España derrotó 2-1 a Bélgica en el SoFi Stadium de Los Ángeles y se clasificó a las semifinales del Mundial 2026 por primera vez en 16 años, desde el título de Sudáfrica 2010. Fabián Ruiz abrió el marcador al minuto 30, Charles De Ketelaere igualó de cabeza al 41 y cuando el tiempo extra parecía inevitable, Mikel Merino volvió a ser el héroe con un gol a los 88 minutos para cerrar el pase. El martes en Dallas, La Roja enfrentará a Francia, que el jueves venció 2-0 a Marruecos.

⚽ Min. 30: España 1-0 Bélgica, gol de Fabián Ruiz (rechace de Courtois).
⚽ Min. 41: España 1-1 Bélgica, gol de Charles De Ketelaere (cabezazo tras centro de Castagne).
⚽ Min. 88: España 2-1 Bélgica, gol de Mikel Merino (rechace del arquero suplente Lammens tras disparo de Cubarsí).

Estadísticas finales del partido

El dominio de España fue aplastante en números: 68% de posesión frente al 32% de Bélgica, 663 pases con 91% de precisión contra 295 con 81%, y 18 remates (8 al arco) contra apenas 5 de los belgas (2 al arco). En cuanto a las faltas, Bélgica fue más dura: 18 infracciones contra 13 de España. Ambos equipos terminaron con 2 tarjetas amarillas y sin expulsados. España ejecutó 5 tiros de esquina por 1 de Bélgica, y los belgas tuvieron 1 posición adelantada anulada.

Un partido resuelto en la agonía por el héroe habitual

España impuso condiciones desde el inicio con una presión alta y un dominio territorial que se reflejó en las estadísticas pero que tardó en traducirse en goles. Al minuto 29, Fabián Ruiz, titular en lugar de Pedri como novedad del once de Luis de la Fuente, tomó un rechace de Thibaut Courtois y definió en primera para el 1-0. La ventaja duró apenas once minutos: al 41, Timothy Castagne puso un centro desde el lateral y Charles De Ketelaere se anticipó a Cubarsí para conectar un cabezazo que batió a Unai Simón. El 1-1 al descanso reflejaba la única oportunidad real que había tenido Bélgica en toda la primera mitad.

En el segundo tiempo, España siguió monopolizando el balón y encerrando a los belgas en su campo, pero la muralla belga resistió durante más de cuarenta minutos. El partido tomó un giro inesperado al minuto 70 cuando Courtois, una de las figuras del choque con varias atajadas decisivas, tuvo que abandonar el terreno de juego lesionado entre lágrimas, cediendo su arco al suplente Senne Lammens. Bélgica además arrastraba la ausencia en el calentamiento de Youri Tielemans, reemplazado por Hans Vanaken antes del pitido inicial, y la baja previa de Amadou Onana por lesión de rodilla.

Con el tiempo extra ya asomando en el horizonte, De la Fuente apostó por los cambios: sacó a Dani Olmo e introdujo a Mikel Merino. La jugada del gol llegó al minuto 88: Pau Cubarsí armó un disparo desde lejos, Lammens no pudo retener el balón y Merino, que acababa de ingresar, cazó el rechace y lo empujó a la red para el definitivo 2-1. El mismo guion que ante Portugal en octavos, el mismo apellido en el marcador. En los minutos de descuento, Bélgica buscó el empate con Romelu Lukaku como referencia, pero la defensa española resistió y Michael Oliver decretó el final.

España espera a Francia en semifinales

España alcanza las semifinales de un Mundial por primera vez desde Sudáfrica 2010, año en que conquistó su único título en la historia de la competencia. El equipo de De la Fuente completó seis partidos en el torneo con un único gol encajado, una solidez defensiva que ahora se pondrá a prueba ante los campeones del mundo en ejercicio. Francia, que eliminó a Marruecos 2-0 el jueves con goles de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé, espera en Dallas el martes 14 de julio. El duelo de favoritos que muchos anticipaban como una final adelantada ya tiene fecha y escenario.

El camino de España hasta las semifinales

La Roja llegó a esta instancia con un recorrido consistente aunque no siempre espectacular. En la fase de grupos (Grupo H) empató 0-0 ante Cabo Verde, goleó 4-0 a Arabia Saudita y venció 1-0 a Uruguay para clasificar como primeros. En dieciseisavos liquidó 3-0 a Austria y en octavos eliminó a Portugal 1-0, también con un gol agónico de Merino en el minuto 90+1. La fórmula se repite: posesión asfixiante, paciencia, y un hombre de banco para decidir en la agonía.

Puntos clave

• España 2-1 Bélgica: goles de Fabián Ruiz (min. 30), Charles De Ketelaere (min. 41) y Mikel Merino (min. 88).
• Mikel Merino es el héroe de La Roja por segunda vez en el torneo, repitiendo la hazaña del gol ante Portugal en octavos.
• Thibaut Courtois tuvo que retirarse lesionado al minuto 70 entre lágrimas; el arquero suplente Senne Lammens no pudo contener el remate de Cubarsí que derivó en el 2-1.
• España dominó con 68% de posesión, 663 pases con 91% de precisión y 18 remates (8 al arco) contra apenas 5 de Bélgica.
• España jugará las semifinales del Mundial 2026 el martes 14 de julio en Dallas contra Francia, en lo que se perfilaba como la gran final anticipada del torneo.

Títulos para redes sociales
Informativo: España le ganó 2-1 a Bélgica y jugará las semifinales del Mundial contra Francia el martes en Dallas.
Analítico: Merino lo hizo otra vez: España vuelve a semifinales 16 años después con el mismo guion de agonía y épica.
De Impacto: El salvador de siempre: Merino apareció a los 88 minutos y mandó a España a una semifinal soñada contra Francia.