos que viajaron a México para acompañar a la Selección en aquel Mundial, trazó en declaraciones radiales un puente entre aquella épica y la previa del miércoles. En diálogo con el programa Esta Mañana de Radio Rivadavia, Gámez recordó el clima que se vivió hace casi cuatro décadas en aquel partido marcado por el contexto de la Guerra de Malvinas.

«Es un Mundial muy lindo, algunas cosas no me gustan. Argentina le sacó el espacio a Brasil. Brasil tenía un espacio en el mundo, que era la alegría del fútbol, jugaba muy bien, la gente con el baile era una fiesta, y hoy Argentina tomó ese protagonismo: la fiesta la hacen los argentinos», valoró Gámez, antes de meterse de lleno en los recuerdos de México.

Al referirse a los incidentes que se produjeron entre hinchas de ambos países en aquella Copa del Mundo, el ex dirigente no eludió la autocrítica: «Nosotros también queríamos enfrentarnos a ellos». Pero también matizó la dimensión de aquellos hechos: «Esa pelea que está filmada es la más chiquita de lo que pasó. Era más para barrer un poco y dejarles el espacio a los argentinos, que habían sido desalojados por los hinchas ingleses». Y fue contundente al establecer la verdadera jerarquía histórica: «Acá los únicos héroes eran los muchachos que nos defendieron en Malvinas».

Una previa que excede el fútbol

Gámez reconoció haber cometido «errores» en aquellos años, pero consideró que el partido del próximo miércoles debería transcurrir en otro clima: «Pasaron 40 años, debería ser distinto. Hoy se ve más familia en la cancha, más mujeres. Debería ser más tranquilo el partido del miércoles». El deseo de Gámez convive, sin embargo, con una realidad que ya genera preocupación: días antes del cruce, se reportaron enfrentamientos entre simpatizantes de ambos países en Miami, lo que encendió las alarmas sobre la seguridad en Atlanta.

En ese marco, las declaraciones de Wright funcionan como un acelerador de la previa más que como un análisis estrictamente técnico. La Selección argentina llega a la semifinal con títulos consecutivos y con la memoria de haber ganado los dos únicos mundiales en los que se midió contra Inglaterra. El equipo de Tuchel, en cambio, busca meterse en una final del mundo por primera vez desde 1966. El partido se disputará el miércoles 15 de julio en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El ganador enfrentará en la final al vencedor del cruce entre Francia y España, el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Puntos clave

• Ian Wright dijo a Sky Sports que no le tiene «el mismo miedo» a Argentina que a Francia o España, y señaló «debilidades defensivas» en el equipo de Scaloni.
• Raúl Gámez, dirigente histórico de Vélez presente en México 1986, recordó el clima violento de aquella previa y llamó a una semifinal más tranquila 40 años después.
• Argentina venció a Inglaterra en los dos únicos precedentes mundialistas: México 1986 y Francia 1998, en ambos casos con la camiseta suplente.
• Se registraron enfrentamientos entre hinchas de ambos países en Miami, lo que genera preocupación por la seguridad en Atlanta.
• El ganador del cruce del miércoles 15 de julio jugará la final del domingo 19 ante el vencedor de Francia-España.