Con un gol de Luis Romo al minuto 50, producto de un error garrafal del arquero surcoreano Kim Seung-gyu, la selección mexicana venció 1-0 a Corea del Sur en el Estadio Guadalajara y se convirtió en el primer equipo clasificado a la ronda de dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026. Una atajada épica de Raúl «Tala» Rangel en el minuto 87 completó una noche que el fútbol mexicano no va a olvidar fácilmente.

No fue una goleada, no fue un espectáculo brillante ni un despliegue técnico que dejara a la tribuna sin aliento. Fue, en cambio, algo quizás más valioso para un equipo anfitrión que carga con el peso de las expectativas de millones: fue una victoria que cierra la discusión sobre la clasificación con dos fechas de anticipación. México, coorganizador del torneo junto a Estados Unidos y Canadá, cerró su pase a la siguiente ronda con seis puntos en dos partidos disputados y se instaló en lo más alto del Grupo A.

Un primer tiempo gris y los primeros signos de inquietud

Ante los 45.522 espectadores que colmaron el Estadio Guadalajara, el encuentro arrancó con la lógica de dos equipos que necesitaban ganar y, paradójicamente, eso los paralizó durante cuarenta y cinco minutos. Corea del Sur no vino a regalar nada: con el capitán Son Heung-min como referencia ofensiva y una estructura defensiva ordenada, los asiáticos generaron la ilusión de que el Tri iba a sudar cada metro de cancha. En el primer tiempo, la jugada más clara fue un cabezazo del delantero Julián Quiñones que el arquero Kim capturó sin mayores problemas. Los abucheos comenzaron a escucharse en las tribunas, señal de que la paciencia de la afición local tenía límites.

Los coreanos tampoco la pasaron gratis: el propio Edson Álvarez debió sacar sobre la línea un remate de Son Heung-min, aunque la jugada quedó invalidada por posición adelantada. El mediocampista Lee Kang-in recibió una tarjeta amarilla apenas en el minuto 3, y la tensión del partido quedó establecida desde el inicio.

El error que vale oro: Romo y el 1-0

La historia del partido cambió de golpe en el minuto 50. Un centro aparentemente inofensivo hacia el área grande terminó en catástrofe para Corea del Sur: el arquero Kim Seung-gyu salió a cortar el balón, chocó con su compañero Lee Gi-hyuk y lo soltó dentro del área chica. Ahí apareció Luis Romo, uno de los futbolistas más cuestionados por la propia afición azteca, para empujar la pelota con la pierna izquierda al fondo de una red vacía. El estadio explotó. Romo, que segundos antes había sido víctima de una entrada fuerte del mismo Lee Kang-in en el arranque del partido, se convirtió en el héroe improbable de la jornada.

Rangel, el otro héroe: la doble parada que vale la clasificación

Corea del Sur no bajó los brazos. Con la igualdad como objetivo y el tiempo corriendo en contra, los asiáticos presionaron sobre la portería de Raúl «Tala» Rangel en los minutos finales. La respuesta del guardameta mexicano fue descomunal: en el minuto 87, primero atajó sobre la línea el remate de Cho Gue-sung y luego se quedó con el rebote de Yang Hyun-jun, evitando el empate con una doble intervención que enmudeció al banco coreano y desató la locura en las tribunas. Rangel completó así su segundo partido consecutivo con la portería en cero.

Líder del Grupo A y primer clasificado del Mundial

Con seis puntos y dos victorias en dos partidos, México lidera el Grupo A y se convirtió en el primer equipo en asegurar matemáticamente su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026. El equipo dirigido por Javier Aguirre cerrará la fase de grupos el próximo miércoles 24 de junio ante República Checa, con la posibilidad de cerrar la primera ronda de manera perfecta y jugar los partidos de la siguiente fase en la Ciudad de México. El propio Aguirre reconoció que el criterio de diferencia de goles como primer factor de desempate le generó alivio, aunque prefirió no compartirlo con el plantel para mantener la concentración.

Corea del Sur, en tanto, sigue con chances de clasificación pero deberá ganar obligatoriamente ante Sudáfrica en la última jornada. Con la victoria anterior de México sobre Sudáfrica 2-0 en el partido inaugural y el empate 1-1 entre Sudáfrica y República Checa, el segundo lugar del grupo quedará definido en el cierre de la fase regular. Las celebraciones desbordaron las calles de Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey: según la alcaldesa Clara Brugada, más de 300.000 personas festejaron en la capital.

Puntos clave

• México venció 1-0 a Corea del Sur en el Estadio Guadalajara con gol de Luis Romo al minuto 50.
• El tanto surgió de un error del arquero Kim Seung-gyu, que chocó con un compañero y soltó el balón.
• Raúl «Tala» Rangel fue determinante con una doble atajada en el minuto 87 que preservó la victoria.
• México lidera el Grupo A con 6 puntos y es el primer clasificado a dieciseisavos del Mundial 2026.
• El Tri cerrará la fase de grupos el 24 de junio ante República Checa con chances de cerrar primera.