Marcelo Bielsa puso fin a su ciclo al frente de la Selección de Uruguay con una extensa conferencia de prensa en la que asumió toda la responsabilidad por la temprana eliminación en el Mundial 2026 y descartó cualquier justificativo para el resultado obtenido. El entrenador, además, salió a desmentir versiones sobre reuniones internas para modificar su esquema, aunque terminó reconociendo que sí accedió a dos pedidos concretos del plantel.

El director técnico argentino, de 70 años, habló este martes desde Montevideo en lo que fue su despedida formal del cargo. Uruguay quedó eliminado en la fase de grupos del Mundial de Canadá, Estados Unidos y México tras sumar apenas dos puntos sobre nueve posibles, lo que lo dejó como el peor tercero de un grupo que compartió con España, Arabia Saudita y Cabo Verde. «Mi responsabilidad es muy clara, no puedo justificar la posición que obtuvimos», afirmó Bielsa, y agregó que «la gestión» que hizo de los recursos disponibles «no fue suficiente».

Una despedida cargada de autocrítica

Bielsa calificó el cierre de su gestión como «muy doloroso» y reconoció que se había «hecho grandes ilusiones» en lo que fue su tercera participación como entrenador en una cita mundialista, después de haber quedado afuera en primera ronda con Argentina en el Mundial de Corea y Japón 2002. «Siento que hemos decepcionado a los aficionados, es una frustración muy grande; era totalmente imprevisto que la posición final nuestra fuera la que fue», sostuvo el DT, campeón olímpico con Argentina en Atenas 2004 y exentrenador del Leeds inglés.

Pese al fracaso deportivo, Bielsa eligió defender el rendimiento de su equipo apoyándose en estadísticas propias. Aseguró que Uruguay «generó cinco veces más peligro» que Arabia Saudita, «el 50% más» que Cabo Verde y «la misma cantidad de situaciones» que España, y remarcó los porcentajes de carrera del equipo en cada partido (82% ante los saudíes, 88% ante los caboverdianos y 85% ante los españoles). Para el entrenador, «no hay un análisis serio» que no ubique a su equipo ganando los dos primeros encuentros y empatando el tercero. Es una lectura que contrasta con la posición real obtenida y que el propio Bielsa intentó equilibrar al insistir en que, aun con otras decisiones, el resultado final difícilmente hubiera cambiado.

El desmentido sobre la interna y los pedidos que sí aceptó

Uno de los tramos centrales de la conferencia apuntó a las versiones que circularon durante el torneo sobre fricciones con el plantel, incluida la reunión que, según había informado el medio uruguayo El Espectador en la previa del partido ante España, habrían mantenido Sergio Rochet, Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur y Federico Valverde con el entrenador para cuestionar la carga de entrenamientos y pedir un esquema más defensivo. Bielsa negó que hayan existido encuentros destinados a torcer el rumbo futbolístico del equipo: «Nunca he hablado con ningún periodista, salvo en conferencia de prensa, y tampoco hablé con intermediarios», afirmó, y agregó que solo habló con los jugadores y que esa relación «no me impidió de ningún modo trabajar».

Sin embargo, el propio entrenador reconoció que sí incorporó dos pedidos puntuales del plantel: entrenarse todos juntos y reducir la cantidad de charlas técnicas individuales y grupales. «Los jugadores querían sentirse cerca y unidos. Coincidí con ese argumento», explicó. La aclaración matiza la negación inicial: si bien Bielsa rechazó que hubiera existido una negociación táctica de fondo, admitió que el plantel sí elevó reclamos concretos sobre la metodología de trabajo y que él decidió ceder en esos puntos.

Muslera y la salida de Valverde ante España

Bielsa también se refirió a la situación del arquero Fernando Muslera, quien había llegado con fiebre a la previa del partido decisivo ante España. El DT precisó que el arquero amaneció sin temperatura el día del encuentro y estaba en condiciones de jugar, pero pidió ser reemplazado durante el partido por el impacto anímico de un error propio. «Nunca me pasó que un jugador pidiera ser sustituido y el motivo fuera el efecto en su ánimo por los errores cometidos», señaló Bielsa, quien calificó el gesto de Muslera como una muestra de «grandeza» poco habitual en el fútbol actual.

Sobre Federico Valverde, capitán del equipo y figura del Real Madrid, Bielsa rechazó haberlo expuesto al sustituirlo en el partido que Uruguay necesitaba ganar. «De ninguna manera considero que expuse a Valverde al sacarlo. Yo nunca tuve un problema con él», aseguró, y recordó que cuando le propuso jugar como marcador de punta derecho, el volante respondió que estaba dispuesto a hacerlo «en el puesto que usted necesite».

Un patrón que se repite en la carrera de Bielsa

La eliminación en primera fase no es un hecho aislado en la trayectoria del entrenador rosarino: ya le había sucedido con Argentina en el Mundial 2002. La repetición del desenlace, sumada a su insistencia en que el equipo «mereció» más puntos de los que obtuvo, expone una tensión propia del ciclo que cierra: un discurso que combina la autocrítica explícita por la gestión de los recursos disponibles con una defensa estadística del funcionamiento futbolístico, que no logra torcer el resultado deportivo final. Bielsa agradeció el respaldo de la Asociación Uruguaya de Fútbol y del público «que sentí siempre cercano y de apoyo», y cerró su etapa al frente de la Celeste sin candidatos anunciados para sucederlo.

Puntos clave

• Marcelo Bielsa se despidió de Uruguay tras la eliminación en fase de grupos del Mundial 2026, con dos puntos sobre nueve posibles.
• Aseguró no tener «ninguna excusa» para el resultado y asumió la responsabilidad por la gestión de los recursos disponibles.
• Negó reuniones para modificar el esquema táctico, pero confirmó que aceptó dos pedidos del plantel: entrenar todos juntos y reducir charlas técnicas.
• Fernando Muslera pidió ser sustituido ante España por el impacto anímico de un error, no por la fiebre que había tenido días antes.
• Bielsa defendió la salida de Federico Valverde en el partido decisivo y negó haber tenido conflictos con el capitán.