El entrenador Martín Demichelis iniciará mañana su ciclo en River Plate, a través del partido amistoso ante Unión La Calera de Chile, que se jugará en el estadio La Pedrera de San Luis, con la idea de mantener la vara alta que Marcelo Gallardo estableció en sus ocho años de gestión.

Demichelis, surgido de las divisiones juveniles del club, tendrá su bautismo como entrenador en el fútbol argentino, luego de su paso por el segundo equipo del Bayern Münich de Alemania, con el desafío de mantener a River en lo más alto del plano nacional e internacional.

Enzo Francescoli, secretario técnico de River, lo eligió como sucesor de Gallardo, el entrenador más ganador en la historia del club con 14 títulos, y el ex defensor del seleccionado argentino de fútbol cumple su sueño de dirigir al club de sus amores.

Para este reto, Demichelis evaluó a un plantel que ya no contará con Javier Pinola, quien se retiró en el amistoso ante Betis de noviembre pasado y se sumó al cuerpo técnico, ni con el volante Tomás Pochettino.

Demichelis dispone de dos grandes regresos: Matías Kranevitter e Ignacio «Nacho» Fernández. El mediocampista central fue el primer refuerzo proveniente de los Rayados de Monterrey y el ex Gimnasia La Plata se desvinculó de Atlético Mineiro de Brasil.

Además, dispondrá de la base utilizada por Gallardo en su último año. El arquero Franco Armani, campeón del mundo con Argentina en Qatar 2022, se reintegrará luego de unas vacaciones y continuará como unos de los referentes en cancha junto con Enzo Pérez y con Jonatan Maidana como suplente.

Además, el uruguayo Nicolás De La Cruz firmó su continuidad y seguirá hasta que surja alguna oferta importante del fútbol exterior.

La idea de Demichelis será potenciar a futbolistas como Agustín Palavecino, Andrés Herrera, Robert Rojas, Elías Gómez, José Paradela, Leandro González Pírez, Pablo Solari, Esequiel Barco, Rodrigo Aliendro, Lucas Beltrán y Miguel Borja.

La continuidad de Juan Fernando Quintero no pasa por alto para Demichelis. En principio, el autor del segundo gol ante Boca en la final de Madrid quiere seguir y los dirigentes pretender extender el vínculo. Sólo restan algunos aspectos contractuales para cerrar el tema.

Demichelis trabaja con el plantel desde el pasado 12 de diciembre. Tomás Castro Ponce y Tomás Lecanda, provenientes de desde Godoy Cruz y Aldosivi, respectivamente, fueron las «caras nuevas», pero éste último sufrió la ruptura del ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda y estará al menos seis meses inactivo.

En tanto, el lateral Elías López, quien estuvo a préstamo en Godoy Cruz, continúa con su etapa de recuperación por la rotura de ligamento cruzado en la rodilla izquierda en agosto pasado.

A su vez, sumó al mediocampista Franco Alfonso y al arquero Lucas Lavagnino, ambos de la división reserva, para los primeros trabajos físicos en San Luis, y busca afianzar al delantero colombiano Flabián Londoño. Los tres serán observados detenidamente para evaluar su inclusión en la pretemporada que se llevará a cabo en Estados Unidos, a partir de enero próximo.

Francescoli, junto con Leonardo Ponzio, está en contacto permanente con Demichelis para cerrar algún refuerzo más. El «Príncipe» avisó que manejarán la cuestión «con paciencia».

La chance de sumar a otro campeón del mundo como el defensor Nicolás Otamendi es muy remota. Benfica de Portugal, dueño de su pase, planea extender su vínculo y otros clubes europeos, Atlético de Madrid, entre ellos, intentarán incorporarlo a sus filas.

El partido de mañana ante Unión La Calera, que se jugará desde las 21.15 y será transmitido por Star+, permitirá ver en cancha la primera formación del River de Demichelis y su intención futbolística. En las últimas prácticas, «Micho» utilizó dos esquemas: 4-3-3 y 3-4-3.

Una probable formación sería con: Ezequiel Centurión; Andrés Herrera, Leandro González Pírez, Emanuel Mammana y Milton Casco; Santiago Simón, Enzo Pérez y Agustín Palavecino; Esequiel Barco, Miguel Borja y Pablo Solari.

Una vez finalizado el encuentro con Unión La Calera, la delegación de River emprenderá el regreso a Buenos Aires y en enero viajará a los Estados Unidos para los trabajos de pretemporada con los siguientes amistosos: Monterrey de México (10/01 en Austin, Texas), Millonarios de Colombia (14/01 en el DRV PNK Stadium de Florida); y Vasco de Gama de Brasil (17/01 en el DRV PNK Stadium de Florida).