Lo que tenés que saber

• Violeta Chamorro murió a los 95 años, en Costa Rica, tras una larga enfermedad
• En 1990 se convirtió en la primera presidenta elegida de América
• Derrotó en las urnas a Daniel Ortega como candidata de una coalición opositora
• Gobernó durante una etapa de posguerra, hiperinflación y polarización
• Sus restos permanecerán en San José hasta que “Nicaragua vuelva a ser República”

Murió Violeta Chamorro, primera presidenta electa en América Latina

Violeta Barrios de Chamorro falleció a los 95 años este sábado, según confirmó su familia mediante un comunicado:
«Falleció en paz, rodeada del cariño y del amor de sus hijos y de las personas que le brindaron un cuido extraordinario».

Chamorro, viuda del periodista Pedro Joaquín Chamorro, encabezó el histórico gobierno que marcó el fin de una guerra civil de casi una década en Nicaragua. Asumió la presidencia en 1990 tras vencer a Daniel Ortega como candidata de la Unión Nacional Opositora (UNO), una coalición de 14 partidos.

«Sentí una gran angustia en mi corazón al recibir un país en guerra y destruido. La patria que heredé era una sociedad desgarrada por la división», escribió en sus memorias Sueños del corazón.

De heredera rural a figura política inesperada

Nacida el 18 de octubre de 1929 en Rivas, al sur del país, era hija de Carlos Barrios Sacasa y Amalia Torres Hurtado. “Aunque en Rivas se nos consideraba una familia acaudalada, mi papá se preocupó de no incurrir en una opulencia ofensiva, consciente de nuestra posición de privilegio”, recordó en su autobiografía.

Fue enviada a Estados Unidos a perfeccionar su inglés y sus padres proyectaban completar su formación en Europa, pero el fallecimiento de su padre cambió el rumbo. A los 18 años regresó a Nicaragua y asumió responsabilidades familiares.

En 1950 contrajo matrimonio con Pedro Joaquín Chamorro, quien se convertiría en el principal opositor de la dictadura de Anastasio Somoza. Durante esos años vivió el exilio, arrestos y amenazas junto a su esposo. “Residir en Nicaragua equivalía a vivir con la amenaza constante de la muerte sobre nuestras cabezas”, escribió.

El 10 de enero de 1978, Pedro Joaquín fue asesinado. Desde entonces, ella adoptó su consigna: “Nicaragua volverá a ser República”.

Victoria electoral inesperada frente a Daniel Ortega

Las elecciones de 1990 fueron las primeras consideradas democráticas en Nicaragua. Contra todo pronóstico, Chamorro obtuvo el 55% de los votos y venció al entonces presidente Daniel Ortega.

Su victoria fue calificada por Sofía Montenegro como “la derrota de la revolución, el fin de la guerra y la llegada de la transición democrática”.

Sergio Ramírez, entonces vicepresidente por el Frente Sandinista, destacó: “Doña Violeta quiso llevar adelante una política de reconciliación después de una guerra tan prolongada, y al mismo tiempo sentar las bases de una democracia representativa duradera”.

“Siempre he pensado que mi candidatura fue producto de las circunstancias, y que yo me entregué a ella para que Pedro y Nicaragua pudieran triunfar a través de mí”, escribió Chamorro.

Mandato marcado por la pacificación y las tensiones internas

Durante su presidencia, enfrentó duras críticas por su falta de experiencia política. “Ya sé que dicen que soy completamente analfabeta, pero no me importa, por un oído me entra y por el otro me sale… Aquí la única que manda soy yo, Violeta Barrios de Chamorro”, afirmó en una entrevista a El País.

Su gobierno convivió con una fuerte polarización: dos de sus hijos estaban alineados con el sandinismo y los otros dos con la oposición. Pese a ello, mantenía una rutina familiar: “Nunca dejaron de venir a mi casa para compartir conmigo una comida e interesarse por mi salud”.

Dejó en su cargo a Humberto Ortega, hermano de Daniel Ortega, como Jefe del Ejército. También impulsó un programa económico que incluyó privatizaciones, recortes y colaboración con organismos como el FMI y el Banco Mundial.

Sofía Montenegro destacó: “Su logro más grande fue la pacificación, el desarme y la desmilitarización de la sociedad”.

Retiro, legado y último adiós en el exilio

Violeta Chamorro entregó el poder en 1997. “Tengo la inmensa satisfacción de que he cumplido el sueño de Pedro Joaquín Chamorro: que Nicaragua volviera a ser República”, expresó en su discurso de despedida.

En sus últimos años, vivió en Costa Rica. En octubre de 2023 abandonó su casa en Managua, convertida en museo, y se trasladó a San José.

Tras su muerte, la familia informó: “Sus restos descansarán temporalmente en San José, Costa Rica, hasta que Nicaragua vuelva a ser República, y su legado patriótico pueda ser honrado en un país libre y democrático”.

Daniel Ortega reconoció en su momento: “Ella contribuyó en mucho a que se hubiese avanzado mucho más rápidamente en lo que es la despolarización…”.