El mercado del calzado deportivo en Argentina ha experimentado un cambio significativo debido a un aumento en los incentivos para la importación, lo que ha llevado a los fabricantes locales a centrarse en desarrollar sus propias marcas.

El cierre de Paquetá y el nacimiento de Bicontinentar

En 2018, el grupo brasileño Paquetá, conocido por ensamblar varias marcas internacionales de calzado deportivo, decidió cerrar sus operaciones en Argentina, afectado por las políticas de apertura de importaciones. Su planta en Chivilcoy, provincia de Buenos Aires, producía calzados para marcas como Adidas, empleando a cerca de 600 personas.

Tras el cierre de Paquetá, Bicontinentar, una nueva empresa formada por inversores locales, asumió el control de la planta y decidió lanzar su propia marca, «Argie». Esta decisión coincidió con un contexto favorable debido a la reciente victoria de la Selección Argentina en el campeonato mundial y la obtención de dos Copas América, lo que reforzó la apuesta por productos con identidad nacional.

Argie: un tributo a la identidad argentina

Bajo el liderazgo de Juan Recce, Bicontinentar lanzó «Argie», un nombre que resuena profundamente en la memoria colectiva argentina, ya que fue utilizado de manera despectiva por los soldados británicos durante la guerra de Malvinas en 1982. Sin embargo, Recce decidió resignificar este término como un símbolo de orgullo y valentía.

La planta de Chivilcoy, ahora altamente tecnificada y bajo estándares internacionales, ha sido elegida como socio estratégico por marcas como Adidas, Quicksilver, New Balance, Le Coq Sportif, Montagne, Hush Puppies, Joma, entre otras. Bicontinentar se distingue por su enfoque en la calidad y su compromiso con la producción local, destacando la fabricación de calzado deportivo con estándares internacionales.

Nuevas políticas y cambios en el mercado

El cambio en la política económica bajo el gobierno de Javier Milei ha reintroducido la liberalización de las importaciones, lo que ha afectado la capacidad de Bicontinentar para mantener sus contratos de producción para marcas globales. En respuesta, la empresa decidió diversificar sus actividades y enfocarse en la producción de calzado deportivo bajo su propia marca.

La primera colección de Argie, lanzada recientemente, incluye siete modelos de botines de fútbol, tanto para campo como para futsal, y destaca por llevar nombres de figuras argentinas ilustres como el Papa Francisco, Astor Piazzolla, Jorge Luis Borges, César Milstein, Luis Federico Leloir, el cura Brochero y el Gaucho Rivero, entre otros. Además, la empresa planea expandir su oferta con zapatillas urbanas de lona, ojotas y más modelos de botines.

Resignificando el término «Argie»

El propio Juan Recce explicó la decisión de retomar el término «Argie»: «Argie es como los soldados británicos llamaban a los nuestros en Malvinas. Era despectivo, pero también contenía cierta admiración por el coraje que demostraban en una situación claramente desventajosa. Nosotros retomamos la palabra como una apuesta fuerte a la identidad, a lo argentino, a lo que nos distingue en el mundo».