Con la Selección argentina todavía en proceso de regreso al país tras la derrota en la final del Mundial ante España, el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio «Chiqui» Tapia, salió a tomar posición pública. Lo hizo para reconocer la superioridad española, para reivindicar el ciclo del seleccionado y, fundamentalmente, para atacar lo que denominó «operaciones» destinadas a «desestabilizar» al fútbol argentino. El mismo dirigente que enfrenta una investigación del FBI estadounidense y que debió pagar una garantía millonaria para poder viajar al torneo se erigió como guardián de la unidad del fútbol argentino.

El reconocimiento y la advertencia

«No se pudo con España. Fueron superiores, ganaron bien y hay que saber reconocerlo», comenzó Tapia en su comunicado. El dirigente valoró que el plantel le dio una «enorme alegría al país» con el triunfo semifinalista ante Inglaterra, que generó una celebración masiva, y destacó el «sacrificio» de toda la delegación por permanecer más de 50 días alejados de sus familias. Pero su mensaje central apuntó contra lo que identificó como intentos de dividir: «Basta de intentar enfrentar a quienes tanto le dieron a nuestro fútbol», sostuvo, pidiendo a «todos los argentinos» que «no se dejen llevar por las mentiras ni por las operaciones que solo buscan desestabilizar».

El contexto judicial que Tapia no menciona

El discurso de unidad del presidente de la AFA tiene, sin embargo, una contracara que él mismo omitió en su comunicado. Tapia lleva meses bajo la lupa judicial en la Argentina por causas vinculadas a la administración de fondos del fútbol argentino, y fue autorizado a viajar al Mundial tras abonar una garantía económica como condición impuesta por la Justicia. Paralelamente, fiscales federales de los Estados Unidos investigan posibles irregularidades financieras en los contratos comerciales internacionales de la AFA durante su gestión, con el FBI realizando pesquisas que involucran el flujo de fondos a través de cuentas en bancos norteamericanos. Precisamente en el país sede del Mundial 2026, la figura de Tapia estuvo permanentemente acompañada por esa sombra institucional.

Segundo subcampeonato en 12 años

La final perdida ante España en el MetLife Stadium por 1 a 0, con el gol de Ferran Torres en tiempo suplementario, supone el segundo subcampeonato mundial de Argentina en los últimos 12 años, luego del obtenido frente a Alemania en Brasil 2014. Tapia reconoció que el subcampeonato «nunca conforma» en un grupo competitivo que se define como «el equipo más ganador de la historia», pero prefirió enmarcar el resultado como parte de un ciclo exitoso: Argentina disputó dos finales mundiales consecutivas por segunda vez en su historia, algo que ningún otro seleccionado logró en el período moderno del fútbol.

«Se aprende aceptando las derrotas con la misma grandeza con la que se celebran las victorias», señaló el dirigente, que cerró su mensaje con una proyección: «esta Selección seguirá representando a la Argentina con el orgullo de siempre». Sin embargo, el futuro inmediato del ciclo está en cuestión, con la continuidad del entrenador Lionel Scaloni sin definir y con las teorías sobre lo ocurrido en la final que el propio Tapia prefirió descalificar sin desarrollar.

El dirigente cuestionado que habla de «operaciones»

La utilización del término «operaciones» por parte de Tapia para referirse a las críticas que circularon tras la final resulta, cuanto menos, llamativa viniendo de un dirigente que protagonizó escándalos propios durante el torneo: desde el episodio en el que fue filmado retirando del estadio la pelota oficial del hat-trick de Lionel Messi frente a Argelia, hasta los cuestionamientos permanentes por su gestión económica al frente de la AFA. Denunciar «mentiras» y «desestabilización» mientras acumula causas judiciales en dos países configura una contradicción difícil de ignorar.

Puntos clave

• Tapia reconoció la superioridad de España en la final del Mundial 2026, perdida 1 a 0 en tiempo extra.
• El presidente de la AFA alertó sobre supuestas «operaciones» para desestabilizar al fútbol argentino tras la derrota.
• Tapia enfrenta investigaciones judiciales en Argentina y pesquisas del FBI en los Estados Unidos por presuntas irregularidades financieras.
• Argentina disputó dos finales mundiales consecutivas por segunda vez en su historia, a pesar de la derrota.
• La continuidad de Scaloni como entrenador permanece sin definir en el período post-Mundial.