Un trabajador de 20 años murió con 122,8 microgramos de plomo por decilitro en la sangre, cuatro veces el máximo que la ley admite para un trabajador expuesto. Su muerte destapó una red de explotación laboral que reciclaba baterías de autos en el conurbano bonaerense.

La Policía Federal Argentina (PFA) detuvo a cinco personas, entre ellas un hombre de 84 años señalado como presunto líder de la organización y dueño de la empresa, según informó el Ministerio de Seguridad Nacional. La causa ya había permitido rescatar el viernes 16 de octubre a 14 víctimas en dos plantas de Tortuguitas, partido de Malvinas Argentinas, en un operativo del que participó el Ministerio de Trabajo bonaerense.

Cómo vivían

De acuerdo con la cartera laboral bonaerense, de los 23 trabajadores relevados, 14 fueron identificados como víctimas de trata con fines de explotación laboral. «Vivían, comían y dormían en el mismo galpón donde trabajaban, en jornadas de 12 horas, sobre residuos de óxido de plomo y ácido, sin ningún elemento de protección», detalló el organismo.

Según el informe oficial, los empleados habitaban en contenedores dentro de los predios y estaban expuestos a vapores de la fundición de plomo y a ácidos altamente tóxicos. La mayoría de las víctimas provenía de Misiones. Fueron trasladadas a hospitales para estudios de intoxicación y quedaron bajo la asistencia de la Coordinación Nacional de Rescate y Acompañamiento a las Personas Afectadas por el Delito de Trata.

La investigación

La causa nació de una denuncia de un hospital público tras la muerte del joven. El Ministerio de Trabajo bonaerense identificó un segundo predio no declarado y el 13 de octubre denunció el caso ante la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (PROTEX) por trata y reducción a servidumbre.

El juez federal Juan Manuel Culotta, a cargo del Juzgado Federal Criminal y Correccional de Tres de Febrero, ordenó los allanamientos de las dos plantas, que fueron clausuradas, y de otros cuatro domicilios en Tigre, La Plata e Ingeniero Maschwitz. Allí fueron detenidas tres mujeres y un hombre. Una de las imputadas fue arrestada con una valija con elementos de prueba que, según la investigación, habría intentado ocultar.

El presunto líder se presentó en el juzgado con su abogado y quedó detenido. Los cinco detenidos están acusados de presunta trata de personas y homicidio culposo.

Lo que tenés que saber:

• La PFA detuvo a cinco personas por la red de trata laboral de Tortuguitas, Malvinas Argentinas.
• Entre los detenidos está el presunto líder y dueño de la empresa, de 84 años.
• El 16 de octubre fueron rescatadas 14 víctimas que vivían y trabajaban sin protección.
• Un trabajador de 20 años murió con niveles de plomo cuatro veces superiores al máximo legal.
• Las denuncias por trata se reciben gratis y las 24 horas en la Línea 145.