Dos fuertes estallidos en la zona portuaria sacudieron y destrozaron este martes parte de la capital libanesa y provocaron al menos 73 muertos y cerca de 4.000 heridos. El Gobierno decretó un día de luto para mañana, pero aún no dio detalles sobre la causa de la devastación.

El ministro de Salud de Líbano, Hassan Hamad, informó a la prensa el saldo de muertos y heridos, poco después de que el gobernador de Beirut, Marwan Abboud, comparara la situación de daños y víctimas con Hiroshima, a dos día de cumplirse el 75 aniversario de que Estados Unidos atacara con una bomba nuclear a esa ciudad japonesas, al final de la Segunda Guerra Mundial.

Tanto el presidente del Líbano, Michel Aoun, como el primer ministro, Hassan Diab, convocaron públicamente a un día de duelo para mañana, lo que suma, además, al inicio de la nueva cuarentena decretada el lunes por el rebrote de los casos de coronavirus.

Aunque aún no hay una explicación oficial para las explosiones, el jefe de Seguridad Interna del Líbano, Abbas Ibrahim, explicó a la prensa, tras visitar la zona devastada, que los estallidos ocurrieron en el área portuaria de Beirut, en una sección que almacena materiales altamente explosivos, aunque no pirotecnia, como se había informado antes, según la agencia oficial de noticias estatal NNA.

«la información preliminar indica que materiales altamente explosivos fueron confiscados hace años y hoy explotaron”.

Al visitar el lugar de la explosión, el jefe de Seguridad Interna, Ibrahim, pidió calma ante la falta de certezas. «No podemos adelantarnos a las investigaciones», aseguró. Sin embargo, el ministro del Interior, Mohammed Fahmi, lanzó una hipótesis ante la prensa.

Fahmi señaló que se deben «esperar a las investigaciones para saber cuál fue la causa de la explosión». «La información preliminar indica que materiales altamente explosivos fueron confiscados hace años y hoy explotaron», sostuvo el funcionario y agregó que la dirección de Aduanas «tendrá que explicar por qué».

El canal de televisión Mayadeen, en tanto, citó al director de Aduanas quien afirmó que la explosión fue causada por toneladas de nitrato. En ese marco, las autoridades dieron alerta a todos los hospitales de la zona para recibir a un alto número de heridos y solo unas horas después algunos hospitales dijeron ya estar llenos con más de 500 pacientes con heridas provocadas por la explosión.

En videos difundidos en redes sociales se pudo ver una nube de humo que se alza sobre el cielo y luego una fuerte explosión que se sintió a varias manzanas a la redonda. Además, varias imágenes muestran a los bomberos intentado apagar el fuego y detener los destrozos materiales.

«Lo que sentí fue un terremoto. El departamento se sacudió horizontalmente y de repente se sintió como una explosión y las ventanas y puertas se abrieron de golpe».

Otro video muestra la destrucción en las inmediaciones, con autos y camiones con vidrios rotos y las calles cubiertas de escombros. Entre los edificios dañados están las oficinas del ex primer ministro, Saad Hariri, y las oficinas locales de CNN, según informó la propia cadena de noticias.

Además, la sede del Partido Kataeb, una de las fuerzas más antiguas del país y una de las que representa a la poderosa minoría cristiana, quedó parcialmente destruida y su secretario general falleció por las heridas que le provocó la explosión.

Si bien el edificio se encuentra muy cerca del puerto, los testigos relatan que las zonas aledañas de hasta 10 kilómetros de distancia resultaron dañados, con balcones que se derrumbaron y vidrios de ventanas y puertas completamente destruidos.

Una testigo que vio la escena a una distancia de varios kilómetros del lugar, dijo que sus ventanas estallaron por la explosión: «Lo que sentí fue un terremoto. El departamento se sacudió horizontalmente y de repente se sintió como una explosión y las ventanas y puertas se abrieron de golpe. El vidrio se rompió. Muchas casas fueron dañadas o destruidas», describió la mujer.