El Senado dio un paso más hacia una adhesión que estuvo frenada 28 años en el Congreso. Un plenario de las comisiones de Relaciones Exteriores y de Industria y Comercio firmó dictamen para ratificar el Tratado de Cooperación en Materia de Patentes (PCT, por su sigla en inglés), con una reserva sobre el capítulo II para proteger a la industria farmacéutica nacional, y el texto podría votarse en el recinto el jueves 22 de octubre si el oficialismo reúne los apoyos.

El despacho lo firmaron La Libertad Avanza, la UCR, el PRO y bloques provinciales, mientras que Convicción Federal lo hizo en disidencia parcial, según fuentes parlamentarias. El plenario lo encabezaron los titulares de las dos comisiones, el libertario Francisco Paoltroni y Marcelo Lewandowski. En la misma sesión podrían tratarse el Mercado Voluntario de Carbono, la ley Hojarasca y la reforma de la ley de Salud Mental.

El Senado había aprobado el tratado en 1998, pero el proyecto quedó frenado durante casi tres décadas. Recién el 27 de agosto pasado, Diputados lo votó por 147 a 93 e incorporó la reserva sobre el capítulo II. Con ese cambio, el texto volvió a la Cámara alta para su sanción definitiva.

Las dos posiciones

«Es uno de los pocos países no adheridos a este tan importante tratado. Lo que rige en patentes es un acuerdo anterior, de 1884», defendió Paoltroni. La jefa del bloque libertario, Patricia Bullrich, sostuvo que «cooperación no significa resignar la soberanía en términos de lo que es aquello que los argentinos son capaces de inventar» y aseguró que el tratado «no crea una patente mundial, no obliga a la Argentina a conceder patentes, y tampoco le quita la facultad de decidir qué invenciones merecen protección, conforme a nuestra legislación».

Del otro lado, los especialistas convocados por el Bloque Justicialista rechazaron de plano el acuerdo. Lorena Di Giano, de la Red Argentina de Investigadores en Salud y de la Red Latinoamericana por el Acceso a Medicamentos, recordó que «Argentina se negó sistemáticamente a adherir al PCT porque consideraba que no aportaba beneficios y, de esa manera, evitó el ingreso de una gran cantidad de patentes farmacéuticas». «La industria farmacéutica multinacional utiliza este sistema, basado en una lógica de lucro, para introducir pequeñas modificaciones en medicamentos existentes y buscar extender por 20 años más la exclusividad comercial», advirtió.

El senador Jorge «Coqui» Capitanich planteó la duda de fondo: «Si nos perjudica de manera notoria, entonces es preciso exponerlo con un detalle de análisis de costo-beneficio. De lo contrario, en vez de favorecer la soberanía, aumentamos el grado de dependencia». Bullrich le respondió a los críticos: «No podemos escuchar que los medicamentos se van a encarecer cuando son carísimos de por sí, comparados con cualquier parte del mundo».

Qué es el PCT y qué está en juego

El PCT, al que adhieren más de 150 países, permite tramitar patentes en varios países con una sola solicitud. No otorga patentes, pero simplifica los trámites para empresas, universidades e investigadores que quieren proteger una invención en el exterior. La adhesión es además uno de los compromisos del acuerdo comercial firmado con Estados Unidos.

La contracara es que también facilita que las multinacionales extranjeras patenten en el país. Según los especialistas que expusieron en el Senado, eso puede perjudicar o retrasar la producción de genéricos de los laboratorios nacionales, que venden a precios considerablemente más bajos, y encarecer los costos para el sistema de salud.

Lo que tenés que saber:

• El Senado firmó dictamen para ratificar el Tratado de Cooperación en Materia de Patentes (PCT).
• Incluye la reserva sobre el capítulo II que Diputados incorporó en agosto para proteger a la industria farmacéutica nacional.
• Lo firmaron LLA, la UCR, el PRO y bloques provinciales; Convicción Federal, en disidencia parcial.
• Especialistas advierten que facilitará patentes de multinacionales y puede encarecer los medicamentos.
• Podría votarse en el recinto el jueves 22 de octubre si el oficialismo consigue los apoyos.