Con el triunfo de España ante Uruguay (1-0) y el empate sin goles entre Cabo Verde y Arabia Saudita, quedó sellado el cuadro de dieciseisavos del Grupo H del Mundial 2026. Los Tiburones Azules, invictos en su debut mundialista con tres empates consecutivos, serán el rival de la Selección argentina el próximo 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami. Arabia Saudita, con apenas 2 puntos y diferencia de gol negativa, quedó eliminada de la competencia.

España cierra líder: gol de Baena y tarjeta roja a Canobbio

La selección española cerró la fase de grupos como líder del Grupo H al vencer a Uruguay por 1-0 en el estadio Akron de Guadalajara. El gol llegó en el minuto 42 por parte de Alex Baena, en una jugada que la Roja supo sostener con una aplastante superioridad territorial a lo largo del encuentro. Los números del partido lo confirman: España dominó el 68% de la posesión, completó 594 pases con un 91% de precisión y generó más profundidad que su rival en términos de juego colectivo, aunque solo requirió un tiro al arco para resolver el partido.

Del lado uruguayo, la tarde fue para el olvido. Con apenas el 32% de posesión, 299 pases y una presión ineficaz sobre el mediocampo español, la Celeste no logró crear situaciones de peligro real. El partido quedó definitivamente sentenciado en el descuento, cuando Agustín Canobbio vio la tarjeta roja en el minuto 90+5′, dejando a Uruguay con diez hombres y sellando su eliminación del torneo.

Como líder del Grupo H con 7 puntos, tres victorias y un empate, España enfrentará en dieciseisavos al segundo del Grupo J, que se disputan Austria y Argelia. El cruce está fijado para el 2 de julio en el Los Angeles Stadium, según la llave predeterminada de la FIFA.

Cabo Verde hace historia: el mejor debut mundialista de un país africano

En Houston, el otro partido del grupo cerró con un empate sin goles entre Cabo Verde y Arabia Saudita. El resultado fue suficiente para que los insulares africanos terminaran segundos del grupo con 3 puntos (tres empates en tres partidos) y protagonizaran lo que ya se considera uno de los debuts mundialistas más sorprendentes de la historia del fútbol africano.

Las estadísticas del partido frente a Arabia Saudita reflejaron un dominio claro de los Tiburones Azules: 15 remates contra 6, 433 pases frente a 421, 51% de posesión y un 87% de precisión en los pases. Arabia Saudita fue más imprecisa y más falta, con 16 faltas y 3 tarjetas amarillas, mientras que Cabo Verde se manejó con mayor disciplina táctica.

A lo largo de la fase de grupos, Cabo Verde igualó 0-0 ante España en la primera fecha, 2-2 ante Uruguay en la segunda y 0-0 ante Arabia Saudita en la tercera. Tres empates, ninguna derrota y la clasificación histórica a los dieciseisavos de final del Mundial en su primera participación en una Copa del Mundo. El logro tiene una dimensión continental: ninguna selección africana había llegado tan lejos sin ganar un solo partido en su debut mundialista.

Argentina vs Cabo Verde: el cruce del 3 de julio en Miami

La Selección argentina, líder del Grupo J, enfrentará a Cabo Verde el próximo 3 de julio a las 19:00 horas (Argentina) en el Hard Rock Stadium de Miami. El cruce estaba prefijado por la FIFA desde antes del inicio del torneo: el primero del Grupo J siempre jugaría contra el segundo del Grupo H, sin importar qué selección ocupara esa posición.

El sorteo deparó así un rival de bajo ranking pero probadamente difícil de vencer. Los datos del torneo lo avalan: Cabo Verde no recibió ningún gol en dos de sus tres partidos, igualó ante una España que luego goleó 4-0 a Arabia Saudita, y mostró un nivel de organización defensiva que ningún rival logró quebrar. Para el equipo de Lionel Scaloni, no se trata de un trámite.

Arabia Saudita: eliminada con 2 puntos y diferencia negativa

Arabia Saudita cerró el Grupo H en cuarto lugar con 2 puntos, producto de dos empates (1-1 ante Uruguay y 0-0 ante Cabo Verde) y una derrota por 4-0 ante España. La diferencia de goles negativa (-3) y la incapacidad para convertir en los momentos decisivos dejaron al equipo saudí fuera del torneo, frustrado el intento de repetir la hazaña del Mundial de Qatar 2022, cuando la selección sorprendió al mundo venciendo a Argentina en la fase de grupos.

La eliminación también cierra la puerta a la posibilidad de clasificar como uno de los mejores terceros del torneo: con apenas 2 puntos y una diferencia de gol negativa, la posición de Arabia Saudita en la tabla general de terceros no alcanzó para competir con los equipos que terminaron terceros en otros grupos con más puntos o mejor saldo.

Tabla final del Grupo H

La tabla definitiva del Grupo H quedó configurada de la siguiente manera. España cerró primera con 7 puntos, 2 victorias y 1 empate, con 5 goles a favor. Cabo Verde terminó segunda con 3 puntos, ninguna derrota en tres partidos y 2 goles a favor. Uruguay quedó tercero con 2 puntos, 2 empates y 1 derrota, con 3 goles a favor. Arabia Saudita cerró cuarta con 2 puntos, 2 empates y 1 derrota, y solo 1 gol a favor.

Puntos Clave

• España terminó líder del Grupo H con 7 puntos y enfrentará al segundo del Grupo J (Austria o Argelia) el 2 de julio en Los Ángeles.
• Cabo Verde clasificó a dieciseisavos con 3 empates en 3 partidos, en su primera participación mundialista, y será el rival de Argentina el 3 de julio en Miami.
• El único gol de Uruguay vs España lo convirtió Alex Baena en el minuto 42; Canobbio recibió la roja en el 90+5′.
• Arabia Saudita quedó eliminada en cuarto lugar con 2 puntos y diferencia de gol negativa, sin poder repetir la épica de Qatar 2022.
• El cruce Argentina vs Cabo Verde estaba fijado de antemano por la FIFA: el primero del Grupo J siempre jugaría contra el segundo del Grupo H.