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Dos científicas ganaron el Nobel de Química por sus trabajos en genética

Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna obtuvieron el galardón que quiere recompensar «un método de edición de genes» que «contribuye a desarrollar nuevas terapias contra el cáncer.

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Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna obtuvieron el galardón que quiere recompensar «un método de edición de genes» que «contribuye a desarrollar nuevas terapias contra el cáncer.

La genetista francesa Emmanuelle Charpentier y su colega estadounidense Jennifer Doudna fueron galardonadas hoy con el Premio Nobel de Química por sus investigaciones sobre las «tijeras moleculares», un descubrimiento «revolucionario» capaz de modificar el ADN de animales, plantas, microorganismos e incluso de humanos.

«Esta tecnología ha tenido un impacto revolucionario en las ciencias de la vida, está contribuyendo a nuevas terapias contra el cáncer y puede hacer realidad el sueño de curar enfermedades hereditarias», indicó el jurado de Estocolmo en el comunicado del anuncio.

La francesa, de 51 años, y la estadounidense, de 56, se convierten así en la sexta y séptima mujer que ganan un Nobel de Química desde 1901 y en las primeras en compartir ese premio de ciencia.

En junio de 2012, las investigadoras y sus equipos describieron en la revista Science una nueva herramienta con la que se podía editar el genoma: el mecanismo se llama Crispr/Cas9 y es conocido como tijeras moleculares.

Charpentier y Doudna fueron galardonadas.

«Para comprender de qué se trata este método hay que remontarse al descubrimiento del Crispr, un acrónimo de un nombre muy largo en inglés, que fue realizado en 1995 por el español Francisco Mojica, un científico que trabaja con bacterias», explicó Hernán Dopazo, investigador de Conicet y docente de la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA.

Dopazo sostuvo que Mojica descubrió «que en el ADN de las bacterias había una región que llamaba la atención por su distribución y porque tenía secuencias genéticas que pertenecían a virus, plásmidos (que son como parásitos de las bacterias) y otros organismo, es decir que no le eran propias; a esa región la denominó Crispr».

«Su hipótesis fue que la bacteria tenía estos pedazos de otros organismos en su ADN porque se los corta cuando entra en contacto y los guarda como memoria para su sistema inmune; entonces si en un futuro reconocía algo igual lo iba a ‘cortar’ y de esa manera evitaba la replicación», detalló Dopazo, quien también es fundador y Director Científico de Biocódices S.A.

El investigador señaló que «en 2009 Jennifer Doudna realizó un primer aporte muy importante; ella encontró que pegada al Crispr hay una proteína que denominó CAS, que es la que es responsable de realizar el corte del ADN de cualquier otro organismo que ingresaba a la bacteria y de esa manera no podían replicarse más».

Dos años después Emmanuelle Charpentier identificó que había otra región cercana al Crispr que llamó «transactivasa» «que incidía sobre la proteína CAS y que contribuía para el reconocimiento específico del ADN del otro organismo que estaba intentando ingresar».

«Con esto terminan de comprender el funcionamiento del sistema y al año siguiente, en 2012, publican un trabajo en Science en el que logran fusionar las moléculas de Crispr con la transactivasa en una ‘guía única’ que puede programarse como uno quiera y que puede ir a un blanco que sea cortado por la proteína Cas», describió Dopazo.

«Desde que Charpentier y Doudna descubrieron las tijeras genéticas CRISPR / Cas9 en 2012 su uso se ha disparado. Esta herramienta ha contribuido a muchos descubrimientos importantes en la investigación básica, y los investigadores de plantas han podido desarrollar cultivos que resisten el moho, las plagas y la sequía», explicó el jurado en el artículo del anuncio.

Asimismo, sostuvo que «en medicina se están realizando ensayos clínicos de nuevas terapias contra el cáncer, y el sueño de poder curar enfermedades hereditarias está a punto de hacerse realidad. Estas tijeras genéticas han llevado las ciencias de la vida a una nueva época y, en muchos sentidos, están aportando el mayor beneficio a la humanidad».

Es la cuarta vez en la historia de estos premios que un Nobel científico es ganado únicamente por mujeres, después de los Nobel de Química logrados por la francopolaca Marie Curie y la británica Dorothy Crowfoot Hodgkin, en 1911 y 1964 respectivamente, y el de Medicina, otorgado a la estadounidense Barbara McClintock en 1983; ya que en los demás casos los galardones fueron compartidos con hombres.

En el mismo sentido, vale mencionar que sólo cinco mujeres habían ganado el Nobel de Química desde 1901, frente a 183 hombres: las ya mencionadas Marie Curie y Dorothy Crowfoot Hodgkin, Irène Joliot-Curie (1935), Ada Yonath (2009) y Frances Arnold (2018).

