Bolivia celebra este domingo un balotaje inédito que enfrenta, por primera vez en veinte años, a dos candidatos de la derecha: el senador Rodrigo Paz y el exmandatario Jorge Quiroga. La elección marcará el fin del ciclo de gobiernos socialistas iniciado con Evo Morales en 2006 y continuado por Luis Arce hasta 2025.

La segunda vuelta, prevista en la Constitución de 2009, se convocó tras los resultados de las elecciones generales del 17 de agosto, en las que Paz, del Partido Demócrata Cristiano (PDC), obtuvo el 32,06 % de los votos, y Quiroga, de la alianza Libre, alcanzó el 26,70 %. Ninguno logró la mayoría exigida del 50 % ni la diferencia de diez puntos sobre el segundo.

Una votación bajo el signo de la crisis

El balotaje se desarrolla en medio de la peor recesión boliviana en cuatro décadas. Según datos del Banco Mundial, la economía se contrajo un 2,4 % en el primer semestre de 2025 y podría mantenerse en recesión hasta 2027. La inflación interanual llegó al 23 % en septiembre y las reservas internacionales del gobierno saliente de Luis Arce se habrían agotado, tras destinarse a la importación de combustibles vendidos a pérdidas en el mercado interno.

La crisis económica domina el debate público y desplazó al segundo plano las discusiones ideológicas. Ambos candidatos se vieron obligados a presentar programas centrados en la estabilización fiscal y la recuperación del crecimiento.

Propuestas enfrentadas para la reactivación

Jorge Quiroga, de 65 años, exmandatario entre 2001 y 2002, propuso un “plan de salvataje” que implicaría un endeudamiento externo de 12.000 millones de dólares para reactivar la inversión pública y sostener el empleo.

Por su parte, Rodrigo Paz, de 58 años, apuesta a una estrategia de descentralización económica y “capitalismo para todos”. Su propuesta incluye formalizar el trabajo informal, reducir impuestos, eliminar trabas burocráticas y evitar nuevos préstamos hasta sanear las cuentas fiscales.

Pese a sus diferencias, ambos coinciden en aplicar recortes significativos al gasto público, especialmente en los subsidios a los combustibles, una medida que podría generar tensiones sociales en los primeros meses de gestión.

Campaña tensa y acusaciones cruzadas

Los tres meses de campaña estuvieron marcados por episodios de confrontación personal. El ex policía Edman Lara, candidato a vicepresidente junto a Paz, insultó públicamente a Quiroga durante un acto partidario, mientras que el empresario tecnológico Juan Pablo Velasco, compañero de fórmula del expresidente, fue acusado de racismo por publicaciones en redes sociales.

A pesar de estos incidentes, las encuestas difundidas por medios locales no mostraron una ventaja decisiva para ninguno de los dos candidatos, anticipando una definición ajustada.

Desafíos políticos y falta de mayoría

De acuerdo con la socióloga María Teresa Zegada, “ninguno de los dos tendrá mayoría, por lo que va a ser necesario generar acuerdos” en la Asamblea Legislativa Plurinacional. La fragmentación política y la ausencia de una fuerza dominante auguran un escenario complejo para el próximo presidente, que deberá negociar cada medida con sectores hasta ahora enfrentados.