Lo que tenés que saber

• El vuelo 171 de Air India se estrelló tras cortar el combustible minutos después del despegue.
• La grabadora de cabina captó el diálogo: “¿Por qué desconectaste el combustible?”
• No se detectaron fallas técnicas en el Boeing 787 ni en sus motores.
• Los interruptores de combustible requieren acción deliberada para ser activados.
• La investigación sigue en curso con foco en el accionar dentro de la cabina.

El corte de combustible tras el despegue: clave en la tragedia del vuelo 171 de Air India

El vuelo 171 de Air India, que se estrelló el pasado 12 de junio y dejó un saldo de 260 personas fallecidas, volvió al centro de atención luego de la publicación del informe preliminar de la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos de la India (AAIB).

El documento reveló un hallazgo crítico: los dos interruptores de control de combustible, ubicados en la cabina del Boeing 787-8, fueron movidos de “run” (marcha) a “cutoff” (corte) minutos después del despegue. Esta acción provocó la pérdida de empuje en ambos motores.

Grabación en cabina: el diálogo que estremece

La caja negra del avión registró un momento clave entre los pilotos:
—»¿Por qué desconectaste el combustible?»
—»Yo no lo hice.»

El informe no identifica quién pronunció cada frase. Se indica que el copiloto estaba al mando al momento del evento, mientras que el comandante supervisaba.

Motor reiniciado demasiado tarde

Tras la desconexión, ambos interruptores fueron devueltos a la posición normal. Esto activó el proceso automático de reencendido. Uno de los motores comenzó a recuperar potencia justo antes del impacto. El otro también se reactivó, pero sin lograr estabilizarse a tiempo.

La aeronave no logró completar la maniobra de recuperación y se estrelló. No hubo sobrevivientes.

Sin evidencia de fallas técnicas

Según el informe, “no hay acciones recomendadas para operadores o fabricantes del B787-8”, lo que sugiere que tanto el avión como los motores (GE GEnx-1B) funcionaban correctamente.

No se declaró ninguna emergencia en cabina que justificara el corte del combustible. Esta acción, por norma, se realiza únicamente al finalizar el vuelo o frente a una falla severa.

Interruptores protegidos: foco en la acción humana

Los interruptores de corte de combustible están diseñados con múltiples sistemas de seguridad. “El diseño de estos interruptores es altamente confiable y lleva vigente desde la década de 1950”, explicó Graham Braithwaite, director del Departamento Aeroespacial de la Universidad de Cranfield.

“Para moverlo, el piloto debe levantarlo intencionalmente. No puede hacerse de forma involuntaria o accidental con una sola mano”, añadió.

Un investigador canadiense en accidentes aéreos también subrayó que mover ambos interruptores requiere una acción deliberada.

Investigación abierta: próximos pasos

La AAIB indicó que la investigación sigue activa. Las tareas en curso incluyen:

• Análisis completo de las grabaciones de vuelo (CVR y FDR).
• Revisión de componentes mecánicos claves.
• Análisis de las muestras de combustible.
• Exámenes post mortem a tripulación y pasajeros.

No hay conclusiones definitivas. El enfoque permanece sobre el entorno de cabina y las decisiones tomadas en vuelo.

Boeing 787: historial sin incidentes fatales previos

El modelo Boeing 787 Dreamliner continúa siendo considerado seguro. “Antes de este vuelo, el 787 ya había transportado a más de mil millones de pasajeros sin incidentes fatales”, recordó Braithwaite.

El análisis actual se concentra exclusivamente en el vuelo 171, la tripulación asignada y lo ocurrido en esa operación específica.