★ Científicos de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y del CONICET preparan una nueva expedición al Mar Argentino que buscará desentrañar los secretos de ecosistemas únicos en las profundidades. La travesía, la tercera y última del buque Falkor (too) en la región, comenzará el 14 de diciembre y se extenderá hasta el 10 de enero de 2026, con el objetivo de investigar la vida en ambientes extremos y su importancia para el equilibrio oceánico.

Una travesía científica con fecha confirmada

El equipo, integrado por científicos de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, zarpará el 14 de diciembre desde el puerto de Buenos Aires. La expedición finalizará el 10 de enero de 2026, cuando el buque arribe a la ciudad de Puerto Madryn. Este cronograma marca un hito en la investigación marina argentina, al ser la última de una serie de campañas que buscan ampliar el conocimiento sobre las profundidades del Atlántico Sur.

Explorando «Vida en los extremos»

La campaña, oficialmente denominada «Vida en los extremos», se enfocará en el análisis de la Cuenca de Malvinas y la Cuenca del Salado. En estas zonas, ya se documentaron filtraciones frías de metano, las cuales sustentan ecosistemas quimiosintéticos. Además, los investigadores explorarán un sector previamente inexplorado: las cuencas Colorado-Rawson, donde se presume la existencia de estas filtraciones. La bióloga María Emilia Bravo, investigadora del CONICET y de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, liderará el equipo de 25 especialistas.

La búsqueda de ecosistemas quimiosintéticos

El objetivo principal del equipo es estudiar las filtraciones de gas metano que emergen desde las profundidades del talud continental. Estos afloramientos son cruciales porque generan las condiciones para el desarrollo de ecosistemas quimiosintéticos, compuestos por microorganismos y animales adaptados a entornos inhóspitos, sin depender de la luz solar. La comprensión de estos ecosistemas aporta información vital sobre la biodiversidad y los ciclos biogeoquímicos del océano.

Tecnología de punta y divulgación en vivo

Durante la expedición, se llevarán a cabo al menos 15 inmersiones con el ROV (submarino operado de manera remota) del Schmidt Ocean Institute (SOI). Este dispositivo permitirá recolectar diversas muestras de sedimentos, fauna bentónica, agua y rocas, aportando datos sobre la distribución y relevancia de estos ecosistemas en el océano Atlántico Sur. Un aspecto innovador de esta campaña es la transmisión vía streaming de las exploraciones, lo que permitirá al público seguir en tiempo real el trabajo de los científicos y la recolección de muestras. Esta iniciativa busca democratizar el acceso al conocimiento científico y sensibilizar sobre la importancia de la conservación marina.

Colaboración multidisciplinaria en el Mar Argentino

La travesía contará con la participación de grupos de trabajo especializados en diversas áreas: química marina, ecología y taxonomía de invertebrados bentónicos, oceanografía física, geología y geofísica marina. Esta aproximación multidisciplinaria garantiza un análisis integral de los complejos ecosistemas estudiados y maximiza los resultados científicos de la expedición. Los hallazgos de esta investigación son fundamentales para comprender la resiliencia de la vida en ambientes extremos y su potencial impacto en la gestión y conservación de los recursos marinos argentinos.