El 1-0 dice poco. Boca se llevó la ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana con un gol de Miguel Merentiel a los 6 minutos del segundo tiempo, pero la cifra que domina la serie es otra: desde que Rodolfo Arruabarrena asumió el banco xeneize, el equipo ganó un solo partido fuera de casa. Con esa cuenta pendiente, el Xeneize viajará al Morumbí con la llave abierta y la ventaja mínima bajo el brazo.

El partido en números

El desarrollo no acompañó el resultado durante largos tramos. San Pablo generó las primeras y las mejores ocasiones: a los 12 minutos avisó con una jugada que terminó en remate desviado y a los 16 exigió al arquero Álvaro Montero con un cabezazo de Luciano que el golero sacó al córner a puro reflejo. Boca recién se despertó a los 22 de la primera mitad, con aproximaciones y sin chances claras.

El tanto llegó en la ráfaga que abrió el complemento. Tras una conducción de Leandro Paredes que abrió a la izquierda, Lautaro Blanco mandó el centro y Merentiel definió en dos tiempos ante el arquero Rafael, que contuvo el primer disparo pero no pudo con el rebote. Boca festejó el único gol del partido y después administró la ventaja en una meseta sin sobresaltos.

Lo que el marcador no dice

La jugada que pudo torcer el desarrollo no quedó en el acta. A los 30 minutos del complemento, Domingos Duarte recibió la roja directa tras una plancha fuerte sobre Paredes, pero el árbitro revisó la acción en el VAR y anuló la expulsión, con lo que San Pablo terminó con los 11 en cancha.

El costado estadístico favorece a Boca de cara a la vuelta: San Pablo acumula 13 partidos sin ganar de visitante. La contracara es el propio registro xeneize: desde la asunción de Arruabarrena, Boca ganó un único encuentro jugando lejos de la Bombonera, según datos de TyC Sports.

La Bestia, otra vez decisiva

El gol ante San Pablo consolidó a Merentiel como la carta ofensiva del ciclo. El uruguayo, ex Palmeiras, llegó a 61 tantos con la camiseta de Boca y se ubicó como el cuarto extranjero con más festejos en la historia del club. Además, con este grito quedó como el goleador del equipo en 2026 con 11 tantos y sumó su quinto gol bajo la conducción de Arruabarrena, registro que iguala al de Santiago Ascacibar.

Para la vuelta, el Xeneize contará con una baja clave del rival: Jonathan Calleri, ex Boca que fue silbado por toda la Bombonera cuando salió, vio la amarilla y quedó suspendido por acumulación, por lo que no estará en el Morumbí.

La serie se define en el Morumbí

La revancha se jugará el martes 15 de septiembre a las 21.30 en el Morumbí. Allí el equipo de Arruabarrena buscará quebrar su pobre registro como visitante y sostener la ventaja mínima frente a un rival que no gana fuera de casa desde hace 13 partidos. «Vamos a ir a competir», anticipó Merentiel tras el triunfo, según TyC Sports.

Puntos clave

1. Boca venció 1-0 en la ida con gol de Merentiel a los 6 del segundo tiempo y definirá la serie el martes 15 en el Morumbí.

2. Merentiel llegó a 61 goles con Boca, es el goleador del equipo en 2026 con 11 tantos y quedó como el cuarto extranjero con más festejos históricos del club.

3. Boca ganó un solo partido como visitante desde que asumió Arruabarrena.

4. San Pablo acumula 13 encuentros sin ganar fuera de casa.

5. Domingos Duarte vio una roja que el VAR anuló y Jonathan Calleri quedó suspendido por acumulación para la revancha.