Trump atacó al papa León XIV y el pontífice respondió sin ceder

★ El cruce entre Donald Trump y el papa León XIV escaló este lunes a niveles sin precedentes en la historia reciente de las relaciones entre Washington y el Vaticano. Después de que el mandatario estadounidense publicara un extenso ataque personal en su red Truth Social, el sumo pontífice respondió con calma y firmeza durante el vuelo que lo llevó desde Roma hacia Argelia, donde inició una gira de once días por el continente africano.

El detonante inmediato fue una vigilia de oración que León XIV presidió el sábado 11 de abril en la Basílica de San Pedro, en la que condenó el llamado «delirio de omnipotencia» que, según sus palabras, alimenta los conflictos armados en curso. Sin mencionar directamente a Trump, el pontífice rechazó cualquier intento de «reclutar a Dios» para justificar la muerte de civiles, en una referencia inequívoca a las declaraciones del secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, quien había pedido rezar por la victoria militar «en el nombre de Jesucristo».

El ataque de Trump

En su publicación en Truth Social, Trump calificó al papa como «débil frente al crimen y terrible para la política exterior» y lo acusó de favorecer a «la izquierda radical». El presidente fue más allá y cuestionó la propia legitimidad del pontificado de León XIV, al escribir que el cardenal Robert Francis Prevost «no estaba en ninguna lista para ser papa» y que fue elegido «porque era estadounidense y pensaban que así sería más fácil lidiar con Donald J. Trump». Llegó a afirmar que «si yo no estuviera en la Casa Blanca, León no estaría en el Vaticano».

Trump también criticó que el pontífice se hubiera reunido con David Axelrod, exjefe de estrategia del presidente Barack Obama, y expresó su preferencia por el hermano mayor del Papa, Louis Prevost, residente de Florida, al que describió como «totalmente MAGA». Horas después del mensaje escrito, el mandatario remató su ofensiva con la publicación de una imagen generada por inteligencia artificial en la que se lo representa con vestimentas bíblicas, imponiendo las manos sobre un enfermo, rodeado de águilas y aviones militares sobre una bandera estadounidense.

El ataque se produjo en un contexto de creciente tensión entre la Casa Blanca y el Vaticano desde que Estados Unidos e Israel iniciaron operaciones militares contra Irán el 28 de febrero. Durante la Semana Santa, los llamados del Papa a la paz se intensificaron, y el pontífice llegó a calificar de «verdaderamente inaceptable» la amenaza de Trump de que «toda una civilización morirá esta noche», formulada en las horas previas a un alto el fuego de dos semanas acordado con Irán.

La respuesta del Papa

León XIV respondió este lunes desde el avión papal, ante los periodistas que lo acompañaban en su viaje a Argelia. Su tono fue sereno y directo. «No tengo miedo de la administración Trump ni de declarar fuertemente el mensaje del Evangelio, que es lo que creo que estoy aquí para hacer», dijo el pontífice, según consignaron CNN en Español y La Nación.

«No somos políticos, no abordamos la política exterior con la misma perspectiva que él pueda tener. Yo creo en el mensaje del Evangelio, que es el del construir la paz», agregó. El Papa también subrayó que no tenía «intención de entrar en un debate» con Trump, y señaló que «equiparar mi mensaje con lo que el presidente ha intentado hacer aquí demuestra una falta de comprensión del mensaje del Evangelio».

León XIV aseguró que continuará «invitando a todas las personas a buscar maneras de construir puentes de paz y reconciliación, y a buscar maneras de evitar la guerra siempre que sea posible». Antes de concluir su respuesta, expresó que lamenta «las palabras del presidente», pero que seguirá adelante con lo que considera la misión de la Iglesia en el mundo.

El trasfondo del choque

La tensión entre Trump y León XIV no es nueva. Según información publicada por El Espectador y confirmada por medios como el Financial Times, NBC y el Washington Post, en enero de este año el subsecretario de Defensa estadounidense, Elbridge Colby, habría convocado al cardenal Christophe Pierre, entonces embajador vaticano en Washington, a una reunión con tono intimidatorio, en la que le recordó que Estados Unidos era una potencia militar y que la Iglesia «haría bien en ponerse de su lado». Un funcionario del Pentágono llegó incluso a evocar el Papado de Aviñón, período histórico en el que la Corona francesa sometió a la autoridad pontificia, como advertencia velada. El Pentágono negó que el encuentro hubiera tenido ese carácter.

Según informó la publicación The Free Press, la administración Trump también intentó durante meses que el Papa visitara Estados Unidos en 2026, en el marco del 250 aniversario de la independencia. León XIV rechazó la invitación, y en cambio eligió pasar el 4 de julio en Lampedusa, la isla italiana símbolo de la crisis migratoria global.

El padre Antonio Spadaro, funcionario del Vaticano, interpretó el ataque de Trump como un síntoma de debilidad política. «Trump no debate con León XIV: le ruega que se repliegue a un lenguaje que él pueda dominar. Pero el papa habla otro lenguaje, uno que se niega a reducirse a la gramática de la fuerza», escribió en la red social X.

Europa y la Iglesia respaldan al pontífice

El ataque de Trump volvió a distanciar al presidente de sus aliados europeos. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, publicó un mensaje este lunes sobre la visita del Papa a África en el que, sin mencionar el cruce con Trump, reafirmó el apoyo de Italia a los valores de paz y cooperación. El embajador de la Unión Europea ante la Santa Sede, Martin Selmayr, fue más explícito y exigió respeto para el Papa y la institución que representa. «El Papa es una institución única, de 2000 años con mucha historia, que ante todo exige respeto, sea uno católico o no», publicó en X.

En España, el líder del opositor Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, también salió a defender a León XIV, en un gesto que refleja el aislamiento creciente de Trump incluso entre sectores conservadores europeos.

Dentro de la Iglesia Católica de Estados Unidos, el arzobispo Paul S. Coakley, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos, expresó que le «duele profundamente» que el presidente haya optado por «palabras tan despectivas» contra el Santo Padre. «El Papa León XIV no es su adversario, ni es un político. Es el Vicario de Cristo», señaló en un comunicado.

El choque entre Trump y León XIV trasciende lo personal. Según analistas y medios internacionales, lo que está en disputa es el intento de la ultraderecha global de apropiar el discurso religioso como herramienta de legitimación del poder, frente a una Iglesia que, bajo este pontificado, insiste en mantener su autonomía moral.

Puntos clave:

• Trump atacó en Truth Social al papa León XIV, calificándolo de «débil» y «terrible en política exterior», y cuestionó la legitimidad de su elección al pontificado.
• León XIV respondió desde el avión con destino a Argelia: «No le tengo miedo a la administración Trump», afirmó, y dijo que seguirá proclamando el mensaje evangélico de la paz.
• El detonante fue una vigilia por la paz presidida por el Papa el 11 de abril en el Vaticano, en la que condenó el «delirio de omnipotencia» que alimenta las guerras.
• El contexto es la guerra contra Irán, iniciada por Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, que el Papa había calificado de «inaceptable» en sus términos.
• Europa y la propia cúpula episcopal estadounidense salieron a respaldar al pontífice y a pedir respeto por la figura del Papa.