Charpentier nació en 1968 en Juvisy-sur-Orge, Francia, se doctoró en 1995 en el Instituto Pasteur de París y actualmente es directora de la Unidad Max Planck para la Ciencia de los Patógenos, en Berlín, Alemania.

Por su parte, Doudna nació en 1964 en Washington, Estados Unidos, se doctoró en 1989 en la Escuela de Medicina de Harvard y se desempeña como profesora de la Universidad de California e investigadora del Instituto Médico Howard Hughes.

«Deseo que el hecho de que Jennifer Doudna y yo hayamos sido galardonadas hoy represente un mensaje muy fuerte para las jóvenes que desarrollan carreras científicas», dijo Charpentier a la prensa tras conocer la noticia.

Las galardonadas, que se reparten cerca de un millón de euros por cada disciplina, recibirán el premio en su país de residencia.

Según consignó la agencia AFP, la técnica desarrollada por las investigadoras se «ve envuelta en disputas de patentes en Estados Unidos entre las dos premiadas y el investigador estadounidense de origen chino Feng Zhang».

Los Nobel se están anunciando esta semana como estaba previsto, pero por el nuevo coronavirus se canceló la ceremonia de entrega de los premios que se hace tradicionalmente el 10 de diciembre en Estocolmo.

La Academia Sueca anunciará mañana el premio de Literatura, el más esperado junto con el de la Paz, que se dará a conocer el viernes en Oslo; en tanto el de Economía cerrará la temporada el próximo lunes.

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América Latina

Brasil votó y el mundo tiembla: apoyos a Lula y Bolsonaro rumbo al balotaje

El resultado de la primera vuelta en Brasil no solo sacudió al arco político argentino sino que reconfiguró el mapa geopolítico global. Mientras Milei fue el primero en festejar la ventaja de Flávio Bolsonaro y tildar a Lula de ‘comunista’, Trump respaldó abiertamente la candidatura bolsonarista. Una victoria del PL podría desmantelar el Mercosur tal como lo conocemos, acercar a Brasil a Washington y alejar a la región del multilateralismo. El 25 de octubre, Brasil elige su lugar en el mundo.

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El Argentino Diario-Bolsonaro-Lula.

Minutos después de que el Tribunal Superior Electoral (TSE) confirmara que Flávio Bolsonaro había ganado la primera vuelta, el presidente argentino Javier Milei fue el primero en reaccionar a nivel mundial. Lo hizo con la velocidad y el registro habitual de su política exterior: celebró en redes sociales la «histórica elección ante el comunista de Lula» y aseguró que «el continente americano es de ciudadanos que quieren vivir en libertad».

Ni un análisis, ni una lectura geopolítica, ni un gesto hacia la institución democrática que produjo el resultado: apenas una arenga ideológica que lo pone en el mismo campo que Donald Trump, quien días antes había calificado las elecciones brasileñas como «muy importantes» para los Estados Unidos y seguía de cerca el proceso.

El resultado de la primera vuelta, con Flávio Bolsonaro obteniendo el 47,21% de los votos frente al 44,95% de Luiz Inácio Lula da Silva, no es solo un dato electoral brasileño: es una sacudida geopolítica de primer orden en América Latina y en el mundo.

Brasil es la décima economía del planeta, el principal socio comercial de la Argentina, la locomotora del Mercosur y uno de los países con mayor peso dentro de los BRICS. Lo que ocurra el 25 de octubre en el balotaje redefinirá alianzas, acuerdos comerciales, vínculos diplomáticos y la correlación de fuerzas en la región.

El eje Milei-Bolsonaro: la Internacional libertaria festeja

En la Argentina, la reacción del oficialismo fue inmediata y unánime. Patricia Bullrich, jefa del bloque de La Libertad Avanza en el Senado, celebró en su cuenta oficial de X: «Se unen todos los vientos en una misma dirección en Latinoamérica. Argentina y Brasil tienen una oportunidad histórica para nuestros pueblos: más comercio, más inversiones y más trabajo. Es tiempo de dejar atrás el populismo».

El canciller Pablo Quirno también felicitó públicamente a Bolsonaro, al igual que el secretario de Turismo y Deportes, Daniel Scioli, quien llamó «amigo» al candidato del Partido Liberal.

El titular de la Cámara de Diputados, Martín Menem, festejó que «las ideas de la libertad siguen encontrando cada vez más respaldo en nuestra región». El asesor presidencial Santiago Caputo se sumó citando una frase cuasi mística del bolsonarismo: «la victoria en la guerra no depende de la cantidad de soldados, sino de las fuerzas que vienen del Cielo».

