Este viernes se cumplió un año de la desaparición de Loan Danilo Peña, el niño correntino de 5 años cuyo paradero sigue siendo un misterio. El 13 de junio de 2024, Loan almorzó junto a su padre y una decena de familiares en la casa de su abuela Catalina, en la localidad de 9 de Julio, Corrientes. Horas después, desapareció sin dejar rastro. La Justicia federal sostiene que fue sustraído, ocultado y que existe un encubrimiento coordinado entre varios de los presentes.

En este tiempo, la causa atravesó varias etapas: una búsqueda rural infructuosa, denuncias falsas, pistas internacionales, detenciones de allegados, una zapatilla «plantada», acusaciones por trata de personas y una trama de silencio persistente. Ninguno de los siete principales imputados habló. Nadie explicó dónde está Loan.

La vigilia por su aparición continúa, pero también la desconfianza social en torno al rol de las fuerzas de seguridad, la Justicia y el poder político.

El quiebre en la investigación y el paso a la Justicia federal

La primera semana después de la desaparición estuvo a cargo de los fiscales provinciales Juan Carlos Castillo y Guillermo Barry, quienes manejaron el caso como una búsqueda de persona perdida. Durante esos días, más de 12.000 hectáreas fueron rastrilladas sin resultados. Incluso el comisario local, Walter Maciel, llegó a informar falsamente que el menor había sido encontrado.

El viernes 21 de junio, todo cambió. La Justicia ordenó la detención del matrimonio formado por Victoria Caillava —ex funcionaria municipal— y el ex marino Carlos Pérez, por indicios de que Loan había sido secuestrado con fines de trata de personas. Perros especializados detectaron rastros del menor en los vehículos del matrimonio.

Ese mismo día también fue detenido el comisario Maciel, acusado de encubrimiento. La causa pasó al fuero federal, bajo la órbita de la jueza Cristina Pozzer Penzo y de los fiscales Mariano De Guzmán, María Alejandra Mángano y Marcelo Colombo, quienes enfocaron la investigación en el delito de trata.

La tía Laudelina, las pistas falsas y el montaje en el naranjal

Uno de los episodios más dramáticos ocurrió cuando Laudelina Peña, tía del niño, aseguró que el menor había sido atropellado por el matrimonio Caillava-Pérez y que su cuerpo fue descartado. Entregó una zapatilla que, según su testimonio, el matrimonio le pidió plantar junto al comisario Maciel en medio del campo.

Las inconsistencias en su relato, y el hecho de que no se encontrara ningún resto biológico o físico del menor, llevaron a su detención. Según la Justicia, su declaración buscó desviar la causa de la hipótesis de trata. Hoy se encuentra procesada por su rol en el encubrimiento.

Siete detenidos, un juicio en puerta y otros diez imputados

La causa principal tiene a siete personas procesadas con prisión preventiva: Daniel Ramírez, Antonio Benítez, Mónica Millapi, Laudelina Peña, Victoria Caillava, Carlos Pérez y Walter Maciel. Todos están acusados de haber participado de manera coordinada en la sustracción y posterior ocultamiento de Loan. El vehículo Ford Ranger del matrimonio sigue siendo una de las principales pruebas, ya que en él se hallaron rastros odoríferos del niño.

Los fiscales solicitaron la elevación a juicio, pero aún no hay fecha confirmada. Se espera que sea uno de los debates orales más relevantes del año.

Además, una causa paralela involucra a otras diez personas, entre ellas Alan Cañete, Verónica Machuca Yuni, Pablo Gabriel Núñez y Nicolás “El Americano” Soria. Los cargos varían entre encubrimiento, complicidad e interferencia en la investigación.

Silencio político y promesas vacías

Durante los primeros meses, figuras como Patricia Bullrich —ministra de Seguridad— se mostraron en la escena del caso, anunciando operativos y promesas de esclarecimiento. Sin embargo, a un año del hecho, el Ministerio no publicó avances concretos. Tampoco se revisó de forma estructural el rol de las fuerzas de seguridad ni se emitió un informe público de auditoría del accionar policial.

En tanto, los abogados querellantes, como Fernando Burlando y Juan Pablo Gallego, se alternaron en la representación de los padres. Las idas y vueltas mediáticas opacaron, en muchos casos, el eje central: la búsqueda de Loan.