★ La escalada bélica en Medio Oriente que desde el sábado pasado conmueve al mundo llegó esta semana al calendario de la Fórmula 1. Según versiones extraoficiales que circularon con fuerza en el paddock durante el Gran Premio de China, Liberty Media y la Federación Internacional del Automóvil (FIA) anunciarían este fin de semana en Shanghái la cancelación de los Grandes Premios de Baréin y Arabia Saudita, previstos para el 12 y el 19 de abril respectivamente.

La información no fue confirmada de manera oficial al cierre de esta edición, pero las declaraciones públicas de los principales directivos de la categoría durante la conferencia de jefes de equipo en China reforzaron el escenario de cancelación.

Sin reemplazo y con cinco semanas de pausa

De concretarse la decisión, el calendario 2026 se reduciría de 24 a 22 fechas y el campeonato afrontaría una pausa de casi cinco semanas entre el Gran Premio de Japón (29 de marzo) y el Gran Premio de Miami (3 de mayo), dejando todo el mes de abril sin actividad en la máxima categoría del automovilismo mundial.

En las últimas semanas circularon versiones sobre posibles sedes alternativas para reemplazar las carreras canceladas, con Imola (Italia) y Portimão (Portugal) como los nombres más mencionados. Sin embargo, de acuerdo con la información disponible, la categoría descartó esa opción por los tiempos de organización que requiere montar un Gran Premio en cualquier circuito.

La guerra que obligó la decisión

La razón detrás de la cancelación es directa: la «Operación Furia Épica», la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra Irán que se inició el sábado pasado y que en su quinto día ya acumulaba más de 1.000 muertos en suelo iraní, extendió su impacto bélico hacia otros puntos de la región del Golfo. Según el material informativo disponible, Irán continuó con bombardeos sobre Dubái y Baréin, dos de las ciudades más directamente vinculadas al circuito que debía albergar la cuarta fecha del campeonato.

Ante ese escenario, Liberty Media y la FIA evaluaron la situación durante semanas y concluyeron que no existen garantías de seguridad para el personal del paddock, que incluye a cientos de trabajadores, ingenieros, periodistas y miembros de los equipos.

Lo que dijeron los directivos en China

Durante la conferencia de jefes de equipo celebrada en China, las declaraciones de los principales referentes de la categoría anticiparon la decisión sin confirmarla formalmente.

Jonathan Wheatley, director de Audi en la Fórmula 1, prefirió no adelantar definiciones pero dejó en claro las prioridades: «Seguimos las directrices de la FIA y la Fórmula 1. Nadie pondrá a los equipos en una situación incómoda. La logística es clave para trasladar piezas y personas por todo el mundo», declaró.

Por su parte, el CEO de la categoría, Stefano Domenicali, fue más explícito sobre el criterio que guía la decisión: «Estamos monitoreando la situación minuto a minuto. No pondremos a nadie en riesgo», afirmó.

El impacto en las categorías soporte

La cancelación no se limitaría al campeonato principal. La Fórmula 2 vería reducido su calendario de 14 a 12 fechas y la Fórmula 3 pasaría de 12 a 11, dado que ambas categorías tenían actividad prevista en Baréin. Según el material disponible, las dos series recién volverían a competir en junio, en el Gran Premio de Mónaco.

La guerra que ya tocó el deporte y la economía

La cancelación de los GP de Baréin y Arabia Saudita es otro capítulo de una secuencia que esta semana se manifestó en distintos planos. El precio del petróleo acumuló una suba cercana al 30% en marzo por la escalada bélica, lo que empujó a los combustibles por encima de los $2.000 por litro en la Ciudad de Buenos Aires por primera vez. La AMIA recibió una amenaza por correo electrónico el jueves, y ese mismo día una advertencia de bomba movilizó a las fuerzas de seguridad en los alrededores del Congreso de la Nación.

La guerra en Medio Oriente dejó de ser un conflicto lejano. Sus consecuencias se sienten en el surtidor, en los protocolos de seguridad de instituciones porteñas y ahora también en el calendario deportivo más seguido del mundo.

Puntos clave

• La Fórmula 1 anunciaría este fin de semana en Shanghái la cancelación de los GP de Baréin (12 de abril) y Arabia Saudita (19 de abril) por falta de garantías de seguridad, según versiones extraoficiales aún no confirmadas oficialmente.
• El calendario 2026 pasaría de 24 a 22 fechas; todo abril quedaría sin actividad en el campeonato.
• Liberty Media y la FIA descartaron sedes alternativas como Imola o Portimão por tiempos de organización.
• El CEO Stefano Domenicali afirmó: «No pondremos a nadie en riesgo»; el director de Audi, Jonathan Wheatley, subrayó que la logística de personas y equipos es determinante.
• La Fórmula 2 y la Fórmula 3 también perderían fechas y no volverían a competir hasta junio en Mónaco. ★