Estudiantes del ITBA diseñaron un cohete supersónico para competir en EEUU

★ Más de 60 estudiantes de ingeniería del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) competirán del 15 al 20 de junio en la International Rocket Engineering Competition (IREC), una de las competencias universitarias de cohetería más importantes del mundo, que se realizará en Texas, Estados Unidos. Será el tercer año consecutivo que el equipo ITBA Rocketry Team representa al país en esta instancia internacional.

El vehículo que llevará los colores argentinos se llama «Aconcagua», un cohete supersónico diseñado íntegramente por estudiantes para competir en la categoría 30k COTS, destinada a vehículos capaces de alcanzar los 30.000 pies de altura, unos 10 kilómetros. El proyecto apunta además a superar por primera vez la barrera del sonido para un equipo universitario argentino, con una velocidad estimada de Mach 2.

Un equipo de 60 ingenieros en formación

El grupo está integrado por más de 60 estudiantes de las carreras de Ingeniería Mecánica, Electrónica, Industrial, Informática, Bioingeniería y Licenciatura en Analítica, bajo la guía del profesor e investigador Patricio Pedreira, del Departamento de Ambiente y Movilidad del ITBA. El trabajo se organiza en áreas especializadas: aeroestructuras, aerodinámica, recovery, aviónica, payload, materiales compuestos, acoples y simulación FEM.

El desarrollo incluye tareas de simulación de trayectoria, construcción del fuselaje, integración electrónica, validación de componentes y pruebas técnicas para garantizar el funcionamiento del vehículo durante el vuelo.

De los 10 a los 30 kilómetros: un salto técnico sin precedentes

El ITBA Rocketry Team nació en 2022 con el objetivo de posicionar a la Argentina dentro de la industria aeroespacial universitaria. En su debut internacional de 2023 participó en la categoría 10k COTS con el cohete Theros I. En la edición 2024, el equipo finalizó en el puesto 42° de su categoría y 62° en el ranking general entre 143 equipos participantes, y se ubicó entre los 20 mejores en Diseño y Construcción, consolidando su presencia en el ámbito internacional. En 2025 repitió en la categoría 10k COTS.

Este año da un salto técnico significativo al competir en la categoría 30k COTS, triplicando la altitud objetivo respecto de ediciones anteriores. De alcanzar los objetivos propuestos, el ITBA Rocketry Team se convertiría en el primer equipo universitario argentino de cohetería en superar la velocidad del sonido en una competencia internacional.

Ciencia argentina que avanza a contramano del ajuste

El logro de estos jóvenes ingenieros ocurre en un contexto adverso para el ecosistema científico y universitario argentino. Según datos publicados por este medio, desde 2023 las transferencias a universidades nacionales acumularon un recorte real del 20%, en el marco de un ajuste estructural que también desfinancia programas sociales (61%), gasto de capital (86%) y salarios del sector público (29%).

En ese escenario de desguace, la capacidad de un equipo de estudiantes argentinos de desarrollar tecnología aeroespacial de vanguardia con vocación competitiva internacional evidencia que el talento científico nacional persiste más allá de las políticas de vaciamiento del Estado. Que jóvenes ingenieros aspiren a romper la barrera del sonido en una competencia mundial es, en cualquier rincón del planeta, una noticia extraordinaria. En la Argentina de 2026, es también una declaración de principios.

Puntos clave:

– El ITBA Rocketry Team competirá por tercer año consecutivo en la IREC, en Texas, del 15 al 20 de junio.
– El cohete «Aconcagua» apunta a alcanzar 30.000 pies de altura (10 km) a una velocidad de Mach 2.
– De concretarse, sería el primer equipo universitario argentino en romper la barrera del sonido en una competencia internacional.
– El equipo reúne a más de 60 estudiantes de diversas ramas de la ingeniería, bajo la guía del profesor Patricio Pedreira.
– El logro ocurre en medio de recortes acumulados del 20% en transferencias a universidades nacionales desde 2023.