La discriminación como constante

«A mí me subestimaron por ser del ascenso, por no ser rubio y no tener la formación de otros», afirmó el titular de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio «Chiqui» Tapia, al referirse a los prejuicios que tuvo que enfrentar a lo largo de su carrera. El dirigente explicó que con frecuencia lo comparan con presidentes de federaciones europeas sin considerar su origen: «Nos decían ‘los negros, gordos y feos del ascenso’. O porque trabajaste donde trabajaste, en la recolección».

Esta discriminación, según Tapia, también se extendió a sus decisiones como presidente, particularmente cuando designó a Lionel Scaloni como director técnico de la Selección argentina: «Cuántas cosas dijeron… y muchas de esas también las decían de mí».

En defensa de los 30 equipos

Uno de los temas más controvertidos de su gestión ha sido el formato actual del torneo argentino con 30 equipos. Tapia defendió esta estructura con varios argumentos:

«Fuimos campeones del mundo en el 78, en el 86 y en 2022 con más de 20 equipos», señaló, recordando que durante los tres títulos mundiales de Argentina, el torneo local tenía un formato ampliado.

El presidente de la AFA cuestionó las comparaciones con Europa: «Cuando te dicen que quieren 20 equipos, es porque en Europa se juega así. Pero allá vienen a comprar los jugadores que formamos acá». Y agregó: «¿De cuántos se juega el Mundial de Clubes este? ¿La Champions? ¿El Mundial próximo? Todos con más equipos».

Oportunidades para más jugadores

Tapia explicó que el modelo de 30 equipos tiene un impacto directo en el desarrollo de talento: «Si tenés 30 equipos, son 10 equipos más en Primera. Cada plantel tiene un mínimo de 20 o 21 profesionales. Son 300 jugadores más que ponés en vidriera».

Como ejemplo de la competitividad del fútbol argentino, recordó el histórico triunfo de Central Córdoba frente a Flamengo en el Maracaná por la Copa Libertadores.

Puntos clave

• Tapia fue reelecto como presidente de la AFA para el período 2024-2028
• El formato actual incluye dos torneos anuales (Apertura y Clausura) con 30 equipos divididos en dos zonas
• La fase regular se complementa con playoffs desde octavos de final
• El presidente defiende que las decisiones no son unilaterales: «Cuando tomamos una decisión es porque me lo plantean los dirigentes»