Los soldados rusos tomaron este jueves el control de la central nuclear de Chernobyl, escenario del desastre atómico en 1986, informó el Gobierno ucraniano en medio de los avances de la incursión terrestre ordenada por Moscú.

«Después de este ataque absolutamente insensato de los rusos, no es posible decir que la planta nuclear esté a salvo. Esta es una de las mayores amenazas para Europa actualmente», indicó Mijailo Podoliak, consejero en jefe del despacho del presidente ucraniano.

Horas antes, el mandatario ucraniano, Volodimir Zelenski, había informado que militares de su país estaban «sacrificando sus vidas» para evitar perder el control sobre la explanta nuclear ubicada a 134 kilómetros de la capital Kiev.

Un asesor del Ministerio del Interior, Anton Gerashchenko, alertó que, en caso de que sufra daños la instalación donde se almacenan los desechos nucleares, el material radioactivo podría extenderse también por países de la Unión Europea, consignó la agencia de noticias Europa Press.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) indicó en un comunicado que seguía «la situación con gran preocupación» y pidió «la máxima moderación para evitar cualquier acción que ponga en peligro los sitios nucleares del país».

En el caso de Chernobil, el organismo de la ONU no fue informado por su homólgo ucraniano de «destrucciones». «Es de vital importancia que las operaciones en esta zona no se vean afectadas o interrumpidas de ninguna manera», insistió su director general, Rafael Grossi.

Otro punto estratégico controlado hoy por las tropas rusas es el aeropuerto de la ciudad de Gostomel, localizado a tan solo 36 kilómetros de la capital.

En un mensaje grabado en video, Zelenski dijo que el aeropuerto internacional de cargas Antonov de Gostomel había caída bajo control de las fuerzas invasoras rusas pero aseguró que una operación para recuperar ya estaba en marcha.

Según Zelenski, una incursión de paracaidistas rusos en la ciudad de Gostomel fue «bloqueada» y las fuerzas ucranianas «recibieron la orden de aniquilar» a los paracaidistas.

El aeropuerto de Gostomel, ciudad situada en la región de Kiev, es propiedad de la compañía estatal Antonov, de construcción de grandes aeronaves.

Por ahora, es el lugar más cercano a la capital de Ucrania al que han llegado las fuerzas rusas desde el inicio de la invasión de hoy.

Alexander Kovtonenko, un civil de 30 años que vive cerca del lugar, explicó que dos aviones de combate dispararon misiles contra las tropas ucranianas. «Después hubo disparos. Duraron tres horas», señaló a la agencia de noticias AFP. «Posteriormente llegaron tres aviones más y recomenzaron los disparos», agregó.

La televisión estadounidense CNN mostró imágenes de tropas rusas en el aeropuerto y un periodista dijo que habían hablado con los militares.

Anteriormente, guardias fronterizos ucranianos habían confirmado que tanques rusos entraron en el país en dirección sur desde la frontera ucraniano-bielorrusa y se dirigían hacia Kiev.

Un video grabado con un teléfono celular y subido a YouTube mostró a por lo menos siete helicópteros sobrevolar una zona residencial en dirección al aeropuerto, de donde se veía una nube de humo negro que se elevaba hacia el cielo.

En este ataque, como el de Chernobil, las tropas rusas ingresaron desde Bielorrusia, que limita con Ucrania por el Norte y cuya frontera se encuentra a solo tres horas de Kiev por la ruta, dijeron las autoridades.