La sintonía ideológica entre Milei y el proyecto bolsonarista tiene antecedentes concretos: durante el año previo a la elección, Flávio Bolsonaro envió un documento al representante comercial de Estados Unidos proponiendo liberarse del Mercosur para firmar acuerdos bilaterales con Washington, citando como modelo el tratado entre Trump y Milei que se negoció al margen del bloque regional. La cancillería brasileña liderada por Lula calificó esas gestiones de Bolsonaro como una «señal equivocada» para los socios del Mercosur.

La oposición argentina se alinea con Lula y el sueño de la Patria Grande

Del otro lado del arco político, la reacción fue igualmente explícita. El diputado nacional Juan Grabois fue uno de los primeros en pronunciarse: «¡Vamos Lula! Ganes o pierdas, siempre con vos y la Patria Grande», escribió en redes sociales mientras avanzaba el escrutinio.

El exdiputado peronista Felipe Solá expresó en la pantalla de C5N su confianza en la capacidad de Lula de remontar en el balotaje, y evaluó el resultado como una primera vuelta que no cierra sino que abre una definición aún incierta. El gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, no emitió declaraciones al cierre de esta edición, aunque su respaldo a Lula ha sido histórico y explícito a lo largo de los años.

Brasil, el Mercosur y el mapa global en juego

La dimensión global del resultado brasileño excede con creces el debate político interno argentino. Según el análisis de CNN en Español, si Bolsonaro gana el balotaje, Brasil cambiará de equipo en las disputas globales de poder, con realineamientos geopolíticos detrás de Estados Unidos y un distanciamiento del multilateralismo.

Especialistas en política internacional señalan que «ninguna elección en América Latina ha sido tan importante para el mundo desde que Trump regresó al poder». El propio Trump, quien calificó a las elecciones como «muy importantes para Estados Unidos», no escondió su preferencia por el proyecto bolsonarista.

El Mercosur es uno de los primeros afectados potenciales. Durante la campaña, Flávio Bolsonaro fue explícito en su voluntad de avanzar en acuerdos bilaterales con Washington por fuera del bloque, en sintonía con la postura de Milei, que ya firmó un tratado comercial con Trump al margen de los procedimientos del Mercosur. Una victoria bolsonarista podría acelerar el vaciamiento del bloque regional y reconfigurar el vínculo con China, que es el principal socio comercial de Brasil, en detrimento de las relaciones multilaterales que Lula cultivó desde su regreso al poder en 2023.

Con Lula en el poder, Brasil se paró firmemente ante los aranceles de Trump, defendió su soberanía y apostó por un mundo multipolar. Coordinó con China, mantuvo lazos con Rusia dentro del marco de los BRICS y lideró negociaciones en curso con la Unión Europea para el acuerdo Mercosur-UE, que podría cerrar a fin de año. Un giro bolsonarista tiraría por la borda años de construcción diplomática y sumaría a Brasil al eje Washington-Buenos Aires, consolidando en América del Sur el mapa de poder que Trump viene construyendo desde su regreso a la Casa Blanca.

El Partido Liberal se quedó con el Senado

El domingo también dejó otro resultado que anticipa el poder institucional que tendría un eventual gobierno bolsonarista: el Partido Liberal arrasó en las elecciones legislativas y se quedó con el control de la Cámara Alta del Senado brasileño, acumulando la mayor bancada de un partido en ese cuerpo en casi cuatro décadas. El dato es relevante porque, más allá de quién gane el balotaje del 25 de octubre, el bolsonarismo ya tiene el Congreso en la mano, lo que limita el margen de maniobra de Lula en caso de reelección y fortalece la posición negociadora de Bolsonaro de cara a la segunda vuelta.

Lo que tenés que saber de las repercusiones de los comicios

  • Milei fue el primer mandatario mundial en festejar la ventaja de Bolsonaro, tildando a Lula de «comunista»; Trump también respaldó la candidatura bolsonarista antes del cierre de los comicios.
  • Patricia Bullrich, Martín Menem, Daniel Scioli, el canciller Pablo Quirno y Santiago Caputo se sumaron al festejo del oficialismo argentino alineado con el Partido Liberal.
  • Juan Grabois expresó su apoyo a Lula apelando a la Patria Grande; el peronismo y la izquierda argentina se alinearon con el presidente brasileño.
  • Flávio Bolsonaro planteó durante la campaña desvincularse del Mercosur para firmar acuerdos bilaterales con Trump, en sintonía con la política exterior de Milei. Una victoria bolsonarista pondría en riesgo el bloque regional.
  • El Partido Liberal de Bolsonaro se quedó con el control del Senado brasileño, acumulando la mayor bancada de un partido en casi cuatro décadas.

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