El Mundial 2026 tuvo este viernes 19 de junio una de sus postales más curiosas e inesperadas, y no vino de un gol olímpico ni de una expulsión polémica. El protagonista fue el árbitro. El alemán Felix Zwayer, de 45 años, sufrió un fuerte calambre en el músculo posterior de su pierna izquierda en pleno tiempo de descuento del partido entre Estados Unidos y Australia, correspondiente a la segunda fecha del Grupo D. La escena, captada en directo por las cámaras de transmisión, se viralizó de inmediato en redes sociales y se convirtió en uno de los momentos más comentados de la jornada.

El calambre que paralizó Seattle

El incidente se produjo minutos después de que Zwayer amonestó al defensor estadounidense Chris Richards, cerca del cierre del encuentro. El árbitro sintió el pinchazo repentino, no pudo sostenerse y se sentó en el césped visiblemente dolorido. La imagen resultó tan inusual que generó desconcierto en el estadio y entre los televidentes: no es habitual que el hombre del silbato sea el que necesite asistencia médica en cancha.

Lo que siguió no fue menos llamativo. Jugadores de ambos equipos se acercaron espontáneamente a asistirlo. Entre ellos, el mediocampista australiano Aiden O’Neill y el delantero estadounidense Folarin Balogun ayudaron a Zwayer a estirar la pierna afectada, en una escena de solidaridad que no suele verse en el fútbol de alta competencia. La cuarta árbitra ingresó al campo de juego y le acercó un frasco con una bebida recuperadora. El partido estuvo detenido apenas unos dos o tres minutos, entre la asistencia de los jugadores, el ingreso de la terna arbitral con la bebida y los estiramientos.

Zwayer se repuso y terminó el trabajo

El árbitro logró incorporarse por sus propios medios y decidió continuar en el campo de juego. Zafó así de ser reemplazado, completó los minutos finales y decretó el pitido final con el marcador 2-0 a favor de los anfitriones. Los goles del triunfo estadounidense habían llegado en el primer tiempo, a través de Cameron Burgess (minuto 11) y Alex Freeman (minuto 43), según consignó **La Nación**.

Para Zwayer, el partido en el Lumen Field fue además su debut absoluto como árbitro central en una Copa del Mundo. El referí alemán, radicado en Berlín e internacional FIFA desde 2012, tiene una trayectoria consolidada en la Bundesliga y en competencias europeas: su mayor antecedente reciente fue la final de la UEFA Europa League 2025, entre Tottenham y Manchester United, en Bilbao. Pese al imprevisto muscular, su desempeño durante el partido fue valorado positivamente por los especialistas.

Clasificación y lo que viene

El resultado dejó a Estados Unidos, conducido por el entrenador argentino Mauricio Pochettino, como líder del Grupo D con seis puntos, ya clasificado a los dieciseisavos de final. En la tercera fecha, el combinado norteamericano enfrentará a Turquía el jueves 25 en Inglewood. Australia, por su parte, cruzará ante Paraguay en Santa Clara. Ambos partidos se disputarán en simultáneo.

Puntos clave

• Felix Zwayer, árbitro alemán de 45 años, sufrió un calambre en la pierna izquierda durante el tiempo de descuento del partido Estados Unidos-Australia.
• El incidente ocurrió en el Lumen Field de Seattle, en la segunda fecha del Grupo D del Mundial 2026.
• Jugadores de ambos equipos, entre ellos Aiden O’Neill y Folarin Balogun, ayudaron a estirar la pierna del árbitro sobre el césped.
• El partido estuvo detenido apenas unos dos o tres minutos; Zwayer se recuperó y completó el encuentro.
• Estados Unidos venció 2-0 a Australia y se clasificó primero del Grupo D, con Mauricio Pochettino en el banco.